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蕭褚作為成慶帝最寵幸和信任的太監，他未必會希望大皇子和三皇子這樣已經長成，有自己的決斷的皇子登基。這麼一來，四皇子和五皇子這兩個稍顯年幼的皇子，自然就成了他最好扶持的傀儡。很多人都覺得蔣貴妃的贏面更大，比起出生万俟一族，清高孤僻的蘭嬪，同樣宮女出生的蔣貴妃和大太監蕭褚顯然有共同的經歷，而且蘭嬪的身後有万俟一族，而蔣貴妃能夠依靠的，只有成慶帝的寵愛，沒有母家的幫助，又沒了帝王的佑護，蔣貴妃在這深宮之中，只會孤立無援，如若蕭褚要扶持一個傀儡，顯然蔣貴妃母子更為恰當。這些話只是在小範圍內流傳，但不少宮女太監深以為然，即便成慶帝的身體越發不濟，駕幸鳳棲宮的日子越發減少，宮人們非但不敢剋扣鳳棲宮的分例，但凡外頭進了什麼好東西，總是如蔣貴妃盛寵之時一般，一股腦的送到鳳棲宮中，等蔣貴妃挑選完了，再送往其他宮殿。其他妃嬪對於內侍監的做法敢怒不敢言，誰讓內侍監聽命於蕭褚呢，打狗還得看主人，更何況，在多數人看來，那些太監宮女的做法，都是蕭褚在私底下吩咐的。東廠都督蕭褚對他們這些行為的預設，也讓他們對自己的猜測深信不疑，現如今，成慶帝還沒死，後宮之中就有人以蔣貴妃和五皇子為尊了。大皇子和三皇子一系看在眼裡，急在心裡，只可惜蕭褚在前朝和後宮之中的黨羽眾多，加上他所掌控的錦衣衛兇名在外，就是一把懸在所有人腦袋上的刀，沒有十足的把握，誰敢對他動手。沒瞧見李御史只是在朝堂之上參了他一本，就被他誣告藐視皇權，下了大獄，其他人自認為沒有李御史的權柄，更加不敢挑釁蕭褚的權威。年邁昏庸的成慶帝盲目信從蕭褚的話，恐怕現在他說想立哪個皇子做太子，成慶帝想都不想就能答應下來。現如今，有點骨氣的就告老還鄉，要不就當蕭都督的應聲蟲，還想在朝堂之上堅持成慶帝親理朝政的，最後的下場，也只能向李晉中看齊。奸佞當道，天亡大商，他們那些朝臣能做的卻只有隨波逐流，明哲保身，可悲，可悲。每當這個時候，就有一些老臣忍不住在心裡幻想，如果現在鎮國將軍晏昭南還活著，晏家由有子嗣，憑著他們對大商的赤膽忠心，蕭褚這般的佞臣，是不是壓根就沒有上臺的機會。但那也只是幻想，晏家滿門慘死，連全屍都沒能留下，有那樣血粼粼的例子擺在面前，大商，哪裡還敢有這樣的忠臣啊。“陛下，蕭公公來了。”成慶帝今年五十又五，看上去卻和七旬老人沒有任何分別，滿頭白髮，身形枯瘦，臉上充斥著不正常的潮紅，看上去瘋瘋癲癲，沒有一點帝王的氣度。在聽身旁伺候的小太監說蕭褚來了之後，他整個人就興奮了起來，慌忙從龍椅上下來，拿著手裡的錦盒，如同獻寶一樣從臺階上拾級而下，還沒等晏褚朝他行禮，就將人扶了起來。“愛卿你看，這是青雲道長最新煉製的丹藥，我服食了一顆，只覺得飄飄然，如道長所說，有乘風欲去之感，想來堅持服用這顆丹藥，白日飛昇，亦不是虛幻。”成慶帝手裡的錦盒被開啟，裡面裝著數十顆金色的丹藥，這樣的色彩，也不知道是煉丹的時候自然形成的，還是後期用了什麼顏料染色，不得不說，對方的技術還是高超的，丹藥飽滿圓潤，外層的金色隱隱有些熒光，看上去確實不是一般的俗物。也怪不得這一次成慶帝那麼激動，顯然是真的將這盒丹藥當做好東西了。“如此神物孤必然和愛卿共享。”此時出現在成慶帝面前的晏褚已經換了一身衣裳，之前那一襲紅衣沾染了血腥唯二，且侵略性太強，現在他身上穿著的，是一襲月白色的錦衣，上面繡著蟒紋，粗眼瞧去，和龍紋沒什麼分別。收斂了身上的妖冶之氣，此時的晏褚看上去就只是比俊美更出格些，漂亮的晃人眼，但不至於讓人看見他的第一眼，就自覺將他和妖和魅聯絡在一塊。成慶帝欣賞了一番自己的愛卿，看著錦盒裡的丹藥，在裡面挑挑揀揀，選出了一顆稍微小了一圈的丹藥，心疼地遞到晏褚的手中。“謝陛下賜藥。”晏褚不做任何猶豫，接過那顆丹藥，面帶感激地將它服下。“果真如陛下所說，服下此丹藥，腹髒隱隱有溫熱之感，想來這就是它的奇妙之處。”晏褚的話讓成慶帝十分開心，他小心地將剩下的丹藥仔細藏了起來，看著晏褚哈哈大笑。青雲道長說的沒錯，蕭褚果然是他的福星，對方生來，就是輔佐他這個千古一帝的。之前他對青雲道長的話還有疑竇，但接連幾件事的發生，一一驗證了青雲道長當初的預言，尤其想到那一次前朝餘孽居然在祭天台埋伏，要不是蕭褚忠心，捨身救他，恐怕那一次，他就死在了祭天台上了。而蕭褚也因為那一次替他擋了一箭，傷了心脈，因此落下了心悸的毛病。他為了追求長生之道，是蕭褚忠心耿耿替他操持朝政，並且替他招