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“那好，”林鈺回過頭去，看著魏書堯身後三十幾個懷抱聘禮的僕從，淡淡地說：“那就請魏公子拿上你們的東西，離開鄙府吧。”有意思。魏書堯眯了眯眼睛，縮回了探在暖爐上的手。竟然有人不屑嫁入魏家，說出去誰會信呢。“伯母……”他維持著謙恭的姿態，沉聲問詢林夫人。這女人，該不會真的聽個小孩子的話吧？她到底知不知道，魏家有多富。知不知道魏家的勢力有多大。得罪了魏家，他們林府別說立足，活下去都艱難。林夫人的手在廣袖裡攥著她那一塊手帕，沉默片刻，開口說：“那就得罪魏公子了。”什麼？魏書堯霍地站起來，他身後的僕從以為要離開，忙凌亂地抱著東西往前走。魏書堯大怒，一巴掌把那人推了回去。那人跌坐在地上，嘎的一聲，是他懷裡的大雁掙脫了紅繩，倉皇在客廳裡跑起來。那僕從忙去追大雁，林府添茶倒水的丫頭慌忙躲避，屋子裡桌椅板凳跌倒一片。魏書堯忍著怒氣，在一片慌亂中看向林鈺。這個女孩一臉稚氣，白衣包裹之下，卻露出一種桀驁的表情來。像什麼呢，對了，像不容玷汙的荷花，不可褻玩。真是有意思。不知道自己已經是被別人捏著的植物莖稈嗎？隨手一掰，便可折枝。魏書堯等到這些人終於捉住了大雁，重新在他身後站定了，才沉聲說：“林伯母真的因為女兒一句話，就拒掉了我魏府的求親？”她一個小孩子不懂事，你這個大人，總不會不懂魏家隻手遮天的本事吧。就見林夫人眉頭皺了皺眉，忽的下定了什麼決心般，張口道：“實在對不住魏公子了，害得你白跑了一趟。林家疏於教女，讓魏公子見笑了。”這意思是說，就算她知道自己女兒頑劣，也是要護犢子了？魏書堯靜靜地笑了。他的眉眼生得好看，笑起來卻擠在一起，讓人不寒而慄。“那麼，”他說著，從懷裡掏出一張紙來，“既然做不成親家，還請林夫人讓下人們去票號支錢，還了這三千兩銀子的債務吧。”……註解：古時守孝時必須執杖，故叫做“杖期”。 出了趟門林夫人一時啞然無聲。魏書堯揚了揚手中的借據，一掃之前的恭敬謙卑，換上了漠然的神色：“五月初七，林老爺在我魏氏票號出借白銀三千兩，有借據為證。林家也是百年老字號了，不會賴賬吧。”林鈺心裡一笑，這麼快就卸下面具了，還是這樣看起來習慣。林夫人攥緊了手裡的絲帕，溫聲問：“請問借期是多久。”魏書堯低頭瞄了眼白紙黑字，抬頭說：“半年，已經誤期十一天了。”“是這樣的，”林夫人竭力讓自己的聲音聽起來平靜如常，“魏公子，你也知道，老爺就是借了你們家的錢，做了百匹上品料子送往京城售賣，途中被山賊搶劫，才鬱鬱而終的。鋪子裡現在銀錢週轉困難，別說三千兩，就是三百兩也難以湊齊。這個時間，可不可以寬限幾月。”林夫人久居內宅，不曾在生意場上廝混。這幾句話說完，耳朵已紅了半邊。魏公子卻當是沒看到，重新又坐回椅子，從桌上的果盤裡挑揀蜜餞，竟像是也沒有聽見林夫人的請求。他的眼睛瞄向端坐一側的林鈺，等著這個女孩子表態。葉城雖然富庶，豪門大戶嫁娶也不過花費一千多兩銀子便可辦得隆重風光。你這一嫁，既為家裡抵償了債務，又攀得高枝，何樂而不為呢。難道真的要一味任性，讓你母親難堪嗎？果然，林鈺默然片刻，清亮的聲音在廳中響起：“你的意思是，家父借了你們的錢，又跟你們談了我的婚事，所以現在要麼嫁人，要麼還錢嗎？”林夫人的臉騰地紅了，這意思是說林老爺為了借錢賣了女兒了！魏書堯卻點了點頭，又嬉笑道：“也不是這麼說。不過你也可以這麼想。總之，今日你們是接下借據，還是收下聘禮。我想夫人是不需要考慮太久的。”嘎嘣一聲，他咬碎了一顆瓜子。“這……”林夫人喃喃，說不出話來。林鈺依舊安靜地坐著，臉上波瀾不驚。魏書堯直勾勾看著她，直到她轉頭開口：“魏公子，也許你願意私下聽我說一句話。然後考慮一下，這聘禮是自己帶回去還是丟下，這借據是親手撕了還是我替你撕。”“姝兒！”林夫人開口。她的姝兒可從來沒有這麼言辭凌厲過。而且，什麼叫私下說一句話，難道要跟不知底細的男人共處一室嗎？“母親，”林鈺站起來勸慰母親，“別擔心，我有分寸的。”說著示意丫頭僕婦們攙扶林夫人離去。林夫人一臉疑惑看向林鈺，她的女兒，什麼時候這麼有主意了。是老爺臨走的時候跟女兒交代了什麼事情嗎？一定是了，女兒時常跟著老爺打理生意，看來是明白什麼關竅。想到這裡，她任左右攙扶著走向門口。走了一步，又扭頭道：“姝兒，母親就在門口。你有什麼事情……”說到這裡，肅然看向魏書堯。這裡畢竟是林府，你敢造次，不管你是誰生的，都讓你走不出去。直到林夫人和林府的丫頭僕婦都走淨了