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子淳見過表叔。”少年郎玉樹臨風，又有功名，虞敬堯還是很欣賞這個遠房晚輩的，認真端詳一番，再拍拍謝晉肩膀，讚道：“賢侄好風采，今日起，你只管安心備考，待你秋試金榜題名，表叔再大擺宴席，為你慶功。”謝晉心裡一喜，微紅著臉道：“多謝表叔，子淳一定勤勉讀書，不負表叔厚望。”虞敬堯頷首。男人們說完話了，謝氏看眼杜氏身旁的陳嬌，聲音淡了幾分：“這是陳姑娘，子淳的未婚妻。”虞敬堯再轉向女客這邊。剛剛陳嬌已經打量過虞敬堯的容貌了，知道虞家現任家主是個氣度、容貌都很出眾的男人，現在她只是守禮地上前一步，朝虞敬堯福了福身，道：“陳氏女見過虞爺。”她與謝晉尚未成親，跟著喚虞敬堯表叔會惹人恥笑，但虞敬堯又是謝晉的長輩，她喚公子也不妥，思來想去，陳嬌就喚了“虞爺”。虞敬堯“嗯”了聲，待陳嬌退回杜氏身後，他就落座去了，一眼都沒多看陳嬌。接下來就是客套了，杜氏很拘謹，不善言辭，謝晉口才一般，但虞敬堯常年混跡商場，見人說人話，見鬼說鬼話，只要他想招待，就沒有他取悅不了的客人。一邊喝著茶，他一會兒關心杜氏路上的情況，一會兒與謝晉聊聊科舉，片刻都沒讓氣氛冷落。只有謝氏接過話題的時候，虞敬堯才會借低頭喝茶的短暫空檔，偷眼打量杜氏身旁的小女子。出來見客，陳嬌穿上了她現在擁有的最好的一條緋紅色的褙子，八成新，細布料，乃杜氏親自從衣櫃裡替她選的，底下配條白裙，也算端莊秀雅了。這是衣裳，大病初癒的陳嬌，膚色蒼白，瓜子臉小小的，安安靜靜地坐在那兒，自有一股我見猶憐的韻味兒幽幽傳了開來。嘴唇抿著茶碗邊沿，虞敬堯的視線，落到了陳嬌搭在身前的一雙小手上。她的手指白皙纖細，指甲是天生的淡淡粉色，很乾淨。那一瞬，虞敬堯想到了生意場上他見過的那些女人。別人有求與他，會安排妖嬈的歌姬、舞女作陪，虞敬堯要討好達官貴人，也會這般安排，但虞敬堯從骨子裡厭惡各種胭脂水粉的氣味兒、厭惡女人們刻意塗抹出來的紅豔嘴唇。所以，他喝歌姬倒的酒，卻從來不碰她們。久而久之，外人都說他一心經商不近女色，虞敬堯開始只覺得好笑，後來，他發現自己對女人確實沒什麼念想，虞敬堯就覺得，自己果然與世俗的男人不一樣。世俗男人愛錢愛權也愛美人，他只想要前兩樣。