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聶拉斯本就越走越快，此刻終於忍不住低吼：“夠了！不要提那個名字！”大法師之影身周的空氣猛然一緊，發出一聲悶悶的咆哮：“那小子為了尤里才去的燃燒平原，不是我逼的！”言畢大步衝上了樓梯。“的確不是，所以你不用內疚。”安多瑪斯的聲線平穩，吐字清晰溫和，帶給人一種可靠的安撫。他一邊緩緩道，一邊注視著聶拉斯旋風似地刮上了樓梯。大法師之影看起來好像沒有聽到。他身形消失不見的那一刻，安多瑪斯平靜的眼神驀然柔和下來。這位閣下使勁甩甩頭，彷彿拋開了什麼東西，下一刻又忽然想起什麼，連忙開步跟了上去：“喂，輕一點，你已經弄壞我四扇門了。”話音未落，樓上傳來“砰”的一聲巨響；緊接著，還有目前唯一留在法師塔的、最年幼的學生奧利斯，怯怯地驚叫。小男孩的聲音清脆明朗。格林先生正好穿過大廳走出正門，去檢查花園裡的工作。聞聲側耳細聽，明顯微微露出一絲笑意——壞掉的門自有男僕處理，這又不是頭一回了，用不著他親自出馬。管家先生從容步下臺階，然後他的目光落在了紫藤走廊裡、落在了白樺樹下的長椅上，卻是不禁低低嘆息。——這兒、那兒，都空無一人，再也見不到有誰抱著一本又厚又大的書，埋頭大啃。還啃得十分歡暢，竟然好似小老鼠接玉米。……炙熱的風，還是不盡地吹。而聯盟在燃燒平原的拉網搜尋，已經接近了最後的尾聲——燃燒平原的數個獸人部族，侍奉黑龍，與奧格瑪瑞方面，也是敵對。所以這一次，聯盟不打算再開收容所。王國的主力精銳，除了一小部分在此駐紮、壓陣，大部分早已到暴風城，完成了大修整，此時已經隨船北上，遠赴諾森德。在這兒對付黑石獸人的老弱病殘，有從各地抽調的民兵，加上被懸賞任務吸引來的冒險者，就足夠了。當然，冒險者良莠不齊，彼此差距很大。並不是每一支隊伍，都可以去一線搜捕黑石獸人殘部的。有一些實力經驗都很不錯，自然可以獨立行動。連營地長官見了他們，也十分尊重客氣。有一些，去只能幹些雜活。來自赤脊山的幸運紅石，屬於經驗不錯，實力一般的那種。因此，他們被安排與一小隊衛兵小隊協同行動。在已經偵查清楚的區域內，剿滅小股敵人。小隊長軍銜為中士，參加了去年冬天的黑石山戰役，也是在那場戰役後，剛升的軍銜。所以他對燃燒平原、對黑石獸人，十分熟悉，經驗非常豐富。可惜他小隊裡八個屬下，七個是水嫩水嫩的新兵，剛剛放下鋤頭乾草叉，應徵而來的。餘下一小副小隊長，原也是他帶出來的新兵，後來經過黑石山一役，榮升下士，現在又幫著他帶兵。這樣以來，這支小隊，就不如幸運紅石老到。但是另一方面，衛兵的裝備畢竟是制式，齊全周備，總體而言，比幸運紅石要好一些。所以，一來一去，雙方都有倚仗對方之處。相處起來，倒也比較融洽。……又是個好天氣。在燃燒平原上，好天氣的意思是，風沒有大到捲起沙柱，太陽沒有曬得太多人中暑。趁著好天氣，幸運紅石與衛兵小隊，一同出任務，星星還沒落下去，他們就已經在一個獸人營地外埋伏好了。他們今天要“清理”的這個獸人營地，屬於裂盾獸人的殘部，是一個很小的分支。一共六頂帳篷。具體情況，軍隊的盜賊已經蹲點偵查過了，在地圖上標記得清清楚楚：三十一個獸人，其中青壯年男性獸人留個；三到五個幼兒。生產單位，自制武器，沒有盔甲，沒有施法者，戰鬥力低下。但是，等啊等啊，等到太陽爬到了山肩上，一體人還是趴在哪裡。幾個拿主意的互相打個眼色，匍匐退後，低聲商量。“怎麼回事？”“太安靜了，不像話……”是啊，按說這個時候，獸人部族裡，外出打獵的青壯年、搜尋草藥與礦石的老弱，都應該出發了啊。可是眼下，怎麼一點響動也沒有呢？他們低聲商量幾句，中士與康拉德兩人一起，互相照應著，慢慢地摸近營地。在凱爾等人焦灼的等待中，時間一分一秒地過去了。終於，他們看到中士與康拉德跑了回來。“全死光了。”康拉德嘖嘖不已，“真利落！是個火系法師乾的。”“瞧那焦黑焦黑的，只怕是個高階法師。”中士經歷過大型戰役，對魔法的效果更熟悉一點，“那些獸人已經僵硬掉了。摸上去，應該是昨天傍晚的事。”一個新兵打了顫——摸什麼？當然是摸屍體了。還是綠皮的獸人屍體！既然如此，那他們就不用戰鬥了，直接進去打掃吧。……獸人營地裡，最好最大的帳篷中，從岩漿裡爬出來的怪物，坐在地上。怪物是順著老獸人留下的痕跡，找到這裡的。怪物旁邊幾步遠，就是屍體。胸膛或者頭顱、焦黑碳化的屍體。四個女性獸人：三個青壯年，一個還未成年；此外還有一個剛出生不久的幼兒，也不知男女。怪物已經坐在這裡整整一夜了。