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的堂客？見管平波正在安慰，更加不高興，一甩手往外頭指揮僕婦打水洗地去了。管平波全身沒有塊乾淨的布，看了半日，從床上扯了塊枕巾，替練竹擦淚。丫頭珊瑚本是看著家丁抬屍體嚇的篩糠般的抖，卻被管平波拖著個長長的枕巾當帕子的村氣逗的想笑。忙從自己袖裡掏出塊帕子，替練竹擦臉。又低聲道：“嬸嬸，我們去洗漱洗漱吧。”練竹還有些腳軟，管平波看珊瑚饞的吃力，索性對珊瑚道：“這位姐姐，你去給你嬸嬸打水，我來扶她。”珊瑚道：“管嬸嬸你叫錯輩分了，你叫我珊瑚就是。”管平波點頭，目送著珊瑚出去，又把練竹扶到了床上。直到珊瑚折回來說水好了，管平波一把將練竹打橫抱起，利落的對珊瑚道：“帶路。”珊瑚木了好一會兒，才僵硬的帶著管平波往側屋的浴室去。再看管平波走的穩穩當當，好似抱的不是大活人，而是個輕飄飄的大枕頭般，登時信了她昨夜一刀解決一個強盜的彪悍事蹟！雖說巴州悍婦挺多的，但悍到您老的份上，也是生平僅見啊！！將練竹放入浴桶，珊瑚立刻喊了個名喚貝殼的丫頭進來，一齊伺候練竹沐浴。管平波不大會伺候人的精細活兒，只得立在一旁。珊瑚是肖金桃給練竹的大丫頭，日常就很是利落。囑咐了貝殼幾句，就問管平波：“管嬸嬸也洗一洗吧。”管平波道：“我沒衣裳。”練竹浸泡在溫暖的水裡，緩過來了大半，便道：“我前日做了套新衣裳，還未曾上身，拿來與管妹妹穿吧。”管平波忙道謝。她那不要臉的伯父，休說嫁妝，也不知是怕她逃跑還是捨不得米糧，拿了二十兩銀子的賣身錢，稀粥都不給她喝兩碗。只餓的她頭昏眼花，幸而進門的時候，練竹記得吩咐珊瑚給她吃了一頓飽飯，才在有危險的時候，從廚下摸了把菜刀跟著人混進了上房。一夜驚魂，她都不敢想若沒有晚間那頓飽飯，會是什麼下場。練竹真算得上她的救命恩人了。沐浴畢，一身清爽的管平波扶著能走路的練竹去到了她所居住的偏房。正房還未收拾妥當，也只得在偏房暫落腳了。珊瑚端了茶來，道：“廚下的人已做好早飯，回頭就送來。”練竹沒什麼胃口，蔫蔫的依在羅漢床上，猶是後怕。管平波輕聲安撫著，她也不知道說什麼，只拿了幼時在鄉間聽到的迷信話來寬慰。人在惶恐時，有人能陪著說說話，心情總會好上許多。說甚不要緊，要緊的是有人關懷。待到管平波說道：“日後我只跟著姐姐，再無人近得你身前，姐姐只管放心吧。”昨夜黑燈瞎火，練竹根本沒看見管平波是如何解決強盜的，然而聽她一字一句的講來，只覺無比安心。扯出個笑臉道：“你真能幹。”