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主客俱都入了座，只聽孟老太太問道，“今日佳節，你大老遠趕來臨安，怕是無法回家過節了吧？”沈呈點頭，如實相告道，“是臨安這邊的銀號上出了些問題，掌櫃們解決不了，只能我親自來看。臨出發前想著這時節青蟹正好，我就提了些來，順道看望您老。今日的確趕不回去了，不過左右家中也無什麼親人，姐姐有姐夫孩兒相伴，無需掛心，我索性多待幾日，辦完事情再回去也罷。”“原來如此，”孟老太太點了點頭，又客氣道，“今夜諸家團圓，可憐你孤零零一個，不如來府中過節罷。”沈呈卻很是知禮，“承蒙老夫人看得起，只是我已與底下人說好，今夜同幾個無法歸家的夥計們同聚過節，並不好食言。”哦，這位沈大爺是要同夥計們一起過節呀，倒難得是位平易近人的好東家，玲瓏在心間替他豎了個大拇指，聽見祖母笑道，“那好吧，既已答應好的事，的確不好失言，改日若有空，再來家中聚一聚。”沈呈道是，又與孟老太太寒暄幾句，便起身，同老太太告辭了，“今日晚輩就不多叨擾了，請老夫人保重身體，過些日子，晚輩再來探望您。”孟老太太笑著道好，吩咐下人們去送客。來人出了院子，堂中安靜了，玲瓏自己走了出來，好奇問道，“祖母，您同紹興沈家人怎麼認識的？”老太太卻睨她一眼，“就知道你會偷聽。”玲瓏賣乖，挽住老人家的胳膊道，“可不是我要偷聽的，是您這門不隔音，硬是鑽我耳朵裡了，您快跟我說說吧，這沈家都是生意人，怎麼跟您認識的？”老太太倒也沒打算瞞她，坐下之後喝了口茶，便回憶起了與沈家人的初識。“說來也有十幾年了，那時我路過紹興，見有人當街哭鬧，心生好奇，便遣人問了問，原來是一少年郎勿入歧路，沉迷賭博，欠了賭場一筆鉅債，賭場上門催債，要拿他們的祖宅相抵，說如若不肯，便要砍去少年一隻手。少年的姐姐為保弟弟，迫不得已拿出了房契，而弟弟卻懸崖勒馬心生悔意，寧願被砍去一隻手，也不肯抵押祖宅，姐弟倆在街上又是爭執又是抱頭痛哭，才鬧出那麼大的動靜。”聞言，那場景似乎就在眼前一般，玲瓏心一緊，趕緊問道，“那，那後來呢？是少年被砍了手，還是真的賣了祖宅？”說著靈機一動，猜測道，“莫非您大發善心，幫那姐弟倆解了燃眉之急？”祖母淡淡笑笑，“那時的紹興知府曾是你祖父舊部下，我叫人去打了聲招呼。”玲瓏哦了一聲，餘下的故事，她自己已經能想到了。自古以來，這賭坊就沒有乾淨的，有了知府過問，自然還了那姐弟倆公道，想來姐弟倆的祖宅不必變賣，少年郎的手也應該保住了。“莫非這沈家大爺就是當年的那位少年郎？”玲瓏問道。孟老太太點了點頭。玲瓏驚歎，“人說浪子回頭金不換，果然不假！誰能想到，當年那樣一個險些誤入歧途的人，會有今日成就？祖母您真是做了件大好事啊！”老太太卻淡笑道，“我不過不忍看他年紀輕輕，就落個終身殘疾，他有他今日成就，全靠他自己悔悟罷了，我可不敢貿然領功。”說來也是，如若是那意志不堅定死不悔改的，轉頭再入了堵門也說不定，路是自己走的，走出什麼成就，都是靠自身努力罷了。玲瓏點了點頭，又問道，“那，您當時只是跟紹興知府說了一句，後來這沈家人又是怎麼找到您的？”祖母道，“機緣巧合吧，他姐姐後來與那位知府夫人相熟，問了出來，特意備上厚禮與這沈呈一道來臨安拜訪我，那時你已經入了宮，自然不知道。”原來如此，玲瓏感慨，“十幾年前的事他們記到現在，倒也實在難得，逢年過節還來看望您，倒真是知恩圖報之人，祖母當年沒幫錯人呢。”說者無心，聽者有意，孟老太太心間一動，問玲瓏道，“丫頭，你覺得這人如何？”這位浪子回頭的沈家大爺嗎？玲瓏點了點頭，“我看他該是個很有意志力的人，也知恩圖報，人品應是不錯吧。”孟老太太點了點頭，下一句，竟直接道，“那你可願託付終身？”玲瓏一愣，險些把剛端起的茶杯摔了，疑問道，“您說什麼？終身？”孟老太太輕輕頜首，“我也不瞞你了，那日你叫人送斗篷來，正碰上這沈呈的姐姐來看我，你的丫頭可跟你說了？”什麼也瞞不過老太太，玲瓏乖乖點頭，“說了，那日我還奇怪，您怎麼會認識沈家的人呢。”孟老太太嗯了一聲，“那沈夫人也是幹練之人，一見你的手藝，當即就喜歡上了，我同她說你是退了婚的，她也不介意，一心想撮合你與她弟弟，沒料到今日倒是巧了，叫你先見了人，你同我說說，可願意這門親事？”玲瓏這才明白過來，原來祖母不聲不響，竟已經為她安排上親事了……她心裡有諸多驚訝，疑問道，“這人看起來年紀不算小，現在還沒成家嗎？”畢竟長得不錯，也挺有錢的啊，現在還沒娶上媳婦，有些不合常理