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那種地方，高溫加失水，一般人別說埋伏，呆一會兒都困難，會被烘熟。精通火系的法師，極為強壯的戰士，有聖光青睞的聖騎士與牧師等等，才有能力挨近岩漿。他與查理大概屬於前兩者，但恩克他們並不在此例。……溝坎越來越淺，漸漸與地面齊平。兩頭座狼不知道嗅到了什麼，抽著鼻子，興奮地一路小跑。狼的捕獵本事在此顯露無遺，它們沒發出一點兒聲音。這令查理不免覺得，自己的呼吸聲太過沉重。兩條座狼的步子漸漸慢了下來，里昂娜他們四個抄了過去。。尤里猛一拽韁繩，抬頭給了那匹小座狼一個後腦勺，打得座狼前腿一曲、撲跌在地。當它掙扎著爬起來時，緊緊夾著尾巴，但已經不再瘋狂掙扎，試圖逃跑了。灰燼座狼體型在那兒擺著，體重少說也比得上四個人。因此眼見這一幕，恩克微微倒抽了口氣。與他一同守衛查理身邊的年輕戰士，羅斯，一邊警惕四下，一邊忍不住摸了摸自己腦袋。查理卻沒時間管這些。他察覺對面土丘後，有灼熱的火焰在凝聚。但那並不是火系法術，因為這些火焰有微妙的不同而且同時凝聚的有土元素——只是眼下情況緊急，他沒空琢磨這些區別。好在對不熟悉的咒語，也並有辦法反置。比如一個法師在準備火球術，就可以素凝集的手心裡發射寒冰箭。不同種的高濃度元素互斥，何況它們都是極為活潑的狀態。但視野受礙，寒冰箭難以命中目標;這裡水元素稀少，要是凍住對方會花去許多魔力。查理思索了一瞬間然盯住了小土坡。恩克心裡奇怪，為什麼那邊沒有動靜？羅斯更是冒出了滿臉不解。下一瞬間，一道黑影筆直躥起，直衝天空即一個袍子殘破的獸人尖叫著、手舞足蹈地掉下來，頭部先砰然落地時沒了聲息。與此同時里昂娜他們四個驟然加快動作撲了上去，沒過三秒鐘，土丘後傳出一聲淒厲的慘叫——是獸人的嗓音。原地徒留一根尺的土石圓柱，足足七八米高。羅斯懵了：“他不會羽落術？”恩克撇了下嘴：“睜大你的睛，那是個術士。”……一個失去動伴的獵人，與一個術士。查理豁然明白過來：“地火。”裡不解：“什麼？”“是個比較資深的術士剛才在召喚一個地獄火。我想，對他而言召喚那玩意代價還是很大。”查理心有餘悸，如果地獄火被成功召喚出來們的麻煩可就大了，“小心他身上帶的東西。”恩點點頭裡昂娜拔出長劍：“我先來。”手腕一翻，寒光掠過，黑石獸人的頭顱便飛了起來。女戰士一把抓住耳朵，綻開了明朗的微笑，眸子裡卻閃爍著冰冷的亮光：“一個。今晚的第一個。”恩克什麼也沒說，低頭搜尋屍體;查理亦是默然無語，看著里昂娜從腰帶上解下一條粗布——絞起來的麻袋——把兩個頭顱逐次扔了進去，然後把麻袋拴在了他的座狼上。因為近身侍衛的關係，查理知道這六人的大致情況——近身侍衛與被保護者之間，比一般上下級要更為親密。讓被保護者閱覽資料，一方面是令查理能夠迅速信賴他們，另一方面，也是讓查理有機會恰到好處地對他們加以照拂、或者說收買人心。二十六七年前，里昂娜的父母兄姐還有祖父母，一大家子都死在獸人手裡，只怕是成了食物。只有她被藏在醃菜小缸裡，逃過一劫——獸人嗜好吃肉，但不喜歡人類為缺乏新鮮蔬菜的冬天而準備的醃菜。那之後，過了二十年，被草藥師收養的小女孩漸漸長大，成了他們那一條街有名的美人兒，容貌明媚，性格潑辣，一手把草藥店打理得井井有條，好若一朵帶刺的玫瑰花，獨立又美麗。追求她的小夥子，絡繹不絕。然而平靜的日子卻被北方傳來的訊息打破——獸人作亂，洗劫村莊。第二天，暴風軍隊裡多了一朵花。玟瑰花變成了荊棘花。--追擊結束往回走時，天已經矇矇亮了。他們這一趟竟然碰上了三個黑石獸人部落的術士：先是那個召喚地獄火的，已經上了年紀;然後是兩個年輕的，其中一個臉上甚至還沒有皺紋。後兩個年輕術士由一個戰士護送，直直逃命而去，並沒有設下埋伏。看那情形，前後兩撥本來是一隊的，只不過斷後的沒起到效果。因為碰到的施法者比例高達百分之六十，查理這百分之十二點五就顯得特別忙碌。所以，里昂娜又給不情不願的年輕閣下拋了幾個飛吻。然後他們一路返回，與其它小隊匯合，帶著戰利品，也帶著同僚的屍體，朝軍營而去。兩匹座狼借給人，馱了幾個傷員。查理與尤里並肩走在前面，因為已經匯合，恩克他們並不需要再貼著他身邊。一團二中隊之前支援西四區，後來也有追出來的，他們在後面與老同僚聊了一會兒天，進了大營之後才道別，朝各自的駐地而去。夏佐的聲音，他是與里昂娜差不多資歷的老兵：“你們說，他怎麼樣？”羅斯的聲音：“七分熟吧。”恩克的聲音：“我看，有八分。”里昂娜的聲音：