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他閉著眼睛，緊緊“盯著”兩邊哨位、四個衛兵的舉動。很快，查理瞅準這四個人各自往兩邊瞧的時候，迅速衝出了飛行平臺。卻發現城牆喜愛，正有三四個衛兵，勾肩搭背一同出來，迎接另外兩個衛兵——那兩個沒穿戴盔甲，一身便服，有一個頭上的廚師帽都沒摘。他們推來了一輛小車，小車上滿是木桶。而熱烘烘的香氣，正從鍋與蓋的縫隙間，直鑽出來。有面包，也有湯有肉，連查理也聞得到！是值班衛兵的夜宵到了。查理本計劃貼著城牆溜下去，進了大街，能躲人的小巷、房角多呢，他就不怕了。見狀無奈，拔高飛毯，躥上了城牆最高處——這裡的哨點，並不比中間飛行平臺的多，但卻沒有被石樑上垂下的大旗遮掩！戴著廚子帽的衛兵抬頭看了一眼：“好像有什麼東西？”“得了，你是想獅鷲想昏頭了，盡做白日夢了。”“哪兒呀，這不是半夜麼？”……，……查理顧不得再聽城牆牆根下的衛兵說什麼。因為他發現了一個好訊息一個壞訊息——好訊息是，這裡沒有衛兵站崗，只有獅鷲飼養員值班。壞訊息是，這兩人，眼下就在他面前不遠處。飼養員值夜，不像衛兵那樣軍規嚴格。他們坐班，是為了半夜裡按時給獅鷲添飼料、換淡水。話說馬無夜草不肥，獅鷲也差不多。當然野生的，並沒這個習慣。不過既然是人工餵養，野性靈性上比不上野生的，但好歹得不野生的膘肥體壯些、羽毛油亮些不是？只是，初春的夜裡，還是挺冷的。他們幹嘛不去屋子裡烤火呢？不過查理很快知道了理由。“唉……”其中一個嘆了口氣，似乎結束了什麼不太愉快的話題。接著擦打了幾塊燧石，晦氣道：“怎麼連個菸斗都點不著！”另一個道：“那種見了光鮮就巴上去的女人，沒什麼好惦記的。那個貴族少爺，怎麼可能娶一個平民妻子中也只是玩玩她而已。這當口風大，我們別幹嚷著了。進去吧。我帶了半隻烤雞，還有瓶朗姆酒。熱一熱，來一點？”點菸斗的道了聲謝，兩人順著過道轉身朝屋子裡走。查理慌忙貼著陰影后退。陰影拐彎，他也拐彎。陰影到了盡頭，有一扇門。門縫裡沒透出燈光，裡頭漆黑一片，門也沒鎖。查理草草一“看”門後沒人，便推開一道堪堪夠大的縫，倒退著鑽了進去，然後掩上門。前面的腳步聲過去了，查理來不及鬆一口氣，卻察覺到背後有呼吸的氣流——比人大多了！查理驀然一回頭，接著星月的光輝，發現自己身處的地方，是一個寬敞結實的棚子。粗獷簡單，用料什麼卻都很好。而大約七八九十米開外，有一對微亮的、圓圓的褐色打寶石——是一對眼睛，獅鷲的眼睛。所以他剛才匆匆一“看”，才沒發現。那獅鷲半蹲在乾草堆裡，往後縮著脖子，半張開了翅膀，神情戒備，但沒有叫。——“大地之母，查查。只有你喜歡它們，它們大多也會喜歡你。”查理想起了尤里的話，想起了港口軍事演習結束時，心事解脫、無憂無慮的快活，不由怔然了一瞬，旋即唇角微微一翹，慢慢兒向獅鷲攤開雙手。這是一個毫無戒備的姿勢。那獅鷲隨之緩緩放鬆了下來。它歪歪頭，琢磨了一會兒，伸過頭來，巨大而堅硬的喙，試探著湊近查理，在查理手上擦了擦……雙方友好交流了一小會兒，查理輕輕地摸了摸獅鷲的頭頂，但並沒有去試探它最敏感的咽喉部分。而獅鷲呢？它忽然探頭拱進了查理懷裡！查理嚇了一跳，加上獅鷲拱過來的力道，頓時一屁股墩坐到了地上。那獅鷲已經達到了目的，叼著一塊燻肉幹——那是查理在獸人營地裡隨手拿的乾糧，好像是蠍子肉——縮回頭，昂首一拋，喙一張，心滿意足地接住、吞吃掉了。最後瞅瞅查理，喉嚨裡低低地咕咕幾聲，還故意在查理靴子上擦了擦喙。查理徹底無語，拍了一下這傢伙的頭。好在他本就蹲著，坐到地上的聲響也不大，沒驚動外面的衛兵。就在這時，下方平臺走廊上傳來一陣略有些急促的腳步聲。沉重的板甲靴子踩在巨石走道上，錚錚作響，聲音冷硬，在夜裡傳出去老遠。“獅王遠征！”“土豆燉肉！”查理強忍著沒笑出來。他已經聽了好幾遍了，可是……誰叫這口令，居然上一句是重大軍事行動，下一句就換成了晚餐主菜？不管怎麼樣，外面的衛兵兩邊對過口令，頂崗哨的衛兵這才行禮，盔甲隨著一陣鏗鏘作響：“長官！請下達命令。”被稱作長官的回禮，也是一陣金屬作響，隨即下令道：“中央有個箭垛口發現一灘水漬。辛苦點，到處都看一遍——先看看獅鷲吧，這些寶貝可不能出事。你、你、你，你們看看它們喝的水。不管看沒看出什麼，保險起見，通知後勤，重新送幾桶上來。其餘的，跟我去上面！”“是！長官！”水漬？查理瞪大了眼睛。他可沒留下那個。不過問題是……查理驀然扭頭“看”向塔樓。聽腳步聲，他們離樓梯只有十來米遠