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不多時，帳外走進四五名老人和幾個青年男子，似乎是幾位老人的親人。眾人招呼之後，一一落座。寶尊開始為他們把脈，他行醫之時，完全沒有平時的跳脫，神情專注，做事嚴謹。把完最後一人的脈搏之後，他問：“幾位老人家平時是不是時常感覺耳暈目眩、噁心、易於疲乏，嚴重者昏迷、肌肉痙攣，甚至脫髮？”幾人連連點頭。寶尊又看了看他們腫脹的身體，其中有一個脖子腫脹得特別大。墨非看到這裡，暗想：這莫不是大脖子病吧？這種病在她原來世界已經很少見了，主要是缺碘化鹽所引起的。可是距離此地不遠就有一個鹽湖，他們會缺鹽？墨非見寶尊看完幾人陷入沉思，於是開口問道：“你們平時鹽食用得多嗎？”坎洛長老回道：“鹽很貴，我們平時吃得甚少。”“鹽很貴？”墨非奇怪道，“此地不是產鹽嗎？為何價格會貴？”幾人面面相覷，其中那幾個年輕人面露怒色，坎洛長老苦笑道：“若是七、八年前自然不貴，可是……”原來在七、八年前，有一個自稱為“烈鷹”的強大部落遷移過來，他們好戰兇狠，利用武力將鹽湖佔為了己有，不允許任何人靠近，否則格殺勿論。這片草原原來有三十六個部落，相處和睦，共同守著那片鹽湖，公平分配利益，珍惜著上天所賜予的寶藏。可是烈鷹族的到來宣告了和平的終結，他們先後滅殺了幾個奮起反抗的族群，不到兩年，原本三十六族就只剩下了十五個，眾人再也不敢反抗，被迫遷離鹽湖的範圍。之後，烈鷹族利用鹽湖與商人交易，不斷壯大，從幾百人逐漸發展到瞭如今的數千人。附近的族人若想買鹽，必須付出巨大的代價，連同商人也被警告不得將鹽賤賣給部落的人。因此後來部落的用鹽量逐年減少，他們認為即使沒鹽，生活也不會受多大的影響，只要有牲口和牧草，就不會餓死。於是，部落眾人在這樣不公平的壓迫下，低調地生活著。墨非感嘆，在盛產食鹽之地竟然吃不到鹽，這是何其諷刺的事情！“先生，你也看出了他們的病因？”寶尊奇問。“有點想法，你覺得呢？”寶尊點頭：“沒錯，諸位的病便是因此而生。陽不足而陰自然就累積起來，人體需要平衡，缺一不可。比如這位老人家，喉部本是氣機最流暢之所在，然陽氣缺失，陰氣不通，故歪生腫瘤。鹽乃陽氣所在，諸位長期不食用，已導致陰陽失調。”坎洛長老道：“是不是隻要吃鹽就可痊癒？”“這是基本，不過還需要一些藥物調理才可順利康復。”“那就好。”坎洛長老行禮道，“還需麻煩幾位行者大人。”“長老，事情似乎沒有那麼簡單。”突然一個聲音響起，眾人循聲望去，開口的正是坐在角落的桑木，他說，“如今烈鷹族把持著鹽湖，我們如何購買太多的鹽？”眾人臉色都有些鬱郁。又有一個青年道：“沒錯，我們想買鹽，必須用牲口換，一頭牲口才換那麼一點鹽，我們如何換得起？”坎洛長老皺了皺眉，道：“此事我們可以從長計議，至少知道了族人生病的原因，後面的困難總會解決的。”幾名老人皆點頭應和，只是年青一輩卻是不以為然，他們年輕氣盛，早就對烈鷹族的跋扈心生不滿，只是奈何力量微薄，敢怒不敢言。 真炎之路“你們可知自己究竟闖了多大的禍！”坎洛長老捅著柺杖怒聲呵斥著帳篷內幾名青年。幾名青年面面相覷，都低下頭噤聲不語。“烈鷹族行事向來專橫，他們絕對不會放過我們的。”桑木忍不住開口道：“他們沒有證據證明是我們偷的，難道還能將所有人都殺了？”此次參與行動的有五人，分別來自宛祗、帕拓和豐科爾三個部落，皆是對烈鷹族積怨已久的青年，他們年輕氣盛，行事不顧後果，聽聞鹽能治療部落的疾病，便相約潛入烈鷹族的鹽場偷盜，結果一時不慎被人發現。 “你們以為他們不敢？”坎洛長老厲喝，“如今草原只剩下十五個部落是何原因，你們難道不清楚嗎？”“那，那怎麼辦？”豐科爾部落的一個青年小聲地問。“為今之計只有抵死不認，烈鷹族也不知道偷竊的到底是哪個部落的人。”坎洛長老嘆口氣道，“你們幾個小子這幾天都待在部落裡，哪兒都不許去！”這時帕拓的族長說道：“禍已闖下，我估計烈鷹族的人很快就會來追查，到時該如何應對呢？”“只能見機行事了。”坎洛長老道，“我們如今誰也猜不到烈鷹族會如何處置，只能給所有族人都下達禁口令，有關這幾個小子的事情絕不能外洩。”幾位族長皆點頭同意。 “長老，不好了，烈鷹族的人來了！”是福不是禍，是禍躲不過，眾人相視一眼，叮囑那五名青年不得離開帳篷後便一起走了出去。此時在部落中間立著十來匹高大的戰馬，每匹戰馬上都坐著一名騎士，他們目光凌厲，神情倨傲，腰配大刀，殺氣凜然。“昨日有人夜闖鹽場行竊，你們可知道此事？”為