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雪地黑乎乎的樹林，“岸上的樹林裡沒有龍，但那是狼獾人的地盤，還是得小心。祝你一路平安。”“你們也保重。”－－荊齒城的深夜裡，有酒館的喧囂；大白天，則有四面八方而來的客商與熱鬧。只有天方剛泛起魚肚白的這一會兒，喧囂止息，熱鬧還沒開始，這座中立港口城，才會顯露出一份疲憊後的寧靜。地精衛兵已經換過班，在清晨涼爽的海風裡巡邏來去。他們每一個都全副武裝，手裡抓著釘錘，要上掛著投網。它們長著大鼻子、長耳朵和尖下巴，高高的顴骨上，是深凹的眼睛，目光尖銳、鋒利。沒有人會平白去惹這些小個子。他們是這座城市的主人。荊齒城城南，有一道山崖。崖上是城裡最好的旅館，以及出城通往南部沿海的大路；崖下是嘈雜擁擠的工匠區與店鋪，夾雜著幾家價格低廉的旅館，頗受水手們的喜愛。其中有一家，叫做“甜香灣”。甜香灣的房子上了年頭，被海上常年吹來的風推得斜斜外向西邊。名字雖然帶了一個“香”，其實旅館裡面每一個角落，瀰漫的都是燉肉湯、酒、汗臭和曖昧不明的體味。一樓的走廊轉彎處，有一個獨立的小單間。小單間裡沒有壁爐，唯一的住客裹著舊毛毯，剛剛從幾個空箱子拼成的床上起身。這裡本是雜物間，所以老闆在收了年輕人二十幾個銅幣後，很大方地就讓他租用了一個晚上。雜物間的兩邊，都挨著大房間。大房間裡諸多住客，昨晚鬧騰了一晚上。尤里不挑剔，所以他休息得並不壞。但那些大聲的嬉鬧與放肆呻吟，令他有一種恍如隔世的感覺。好像在遠遠地看著一場戲。要是查理在這兒，被這麼難聞的氣味燻著、又捱上了這樣子的臨時鄰居，早就火大了。唔，像野貓猞猁之類，“篷”一下——炸毛。但是，查理已經不在了……尤里額頭抵著自己的膝蓋，一動不動。輕微的呼吸，幾乎無法察覺，令他整個兒毫無存在感，彷彿消失了。外面的走廊上經過一群水手與妓女，嘻嘻哈哈，打情罵俏，甚至就在正正經過門口那幾步，不知誰的粗糙的巴掌，拍在了一個豐腴的臀部上。惹起一句笑罵，一片起鬨。尤里木然聽著那些人遠去，抓起癟癟的行囊，往肩上一甩。他決定買點乾糧，然後離開這個旅館，立即啟程。