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端王將信將疑地接過半塊，咬很小很小一口，還沒嚐出味，葉將軍的半塊就進肚子裡了，“你們來的真及時！”葉將軍邊吃邊樂，好像晌午沒吃飯。見他這麼丟臉，端王黑線，“葉子，先進去吧。”在大門口開吃，惹得來往行人駐足不前，小葉子也是夠了。小葉子嘿嘿一笑，攬著端王的腰肢，在他耳邊低聲道，“我這個兄弟不錯吧。”“是不錯。”此情此景，出身皇家，養了二十多年的硬心腸也被嘴裡淡淡的花生香軟化了。而有了現成的乾糧，葉將軍稍稍收拾一下就帶著他的兵前往京城，這一去便是一年。一年的時間說長不長說短不短，皇帝安詳駕崩，謝家人不知何故得了瘋病，謝老頭緊隨著皇帝入了謝家祖墳。太子失去一條臂膀，葉家軍發力，端王外祖援兵支援，加上端王和二王爺做交易，拿下京城後太子交予他處理，多方合作，一年而已，端王登上皇位，葉將軍水漲船高，成了萬人之上，一人之“下”。而三郎和甄慶明依舊呆在桃源縣，一個到處查案，一個街邊賣餅，一個坐鎮公堂，一個回家燒飯。自從吳梁氏夫婦倆住到縣裡，天下平定後三郎也沒讓他們回去。兩人是閒不住得主，早晚幫他賣餅，晌午就推著三郎給他們弄的小火爐，去縣裡最熱鬧的地方賣雞蛋餅和蔥油餅。三郎不指望他們賺多少錢，而是希望他們多和人交流，明白事理些，眼界不再侷限於吳家村那麼豆腐塊大的地方。事實也沒讓三郎失望。甄慶明坐鎮桃源縣，縣裡沒有官逼民反的事，在京城動盪不安時，桃源縣因環境和平，很多南來北往的客商便不吝嗇在桃源縣逗留一段時間。別看只有一年，縣裡的人均收入比三郎剛來那會兒高了三成之多。而縣裡那些愛八卦的人們，多數家裡都有點小生意，人家除了偶爾八卦，平時和吳梁氏聊天，那也是言之有物。吳大明和吳梁氏聽的多看的多了，見識也慢慢上去了，除了必要的節日回吳家村一趟，陰天下雨也不誤兩口子拎著小馬紮去人家店裡串門子這天下雨，三郎做好飯還不見他們回來，四妹搖著小腦袋無奈道，“咱爹孃越來越會享福了。”頓了頓，“我去喊他們來吃飯。”“我去吧。”孫婆子從鍋門前站起來，拍拍身上的木屑道。三郎披著撐起油紙傘，從堂屋裡拿出幾個蓑衣，“我去。”“你去幹麼？”甄慶明從隔壁過來，身披蓑衣，衣服鞋也被雨水打溼了，不想三郎再弄一身水，奪過蓑衣，“我去接阿琛和小五放學，順便喊岳父岳母。”四妹盯著甄慶明的背影，再次搖頭晃腦，“三哥，哥夫對你真好。”“跟誰學的怪稱呼。”三郎哭笑不得。“人家都這麼叫啊。”四妹理所當然說，“對了，早幾天娘問我，等大人任期滿了，你是不是和大人一塊走，我說不知道，沒說你會帶上我和小五。”這個妹妹養值了。三郎揉揉小姑娘的腦袋，“如果爹孃捨得下家裡的四畝地，咱們全家人一起走，孫婆婆，屆時也跟我們走吧。”“去京城麼？”孫婆子這輩子沒出過桃源縣，難得遇到三郎這位不拿她當僕人的主子，心裡打定主意，只要三郎用得著她老婆子，無論去哪裡她都跟著。三郎想一下，“不出意外會去京城。”“大人說他不清楚，三哥咋那麼肯定？”其實不止吳梁氏問四妹，阿琛和小五也向她打聽過，畢竟兩個孩子去了書院，每天和三郎呆在一起時間最長的是四妹。三郎微微一笑，沒有回答。這一年來他陸續往軍中送了上萬斤花生秧，兩千斤花生渣，一千斤花生油，還有兩萬斤糧食，桃源縣的富戶見他這麼支援端王，有時也會讓家中奴僕給將士們送衣鞋，細細算下來，端王可收桃源縣不少東西，明年該見成效了。千里之外的京城，太子一脈被悉數拿下，官員大幅空缺，最嚴重的順天府尹居然找不到合適的人，就在這時，葉將軍提到了甄慶明。已成為皇帝的端王有些猶豫，“順天府尹乃三品，他一個小小的桃源縣縣令直升那麼多級，列為臣工會有意見的。”“順天府尹掌管京城民政、司法，民生要務，務必執法嚴明，清正廉潔，還要能體察民情，治理京畿，前一任順天府尹是太子的人，王謝兩家的子弟橫行霸道他也不管，京城被他弄得烏煙瘴氣，你說該讓何人來擔此要職？甄慶明沒去桃源縣之前也在刑部呆了好多年，相爺致仕，如今閒賦在家，他有什麼處理不了的事可以去請教相爺。”皇帝細細一想，也是這個理，難得見一向不耐理朝政的人說這麼多，嘴角一彎，“要不要給你弟弟弄個職？”“弟弟？”葉將軍沒反應過來，看到他眼裡的促狹，恍然大悟，“三郎不喜歡做官，他就喜歡搗鼓吃的。”說得好像他很瞭解三郎一樣。“他來到京城總不能還買燒餅吧？”皇帝忙問。葉將軍聳聳肩，“他對別的事也不感興趣，興許呢。再說了，賣燒餅又不丟臉，要不是三郎的燒餅，謝皇后他爹能死那麼快？