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剩下的話，艾麗莎不說凱恩也能猜到。出身高貴的少女和積極向上的騎士，多麼夢幻的愛情故事，然而最終潰敗給了現實。凱恩很想像往日一樣嘲諷地譏笑出聲，近乎於幸災樂禍的快意湧上心頭，他幾乎都能想象到出身貧寒的雷·瑞茲是如何看待艾麗莎的。“更好的生活”，除非坐到王后的位置，不然凱恩還真想不到怎樣的生活能比英格瑞姆公爵愛女、高堡繼承人之一的生活更好。騎士許她一個夢境，卻根本沒意識到她本身就活在他憧憬的夢境之中。“從那開始，我和他之間的矛盾便越來越多。不管是幫助他也好，還是冷眼旁觀也好，換來的都是他失望的神情和受傷的眼神。我認為我們並不適合長久的在一起，就提出了分手。”艾麗莎說出這番話時倒的確沒有傷感的意思，她像個男孩似的聳了聳肩，“接著差不多一年之後，女王為你向我的父親提及聯姻的事。”她說完這句話後，像是在等待自己回應似的沉默下來。凱恩舒了口氣：“即使你沒有與騎士在一起，仍然有很多更好的選擇。”“為什麼你總覺得你不是那更好的選擇呢？”“我比你大很多，麗莎。”“但你尊重我，凱恩。”艾麗莎的聲線不自覺地放緩了一些，她甚至流露出一抹笑容，在昏暗的條件下幾乎看不真切，“我知道你有時會覺得我幼稚天真，還會拿來取笑我，但你並不鄙棄於我。我的建議你會考慮，我的問題你也會解答，也樂意在出現分歧時與我坦言相待。”凱恩不以為意地說道：“當你做出選擇之時，可沒有預見到如今的生活是怎樣的。”他不是聽幾句好話就能被哄高興的毛頭小子，凱恩明白自己在王國裡有著怎樣的名聲。當時凱恩完全沒料到艾麗薩會同意婚事——哪個風華正茂的少女會同意嫁給一個有著各種可怕傳說的中年男人？他為此花了些時間打聽了艾麗莎的事，關於騎士與美人的故事可聽了不少，好的壞的都有。“我的父親和你曾經並肩作戰過，”艾麗莎的表情坦然極了，彷彿一點也不意外他會出言質疑，“至少你不會為難戰友的女兒，不是嗎？即使你和傳聞中一樣是個冷酷無情的人……那麼就像在高堡正式見面時說的那樣，你過你的生活，我過我的生活，這也比嫁給首相的兒子那種混賬好。”“珀金斯家的長子為難過你？”凱恩挑了挑眉毛，問道。艾麗莎有些強硬地昂了昂頭：“他敢。我只是單純地不喜歡那種人。”說著，她又把話題轉了回來：“而且，高堡時是你我第一次單獨相處，可你能夠因為自己的失言而向我道歉……老實說我很驚訝，凱恩。起碼這證明你娶我並非敷衍了事，也不像別人說的那樣狂妄自大。”他倒是沒想到在艾麗莎的心裡，自己的評價能有這麼高。凱恩知道自己有幾斤幾兩，他年輕時就不覺得自己是個值得終身的人——一個滿手血債的私生子，生長在顛簸流離與背叛死斗的環境之中，直到現在也沒度過幾天安穩的生活。但艾麗莎說話的這個語氣，就好像嫁給他是件多麼榮幸的事情一樣。並且，她還在等待著自己的回應。她看向自己之時的期待色彩差點就要從雙眼之中溢位來。依然像頭母獅，卻是在等待彰獎的那種。凱恩很想笑，他壓低聲線，維持住了不動聲色的表情：“高堡並不是你我第一次獨自相處。”“什麼？”有那麼一瞬間艾麗莎的表情中出現了空白。她不是個能憋得住心事的人，尤其是在毫無戒備的時候，看著她那滿臉茫然和疑惑的表情，之前憋在心底的憤懣一掃而空。“上一次你來雪倫的時候，也是在騎士大會。晚宴之時你跑進了會場附近的林子裡，你的父親幾乎要把整個會場掀翻了。”艾麗莎擰起了眉頭，她的臉上依然寫著十足的困惑：“所以？”“那個時候，我也在林子裡。”“哎？”她又是驚訝又是好奇地問道：“你在林子裡做什麼？”“貴族們的糾纏讓我很是厭煩。”“我和你說了什麼嗎？”“不是很多，然後我將你送了出來。”“我……不記得了。”艾麗莎有些遲疑不定地開口，“我只記得回去之後，父親難得對我大發雷霆，他有整整一個星期沒給我好臉色呢。”“那個時候你才十一歲。”她不記得，凱恩並不意外。艾麗莎目瞪口呆的表情落在眼裡，這對他來說已經是意外收穫了。艾麗莎的表情看起來卻不像是聽到了自己十一歲時的故事，她似乎在努力回想這件事。但光是看她既不甘心又失望不已的表情，凱恩就知道她一無所獲。她回過神來之後，小心翼翼地問：“我……沒做出什麼不得體的事情來吧？”這次凱恩是真的繃不住自己的笑容了。他惡劣地扯起嘴角，換上了平日一貫揶揄她的語氣：“放心，總不會比你喝醉酒跑到室外更丟人。”即使是光線不足，凱恩也清晰地察覺到艾麗莎的臉像是爆炸一樣紅了起來。她像是被噎住一般張開嘴：“你——”卻沒有說出任何話