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因而薇奧莉塔只是抬起頭：“罷了，既然媽媽不在意，我想我們也不應該繼續在意，倒是她仍然在意的那部分……”“莉塔。”漢尼拔打斷了她。父親的聲線低沉，從中聽不出什麼意圖來：“你說你的母親死後回到了天堂，那麼你呢？”“自然是回到地獄了，”薇奧莉塔不假思索，“你也是，爸爸，當你的壽命到了預定的年歲，我會親自來迎接你。很抱歉你不會再與媽媽相見，但我想，這或許也是好事。”“那麼，你走這一遭，能得到什麼？”“我也不知道。”薇奧莉塔精緻的面孔上難得出現了幾分空白。她是真的不知道，就如同史蒂夫·羅傑斯問她今後有什麼打算一樣。薇奧莉塔·萊克特來到人間的目的便是維持漢尼拔身邊的正邪平衡——或者說，巴爾的摩地區的正邪平衡。然而當父親帶著她搬家到紐約，而路西法又對她提交上去的審批不聞不問的時候，薇奧莉塔已經沒有了工作目標。所以，即使她彌補了自己的錯過，即使她抓住了法老王，即使她付出血的代價換來了史蒂夫·羅傑斯的靈魂，可薇奧莉塔仍然不知道自己回到地獄後能否升職加薪，能否換來屬於魔王的褒獎。漢尼拔沒有為難薇奧莉塔，他丟擲了自己最想知道答案的問題：“那你的母親呢？”“……”薇奧莉塔抿緊了嘴唇。她下意識地攥了攥拳頭：“這也是我為什麼出言央求你，爸爸。”加百列冰冷神聖的神情依然在薇奧莉塔的心底徘徊，她原本是不打算把這些話語告訴父親的，有些事情人類還是知道的越少越好，然而現在，她不得不偷偷破例了。“沒有完成任務的天使或者惡魔，總是要經受處罰的，”薇奧莉塔開口，“就像是人類的員工完不成kpi也會罰款降職一樣。雖然媽媽的經歷不是她的主觀錯誤，但我覺得……加百列不會因此而網開一面。”“所以？”“所以我和他達成了一個約定。”不等漢尼拔問是什麼約定，薇奧莉塔繼續說了下去：“如果你認罪，爸爸，就算由我完成了媽媽的任務，她不會受到任何懲罰，在休整完畢後，繼續下一次的外勤工作。”“天使的任務，由惡魔來完成。”漢尼拔低笑出聲。“算是，但也不算，”薇奧莉塔搖了搖頭，“這不過是理由之一，爸爸，更多的是因為我不想加百列時時刻刻找由頭殺死你，但我知道，我的理由並不能使你信服，那麼不信我，也請你相信媽媽。”說著薇奧莉塔伸出了手。女孩的指尖輕輕地碰了碰父親的手掌，她想要他握住她的掌心，就像是小時候撒嬌那樣。但這次父親沒有動。往日裡薇奧莉塔的撒嬌總會得到父親的回應，爸爸對她不痛不癢的耍賴行徑總是會做出讓步，因而當薇奧莉塔的指尖落空時，女孩的面孔上浮現出了幾分失落的神色。這一切，漢尼拔都看在眼裡。他能看到女兒清澈藍眼中的懇求與焦灼，也能看到她在指尖落空時的難過與無助。縱然漢尼拔·萊克特對薇奧莉塔的行為依然有所慍怒，可觸及到她這番神情時，免不了嘆息一聲：“莉塔，你已經長大了，也不再需要我的保護與支援。”“但我仍然需要你，爸爸，媽媽仍然需要你。”薇奧莉塔的指尖自半空滑落，卻沒收回，反而是死死攥住了父親的衣角：“原本我並不想告訴你這件事的，死去之人理應讓她安息。我不想用媽媽來叨擾你，父親，可是我更不想媽媽在死後仍然經受痛苦……你也不想的，是嗎？”回應薇奧莉塔的是漢尼拔長久的沉默。氣氛陡然變得無比壓抑，父親一直沒開口，久到薇奧莉塔以為漢尼拔·萊克特准備同自己的骨血痛下下手之時，他的神情意外地緩和下來。漢尼拔勾起了嘴角。“莉塔，”他笑著說，“你告訴我，如果我不答應你，你是否有後招？”“……”“不要緊，我不會責怪你。”聽到這句話，薇奧莉塔隱隱緊繃起的軀體才放鬆下來。“有。”她坦率地承認道，薇奧莉塔指了指自己的腳踝：“fbi為我配置了實時定位的腳環，而我和史蒂夫約好了兩個小時後見面，如果我沒有在約定時間返回，他會知道我在哪兒的。”“不怕我採取什麼措施嗎，莉塔？”薇奧莉塔揚起笑容：“你又想採取什麼措施呢，爸爸？”她不信父親會做到那一步。想要中斷薇奧莉塔與史蒂夫的聯絡，讓她從fbi的視線中消失，帶她徹底離開，那太容易了，不用魔法也可以輕易辦到——哪怕是血腥點，代價慘烈點，也是值得的。但薇奧莉塔覺得，爸爸不會那麼做。他親自培育的孩子，克拉麗絲·史達琳親手交給他的珍寶，漢尼拔·萊克特會輕易損壞嗎？不，哪怕是看在天使的面子上，他也不會捨得的。漢尼拔闔了闔眼。“我不會做什麼，哪怕是為了你的母親，”他說，“你的要求，我可曾真正的拒絕過，莉塔？” 開庭前一天, 美國紐約。弗萊迪·朗茲從巴爾的摩驅車趕來紐約, 來到當地的看守所。她