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十幾年前，正是因為懷特上一任皇帝突然病逝，才讓雷德王國內處處受打壓的反叛軍有了喘息的機會。在帝國權利更迭的時候，瑪麗安女王和凱恩抓住了翻盤的時機，趁著他們暫時無暇顧及雷德之時擊潰了盤踞在王國之內的懷特軍。當年的新皇登基後，便將軍隊從雷德王國徹底退了出來。“你是說，懷特馬上就要內亂。”艾麗莎想了想，試探性地說出了自己的推測，“按理來講，他們應該無暇顧及到邊境如何。”“那得看是怎樣的內亂。情報上說這甚至和教會扯上了關聯，但具體懷特的皇帝是受到了威脅，還是徹底被架空尚且不清楚。”說出這話時的凱恩並沒有展露不屑或者輕蔑的神色，“如果皇位受到了威脅，他自然不會管邊境的狀況如何，那這次或許只是懷特的領主試圖從中撈好處的打劫行為，如果是後者……”“如果是後者，那我們就要準備戰爭了。”艾麗莎沉重地接下了他的話。凱恩的表情冷淡地就像是艾麗莎說了一句無關緊要的廢話。可是艾麗莎還是有點想不通其中的細節，瞧著凱恩這平靜不已的表情，她不依不饒地追問道：“你肯定知道更細節的情報的對不對？如果是後者，他們打算怎麼打？這件事你是否通知了女王和其他貴族們？而且你並沒有調動金翎進入備戰狀態的意思，到底——”“——如果是後者，你會畏懼戰爭嗎？”她當然不會！艾麗莎從小接受的教育便是為了能迅速的投入戰鬥，她的父親總說懷特只是出於戰略才退兵，戰爭遲早會再次開始。艾麗莎不畏懼戰爭，而凱恩這個問題的意圖也不是獲得他的答案。艾麗莎有些無力地嘆了口氣：“你不會告訴我細節的，對嗎？”“我不會，”就像是上次拒絕回答陷害綺麗的修士到底是誰的一樣，凱恩道出回絕的話來從來不會心存愧疚，“這並不是不信任，麗莎，只是現在不是時候。等到情況明朗之時我不會隱瞞你。”至少這次給了自己解釋說明，起碼進步了一些不是？既然他已經打定了主意結束這段對話，艾麗莎也不再自討沒趣。她抿了抿嘴唇：“那麼，盧卡斯說，這次的內應是鎮長夫人的親屬。”“是不是慶幸於當時婉拒了她的請求？”“不，我想問的是，你怎麼處理的格羅特男爵夫妻二人？”男人沒有回答。寂靜再一次籠罩了清晨的臥室，凱恩依舊在看著自己，他的目光總是坦率又毫無遮攔，連同那之中蘊藏著的冰霜與寒氣都從來不會隱藏起來。艾麗莎等了很久，凱恩才張開了嘴。他低沉又沉著的聲線在她的耳邊響起：“你認為呢？”她不用認為，艾麗莎知道他會怎麼做。縱然沒有親自經歷過那場戰爭，可這不妨礙艾麗莎聽說過凱恩的故事，也不妨礙她瞭解自己丈夫這“冷酷無情”的名聲是從哪兒傳來的。當年他的軍隊鮮嘗敗績，治軍嚴明的同時他的隊伍就像是鐵桶般密不透風，別說是間諜和姦細，就連帝國的偵察兵和探子都很難尋摸到他們的蹤跡——這可不能但靠著領袖的個人魅力來維持。連高堡的學士都告訴艾麗莎，凱恩·提爾的刀刃不僅沾染著敵人的鮮血，也沾染著他曾經的同伴與朋友的。艾麗莎將停留在凱恩髮間的手指挪到了他的臉側，很難想象硬邦邦的凱恩總是那麼的溫暖，她輕輕摩挲著男人的面龐，低聲開口：“格羅特男爵跟隨了你很多年。”“是的，打下西鎮之前他就在我的麾下。”而他只是在單純的敘述這個事實，那樣冷靜的神情，實在是不像是討論一個已死之人。“你把他與他的家人流放至南方，不會有人說什麼。”她的手指一寸一寸下移，最終在男人的脖頸處停下。隔著面板，凱恩血肉之間的脈搏在她的指尖躍動著，堅韌又強悍地向艾麗莎展示著自己鮮活的生命力。“不能留下任何隱患，格羅特一家必須得死。”說出這番話的凱恩是那麼的理所當然，好像是在艾麗莎討論今日的天氣般那麼的平常。艾麗莎沒有接話，她只是靜靜地看著男人瞳孔中倒映著的自己的身影，直到凱恩再一次握住了她的手：“你對此不滿嗎，麗莎？”你想聽到我怎樣的答案呢？或者說，我應該如何回答你這個問題呢？艾麗莎盯了他半晌，等到凱恩鬆開了她的手指、以為她不會回答的時候，她小聲說道：“人們需要一個人站出來，你站了出來。”凱恩·提爾是個人，活生生的人。在艾麗莎的手指下跳動著的脈搏清晰地向她證明了這點。“女王需要一個人替她清理障礙，你拿起了劍。”然而他卻從來沒把自己看做單獨的個體。“那麼凱恩，你需要什麼呢？”她緩緩地抽回了自己的手，一字一頓地繼續開口，“忠心耿耿跟隨著你這麼久的手下因此而死，你難過嗎？你曾經的……妻子離開人世時，你真的無動於衷嗎？”學士說，是女神終於察覺到自己虧待了雷德王國的英雄，所以將自己送了過來。她可以為他生育後代，她可以為他坐鎮後方