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“二小姐呢？喊來一起吃吧。”林鈺接過手爐，卻發現許是走路的原因，她的身上竟然不怎麼冷了。“二小姐也在。”僕婦說著，引林鈺向前，一路推開門，打起簾子。桌上已經擺好飯菜，一樣一樣隔水熱著，以免放涼。林鈺大咧咧坐下來，叫到：“我可是餓壞了。”林夫人一臉寵溺，拉著林輕盈也坐下來，責備道：“真是越發沒有規矩了。”“姐姐操勞過多，這是餓壞了。”林輕盈幫著僕從佈菜，一面說道。“我知道你，現在是唯你姐姐馬首是瞻了，都不聽我的。”林夫人面露不悅。是那種爭寵般的不悅。林鈺心中一暖，父親走後，這是母親 所圖為何“萬澤嵐，”林鈺低吟一聲，細細嚼著一片甜藕，沒有應聲。“是呀，聽說萬縣令原本屬意洛陽的鋪子，著了下人連夜去請，卻是請不來。這才想起咱們來了。”林夫人侃侃而談，掩不住眼底的笑意。也是，洛陽那種繁華之地，隨便扔塊磚頭就能砸死幾個六品七品官，怎麼會理睬他一個小小的縣令。特別是此時河南道選妃敕令一下，洛陽那裡的綢緞鋪子想必也忙瘋了。“嗯，”林鈺點點頭，“咱們是生意人，少不得需要官府庇護。去一趟也沒什麼，我親自去，帶上輕盈。”林夫人和蘇姨娘都笑起來，蘇姨娘道：“這就是了，做姐姐的，得教著妹妹學會變通。”林輕盈臉一紅，撇了撇嘴，“姐姐很忙的，不用親自去。縣令又怎麼了，咱們現在可不愁銷路。”林夫人不接她的話，只往她盤子里加菜，笑道：“多吃些，吃飽了明天好做事。咱們林府的女兒都是懂生意的，去把他那千金小姐比下去。”室內暖意融融。晚飯畢，林輕盈就在林夫人的起居室獨自琢磨繡工，林鈺起身回了自己的小院。蘇姨娘看著她的背影，流露出惋惜之色。“只差了四個月，”她說道。林夫人正準備轉身去淨房洗漱淨齒，聞言橫了她一眼，“幸好差了四個月，難不成還讓她被選中做妃嬪，留下咱們一家子孤兒寡母嗎？”“哪能？”蘇姨娘笑道，“大小姐孝順，到時候一定把你接去京城享福。”林夫人撇撇嘴，“我可不去，北邊多冷了。說句逾矩的話，身份尊貴也不如咱們小門小戶活的自在啊。“可不是，蘇姨娘黯然。雖然跟豪門富貴沾不上邊，歷朝歷代宮廷便是第一是非地。且不說宮變殞命的，就是內宮妃嬪爭鬥，每年不死幾個都是個安寧年。林夫人已由僕婦陪著去了淨房。“可惜了。”蘇姨娘仍然喃喃。也不知是可惜林鈺，還是可惜年齡更小的林輕盈。…………萬縣令的家院臨近府衙，規制不大，以示清廉。萬夫人三十幾歲，眉目清秀，神態和善。扯住林鈺便噓寒問暖，又是心疼她父親早逝，又是讚揚她年少有為。不多時，僕婦引著萬小姐到了。萬小姐十四五歲，長得像她母親。眉目恬靜，膚色微暗，神情拘謹，說話語調平穩，是自小受到禮節約束的樣子。這樣的女孩子，怎麼就被魏書堯盯上了呢。林氏綢緞莊的樣衣已經帶來，直領袖衫、高腰裙、束胸絲帶、披帛、雲頭小履擺了一屋子。萬小姐由林輕盈引著細細挑選。萬夫人看自己的女兒時不時眉目間溢位驚喜，不由得也開心起來。著僕婦擺上甜點茶水，又拉起林鈺的手道：“說起來，咱們兩家還頗有些緣分。林鈺一臉恭謹狀傾聽。萬夫人眉目含笑，“老爺考中之前，咱們家也是有些薄田的。其中一塊，就在澧水橋邊。後來老爺高中，孩子雖小，我們也陪著去京都上任。也就是這幾年，才又回了葉城。”林鈺笑著點頭。萬老爺家老家就在這裡，她是知道的。只是澧水橋邊同有塊地，她倒是不知道。澧水橋！林鈺心中突然一驚，她的女兒紅便是由澧水橋邊那塊地裡產的糯谷釀製而成。那麼眼前的萬小姐雖然比自己略大幾個月，也有可能用了當年的糯谷釀酒。原來竟是這樣嗎？魏書堯來林氏提親不成，又盯上萬家女兒！只是為了有魂曼草的女兒紅，好毒死親弟弟嗎？林鈺神色變幻，驚慌間站了起來。萬夫人正兀自說著什麼，看她的樣子面露疑惑。“林小姐，可是有什麼不對嗎？”她問道，神情關切。“我只是覺得挺巧的。”林鈺神情一時間陰鬱，不過萬夫人只顧瞅著自己的女兒，沒有留意。“是很巧啊，不過那塊地可不怎麼樣。當初是藥農做賠了買賣，折價賣給咱們兩家的。第一年那地裡尚有什麼藥材種子，呼啦啦長得遮住了穀子。好在聽說也不是什麼毒藥，反而是補身子的，就沒有管。”是的，魂曼草的確不是毒藥，它只是魏青崖一人的毒藥。不過魂曼草卻並不稀少，為什麼魏書堯要捨近求遠，不去藥店裡買兩斤毒殺親兄弟呢。林鈺一雙眼睛怔怔地看著挑選樣衣的萬小姐。她們兩個幾乎同齡。那魂曼草也在酒裡泡了十幾年了。是因為這個嗎？酒泡著，並且需要時間久，才有那種藥效。林鈺只覺得遍體生寒。她跟魏書堯接觸過兩次