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醜話說在前頭，我是見識過的，倘或你弄鬼，以次充好，拿些不新鮮的爛的了來湊數，我就使人把你家砸個稀爛。我也是蒼梧郡的婆娘，可沒有崔太太的性子，你記住了。”只怕天下都沒有能比蒼梧郡更出悍婦的地方了，外頭一群婦女還在打群架呢。老漢聽得這一說，點頭如搗蒜：“知道，知道，天大的膽子都不敢欺大老爺家的。”崔太太一把年紀，不似管平波年少人愛吃零嘴，卻親眼見識了管平波花錢的本事，忙對老漢道：“你知道哪家賣茶耳麼？”茶耳就是變異的油茶葉子，有白嫩的，有粉紅的，咬一口清甜滋潤，非油茶產地不得。崔亮是個窮官，崔太太就打著賺水頭的主意，引人摘了茶耳賣給管平波，自己撈幾個銅板的好處。老漢捨不得生意外流，就道：“我女兒就會採，那個不常見，貴些。不一定有。”此時水果奇少，管平波不差那點，索性問老漢定了貨，甚時候有野果子，甚時候送來，只不許賣貴了。民不與官鬥，不是有個接地氣的崔太太，老漢且不敢往官家跟前湊。東西被搶了不算，橫豎天生野長，白費一日工罷了，最怕白饒一頓打，沒處說理去。管平波沒帶那麼多銅錢，隨手給了一塊銀子的定金，老漢一臉驚喜，衝管平波連磕了四個頭，生怕她反悔，拿起銀子一溜煙的跑沒影了。崔太太笑道：“奶奶又給他女兒添了妝。本地嫁女兒，可是要打銀花冠的。”苗族麼，懂！管平波幸福的吃著茅莓，覺著比肉湯圓還好吃。吃完茅莓，外頭還在打，管平波又伸爪子去拆粽葉包的餈粑。咬上一口，竟是鹹紅豆的餡！紅豆軟爛鹹香，配著細膩彈壓的糯米，藉著粽葉的清香，吃在嘴裡說不出的滋味，好吃！崔太太看管平波吃的香，不由笑出聲來。五十少進士，崔亮一把年紀時才考上的舉人，因無錢財打點，連續兩任都在窮鄉僻壤處。故把孩子放在老家，最小的那個和管平波差不多大，半大小子吃窮老子，怕也這般能吃。管平波卻是戰鬥力銳減，一小碗湯圓，一個鹹紅豆餈粑，一個甜豆沙餈粑就吃不下了。陸觀頤奇道：“在船上我當你沒胃口，昨日那般瘋了，你怎地食慾不好了？”管平波木著臉道：“都是你表弟的首尾！”陸觀頤奇道：“又與我表弟有甚相干？”“你沒發現我不長了麼？原先我一個月長一點的，自打捱了他一下，這都四月了，我一毫都沒長過！”管平波咬牙切齒的道，“別叫我再瞧見他！”任何時候，打起架來，都是身強體壯佔優！她好不容易在竇家好吃好喝的開始竄個子，長到了一米六，嘎嘣一下，不！長！了！青春期就那麼點時間，她本來就壓在尾巴上才撈著個飽飯吃，一旦過了，想長也沒機會了。一米六……一米六夠幹嘛使的？管平波又舀了個湯圓，把它當成孔彰，奮力的咬著，此仇不共戴天！你給我等著！好容易等外頭打完了，管平波掃蕩了店家的鹹紅豆餈粑，又走到了街上。再逛卻沒什麼意思了，都是他們使不上的東西。到了街頭，崔太太悵然道：“越發冷清了。我才來的時候，集市比現在熱鬧一倍呢。今日四月初五，初八是楊氏的姑娘節，原該熱鬧非凡的，可你瞧，街上賣肉的都沒幾家。”說著嘆口氣道，“姑娘回孃家，粉蒸肉也無人做了。我們老爺是個無能的，只混日子吧。若大老爺能平了這一地的強盜，便是天大的恩德了。話雖如此說，事情卻尤其的難辦，他們任上五年，死了四個縣令，主簿也死了兩個。我們家倒是太平，大抵是看不上，懶的打主意罷了。”管平波問：“強盜時常來城裡麼？” 崔太太道：“也不時常來。昨日我們老爺就同大老爺說了，叫他仔細些。往常的縣令，但凡有家底的，沒二日就被他們踩點搶殺了。如今本地的鹽礦也叫搶了。前一任便是與土匪爭奪鹽礦叫殺的。可水路上到處是土匪，藏在兩邊山裡頭，大肆收買路錢，外頭的鹽進不來，本地鹽又被霸佔著。縣庫存鹽不多，你瞧著吧，這幾日他們幾個老爺並富戶吃酒，定說此事。”說著抱怨了一句，“朝廷也不管管，唯有大地方是王土，我們便不踩在王土上不成？果然不認了，丟了這裡，把我們調去別處也算道理。偏又不肯撒手，又不調兵來剿匪，還叫我們家接著連任，我都想叫老爺辭官了，你們竟還撞了來，莫不是叫人哄了吧？”管平波苦笑道：“吏部猛的下了調令，誰敢抗旨呢？”崔太太一臉同情的看著管平波：“朝廷越發不講理了。”怪不得你們家太太不來！這個小姐八成是庶出的不值錢，可惜了好模樣。崔太太連連嘆了幾句，徹底失了閒話的心情。管平波分了她二十個餈粑，把她送回縣衙，才拎著一兜餈粑回家。蜜餞已送到，雪雁結了賬。管平波把餈粑扔給韋高義道：“你們分了吧。”孩子們立刻湧了過來嘻嘻哈哈的拿餈粑吃。管平波心中嘆道，少年不識愁滋味吶！天快黑時，平