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“不知是不是因為王后已經過世的關係……”“殿下畢竟年幼，這位來自奧特蘭的女士又熱情爽朗安多瑪斯微微蹙眉而這是殿下的權力，無人可以置喙。這一幕當然不止引起了主觀禮臺上的人們注意副臺上，甚至更遠的地方，有些人已經開始盤算該如何逢迎女伯爵。一陣輕微的騷動間，誰也不知道師們的互相示意，到底蘊含著怎樣驚人的內幕，一切沒有引起任何異樣。安杜因王子總算抵達了他在中央正前的席位，向四周禮讓後，首先坐了下來。眾人隨之再次落座。觀禮臺上較為隨意的問候銷聲匿跡，大家都突然變得矜持了起來。禮炮齊鳴，閱兵式正式開始。馬庫斯納森將軍領銜總指揮，全副盔甲，帶著兩名副官縱馬行到主臺正中前方，下馬向安杜因殿下單膝下跪，正式行禮：“殿下，請賜予我為您效忠的榮耀。”所有人再一次身，安杜因差不多是最後一個。他從侍從手裡拿過比他矮不了多少的配劍，雙手授予馬庫斯納森，有模有樣地回答：“我的勇士，這份榮耀永遠屬於您。”查理幾乎想失笑，卻笑不:來。因為普瑞斯托女伯爵，就站在王子身後一步半遠，從容地微笑。她與王子之間的距離，甚至比攝政王弗塔根公爵離王子的距離，還要更近一半左右。--因為心中有事，閱兵式雖然盛大，查卻沒看進去。步兵藍白兩色的板甲方陣，騎士們的馬列，甚至皇家獅鷲，都不能讓他感到輕鬆——至於激動，他本來就夠緊張了。倒是尤里，瞧得很開心。而且還發覺，這些士兵，即使算上坐騎，單個兒上的話，也打不過他——當然軍隊的優勢在於人數與配合。不過這一場閱兵式的重是軍艦，步兵也好，皇家獅鷲也好，只是例行慣例，很快就過去了。新的船艦，從到尾幾乎全用鐵板包裹，應該很結實，但模樣就不怎麼樣了。至少一點不符合安多瑪斯的審美觀，看得他連連搖了兩次頭：“簡直像個烏龜殼。”艦船在近港海域稍繞了一圈，重新靠岸;馬庫斯再次來到主席臺前，恭請王子殿下登船。其實今天的重頭戲，在安杜因王子出現、謠言闢清理的時候，就已經結束了。後面的，才是藉口。不過王子對新的艦船十分有興趣，於是在場的不少人就表現出了十二分的興趣。安杜因殿下畢竟才十歲，看到這時，臉上已經滿是雀躍，聞言點點頭，就要邁步而去。跟在後面的攝政王公爵慌忙清清嗓子，彎身小聲在安杜因耳邊囑咐了一句什麼。王子殿下想起來了，小腦袋一垂，轉身走向安多瑪斯：“閣下，您願意賞光與我一同試乘嗎？”人類王國中，皇室固然是權威，並且有冊封貴族的權力，但光明大教堂、法師公會等，亦不可小覷。它們天生的性質決定了，它們自己有一定經濟與軍事上的實力，獨立性比較強。所以皇室想要長治久安，必須給予它們足夠的優待。否則這批人才未得到滿足，不用說出走其它王國，光是內鬥，就足以令十個、一百個皇室斷子絕孫。這正是弗塔根公爵提醒安杜因王子的原因。安多瑪斯笑眯眯地回答：“噢，殿下，請原諒。但是，自從幾年前為了逃命，過度使用傳送法術，我就多了個暈船的毛病。”查理幾乎絕倒。安杜因怔了一下，臉上就有些不快。弗塔根也有些意外，但安多瑪斯是達拉然背景，如果說這位師堅持對暴風城最新型的軍艦避嫌，那是知趣，他們誰也不能勉強。所以，攝政王公爵連忙給安杜因王子示意馬林與蓋曼兩位師。安杜因更不情願了，但還是堅持邀請。但馬林也拒絕了：“殿下，我很想跟您去，但我曾在水上受過重傷，如今年紀也大了，人老膽小，不免心有餘悸。”他直起身來時，還向攝政王弗塔根示意自己的近侍，輕聲道：“有新的訊息過來。”弗塔根感到為難，但還是點了頭。能讓馬林半天時間也不能多等的訊息，他又怎麼能耽誤？而蓋曼則在馬林說完後，就立刻湊上前去，搶過了安杜因的注意力：“殿下，別理那兩個老頭子，我想去，您覺得怎麼樣？”安杜因舒了口氣，臉上終於有了幾分笑意，小大人似地點頭：“十分榮幸。”……安杜因王子殿下，女伯爵，蓋曼師，大主教本尼迪塔斯，主教法席恩，德拉維主教，還有公爵的長子阿爾傑，次子埃爾維斯、蒂茜婭，以及一眾貴族，逐次登上艦船。馬林已經引著弗塔根公爵，去要塞裡商談正事。德亞跟著亞多與培雷恩，從另一邊也進了要塞，名義上是登了望臺，眺望艦隊。此時主觀禮臺上幾乎已經空了，安多瑪斯默默注視那些人登船，然後他對查理一招手：“走。”率先向要塞走去。查理忍耐到這時，終於忍不住問了出來：“我們就要開始忙了嗎？那些人怎麼辦？”“王子的安全當然不能罔顧。”安多瑪斯嘆息一聲，“至於其他人……但願下船時，女伯爵能走在後面一些。”查理原本就隱隱意識到了這個答案，只是不願意相信