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趁著天氣好，江不予這天決定上山去看看。她一邊背上揹簍，一邊問道：“今天娘要去爬山，你們誰去？”“我！”三個娃娃同時應道。“娘只能帶一個，你們自己看著辦。”三個娃娃相互看了一眼。圓圓說：“老辦法。”“沒意見。”團團點頭。小小已經舉起了拳頭。“拳頭剪子布！”三人同時伸出小手。圓圓：布。團團：布。小小：剪子。小小淡然地收回小手，走到江不予身邊，牽上她的手，道了聲：“娘，可以走了。”江不予好笑地摸了摸小小的頭，然後對另外兩個沮喪的小傢伙道：“你們兩個就去書舍玩吧，那裡應該有不少小哥哥，娘很快就回來。”兩個小傢伙有氣無力地應了一聲，滿臉羨慕嫉妒恨地看著一大一小遠去。江不予牽著小小慢慢地爬著山，帶著孩子，她沒打算爬多高，只是找機會鍛鍊□體，順便透透氣。若是能發現可食用的野菜、草藥或者一些新的植物，便挖些回去研究。正在這時，江不予看到樹下長了一棵有些奇怪的草，便放開小小的手，走過去辨識起來。是一種草藥，可惜還只是幼苗，不到採摘的時候。不過幸運的是，這幼苗不遠長了一片“香衣”，這是一種初春常見的野菜，大多是成片的生長，雖然做不了醬菜，但是清炒燉湯都非常美味。江不予暗想，今天能嚐了鮮了。採集完這些香衣，江不予站起來，正準備招呼小小繼續往上走，回頭一看，只見小小正揹著她立在一棵大樹旁，靜靜地望著北方。“小小？看什麼呢？”江不予走過去拍了拍她的腦袋。小小沒有說話，任由江不予牽著她走。走了一陣，小小突然說：“今年多種一點白綺吧！”江不予笑道：“小小這麼喜歡吃白綺？咱們家種的夠你吃到明年了。”“不是的。”小小用與平常不太一樣的低沉語調說道，“今年，除了白綺，什麼也活不了。”江不予一頓，蹲□子，面帶嚴肅地問：“小小，你剛才說什麼？”小小看著江不予，突然偏了偏腦袋，疑惑道：“娘，什麼事？小小剛才說了什麼？”“你剛剛讓娘多種點白綺……”小小眨了眨眼，道：“那就多種點吧，小小喜歡吃，團團圓圓也喜歡吃。”……難道自己幻聽？搖了搖頭，江不予決定暫時不考慮這個問題。只是，心中為什麼突然有種不安的感覺……24、災 那天和小小爬山回來，江不予心裡一直有些不踏實。現在村裡已經開始白綺育種，馬上就要進行新一輪的種植，她卻還在猶豫不決。看了看正在翻圖書的小小，江不予暗想，白綺是開荒種植，不佔良田。若大面積擴種導致將來積壓了，她損失的也就是些種子和人工費，似乎還承受得起。況且白綺存放時間久，實在不行還能做成白綺幹，吃到明年都沒事。想通這一點，江不予便決定再擴種5、6畝地。事實上這年不少村民都擴大種植了，不過大多隻是多種了1、2畝，這些全交給秋子熙也能消化得了，但江不予卻想著要自己囤積一部分，以防萬一。四月過後，降雨量開始減少，常常一個月也不見一滴雨水。無論是田裡的莊稼，還是山野的樹木，都呈現萎靡的勢頭。慶幸的是，蘇田村地處南方，依山傍水，雖然水位降低，但起碼沒有乾涸過。就在這年第一輪白綺即將成熟的時候，秋子熙派人送來了一封緊急信件。信中講到北方出現了大規模的旱情，田地龜裂，農產絕收，田園荒蕪，波及範圍還在不斷擴大。目前南下的難民開始增多，秋子熙叮囑江不予多囤積些糧食，還有注意自身的安全。然而，災情的嚴重遠遠超出人們的預計，在持續乾旱的同時，一股蝗蟲群突然出現，開始席捲北方大部分地區，並且逐步向南移動。它們所到之處，鋪天蓋地，寸葉不留。原本就要欠收的糧食經過它們的肆掠，更是顆粒無存。雖然沒有達到“餓殍遍野人相食”的程度，但是絕對造成了“赤地千里無禾稼”的荒涼。待到秋收時節，蘇田村也接連受到了幾股蝗蟲的侵襲，糧食大多數被啃食破壞，收成銳減。但是情況比起其他地區要好多了，不但蝗蟲數量少了很多，而且白綺除了露在地表的花葉被毀壞之外，地下的果實基本都安然無恙。在經過村民們一個月來不斷用煙燻驅趕、放牲口捕食之後，蝗蟲災害最終被減到最低。不過，損失的糧食是平常收成的三分之一，嚴重的達到了三分之二，也夠大夥心痛了。在收拾心情之後，村民開始搶收各種作物，除去糧食的損失，白綺的收成卻是格外可喜。可是在交易給秋子熙合約上的數量之後，村民自己留下的也不多了。不得已，江不予只好跟秋子熙商量，這次的交易量能否降低一點？這場天災造成了大範圍的饑荒，幾種主要糧食肯定會有價無市，而白綺卻正好可以當作主食，儲存時間長，能夠充飢，味道也不錯，絕對會供不應求。秋子熙作為商人，本來是不願意放過這次大賺的機會的。但是考