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暗夜精靈放在桌上的手慢慢握緊，緊成了拳頭：“壽命。”尤里一下子沉默了，而查理聳聳肩：“據我所知精靈還是挺多的。所以，這要看對誰而言了。對你而言的確很殘酷。不過對她而言……你要是不介意與一箇中年婦女、一個老太婆朝夕相處又有什麼問題呢？”“……”“……”……這一頓飯尤里胃口照舊很好，但查理還是覺出了一些不對。之後叫了馬車回去，兩人面對面坐在車廂裡，尤里伸過腿，與查理的挨著一放路上卻沒說幾句話。馬車馳過運河橋，進入法師區。從車窗裡望出去河水波光粼粼，映著金紅絢麗的晚霞，流光燦爛。尤里扭頭看去，忽然微微一笑：“瞧，很漂亮。”這傢伙要是真開心，嘴角會直接咧到耳根下整一個見牙不見眼。所以查理終於忍不住了，拿靴尖頂頂尤里小腿：“你到底怎麼了？午飯的時候就怪怪的。”尤里探身朝查理伸出手：“我不是人查。”說的什麼話！查理覺得自己理應大笑幾聲，但事實上怔了，茫然握住尤里的手沒聽到回答，卻已經開始擔憂了：“什麼？”尤里拉過查理來，小心把查理擁入懷中。動作溫柔，聲音卻透著一種疲憊：“我的壽命也比你長不少。也幸虧是我。要是換成你，你……”他說不下去了，揉揉查理的頭髮。而查理慢慢摟住尤里，也無法言語。馬車轆轆行入法師區中心地帶。路旁綠蔭遮蔽，加上暮色迫近，光線一下子幽暗了下來。--他們回到住處沒多久，德亞親自過來叩響了房門。“查理，我們的機會來了。”青年法師一進來就遞給查理一個羊皮卷，“這真是千載難逢——你們好好看看。”“什麼？”查理一瞅見羊皮卷軸的式樣與其上的緞帶，就覺得似曾相識。好像是在幾個星期或者幾個月前曾經見過一回。“什麼好機會？”德亞歉然道：“你自己看吧，上面仔仔細細全寫著了——還有你，尤里。特別是你，你也別忘了瞅瞅。我要去找培雷恩商量點事，這兩天還不安穩，我最好能趕在入夜前回來。這就先走了啊，回頭我們再聊。”尤里二丈和尚摸不到頭腦：“我？”德亞神秘一笑，沒有回答匆匆地去了。查理解掉緞帶，劃開印泥，展平羊皮卷。“是徵召令。”查理掃了一眼，把羊皮卷遞給尤里看——他終於想起來了，以前在湖畔鎮，赫林迪斯給白鴿的，也是這個模樣的東西。“討伐黑龍奈法里奧斯？”尤里興致缺缺，“為什麼德亞要我看這個？”查理聳聳肩：“我也不清楚。等他回來問他吧。”邊說邊檢查了門窗，密密實實拉上窗簾。屋子裡一下子就黑了下來。查理凝神“檢視”左近，見沒有異常，這才招呼尤里，走進小書房，從土黃小腰包裡取出一張圖紙來。尤里放下羊皮捲去看查理手中的圖紙：“契約？”“嗯。”查理緩緩頷，“聶拉斯防你防得厲害，不過他似乎無意中辦了一件好事。”“好事？”尤里感到困惑，隨即笑了：“噢，當然不討厭這個紀念品。畢竟，據說很久以前，高等精靈愛在婚禮上用這個。”查理也笑了，過手上沒停，又掏出自己的筆記，整卷兒開啟來找出其中兩張：“你上次不是說，你對法師們的攻擊更敏感了嗎？”他把筆記一左一右放在圖紙兩邊：“看尤里，這就是你我之間的聯接——深入到生命本質的聯結。”尤里一下子抓住了重，他不敢置通道：“你是說……”“是的。”理指了指契約法陣上的中心部分，“看這裡，尤里。這個結構味著‘無礙的徹底溝通’。高等精靈之間的個體差距很小，而且在遙遠的遠古年代們的階級就已經十分分明，彼此之間的通婚是令人側目的。所以，他們可以使用這個簡單的經典結構。也正是因為如此，那時候你才會骨頭疼……不管如何，今天，你我已經共享了彼此的一切括壽命。”……“這真太棒了！”“但是還是有個問題。”“什麼？”“巨龍的壽命很長——非常漫。”“是啊。”“可是，過於漫長的生命並不是一件好事蒼老，歲月會顯得緩慢人無法忍受……”“咳……查查，與我在一起令你無法忍受？”“嘿要偷換概念！”“可是你不樂意！”“活個七八十歲就夠了啊，運氣好有九十歲一百歲，那是長壽，幾百上千年，那就是漫長了！”“……是我不好。”“不，不是你的錯……好了好了，尤里，聽著，我只是一時無法接受。”“哦。其實我也覺得不用活那麼久。不過，對我來說，這比註定看著你衰老死去好多了。”“對我來說也是。我可不想死不瞑目。”--德亞回來的時候，兩個年輕人已經用過晚飯了。“你考慮得怎麼樣了？”“太危險了。”查理回答得簡短，“那條巨龍可是耐薩里奧的兒子，一點也不好惹，比奧妮克希亞厲害多了。”“沒錯，不過——”德亞俯身湊近查理，壓低了聲音：“不用擔心，這一次，我們主要負責黑石獸人。至於耐法里奧斯，他歸我們的