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起頭。”姚麻子抓著管平波胳膊的手，越收越緊，他說不出話了，可還能聽見他的嗚咽。沒多久，胳膊上的手一鬆，垂落回了木板上。姚麻子死了。賣雞蛋的老漢嘆口氣，揹著手走了。見慣了生死的眾人，三三兩兩的散了。誰都活的艱難，同情心氾濫這種奢侈的東西，怎麼可能有。管平波深吸一口氣，扭頭見姚江沙也捂著肚子，問：“你肚子痛？”姚江沙掀起衣服，肚子上面有一道血痕，傷口不是很。深，亦止了血。管平波放下心來，吩咐人帶他處理傷口，又問牽驢的：“你呢？”牽驢的搖搖頭，垂頭喪氣的道：“我家裡近，我走了。”天色不早，姚麻子的屍首不可能今天送回。先稱了鹽，把牽驢的打發走。黃昏中，牽驢的低垂著頭，緩緩的爬著山坡，走出了老虎營的外牆。這個山谷，曾經沒有外牆，站在山頂，隨意就能看到鹽井的情況。而現在不獨有外牆壕溝，還有人不斷的巡邏。走到了山頂，回望，只能看到紅磚砌成的圍牆。牆內歡快的歌聲，與牆外的世界形成鮮明的對比。其實他們每個人，都想進老虎營。與姚麻子不過萍水相逢，死了便死了，生不出多少悲痛。但他與姚麻子又何其相似？看看驢背上的一袋鹽，吐出一口濁氣，不用買鹽，今年底大概能交清租子了吧。遠遠的走出一段，又忍不住回望，兔子頭真香！姚江沙被帶到了養兔場附近的草棚中。因左近的百姓與送土匪來的農民經常下午才到，放他們走夜路太危險；留宿他們不方便又不安全。於是就在養兔場邊上搭了幾個草棚，鋪上乾淨的稻草，做他們暫居之所。姚江沙有些心疼姚麻子說不要就不要的鹽。但又想起下午的那碗魚湯，那股鹹香好似一直留在嘴裡，砸吧著嘴，心想，也是，姚麻子家賣進了老虎營，還缺什麼鹽呢？姚麻子的大黃狗也被留下了，真好。夜裡的老虎營十分安靜，只能聽見換防的腳步與嬰兒偶爾的啼哭。管平波躺在床上，難以入眠。小兔子繁育出來了，五千多隻兔子籠層層疊疊密密麻麻。