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朝中民間傳得風言風語，都用一種怪異的眼神看定王殿下。定王與太子面不和，心更不和。太子出事，眾人的第一個懷疑物件，就是定王。然他們只是懷疑，沒有證據前，無人敢把矛頭指向定王。朝中還有傳言，程太尉不過是代定王受過……當夜大霧，定王離開東宮，剛在自己宮殿中眯了不到一個時辰的眼，再次被叫起。宮中燈火曲折如龍，張桐衣衫不整地趕到東宮，竟在前殿看到一群道士擺著拂塵在宮殿遊走，說定魂啊招魂啊之類聽不懂的話。他簡直以為自己來到了哪個坑蒙拐騙的巫師圈子裡，就見青銅鼎煙霧繚繞，煙霧絲絲縷縷地飄蕩在半空中，鼎後，他的父皇也著道士服，坐在蒲團上聽道士們唸叨著聽不懂的話。道士們賣力十分，皇帝陛下打扮和他們一樣，目光平靜無比。看似認真，卻又像是出神。眾人皆不知道這位陛下在想什麼。定王無法批判他父皇把東宮弄得烏煙瘴氣，他只請了安，就進後殿見太子了。進了殿中，滿殿皆是悽艾的啜泣聲。定王披著厚氅，一路穿梭過他們身邊，到了床榻邊。太子妃抱起一兒一女，讓出了位子。定王跪於榻邊，握住自己這位兄長的手腕，提醒他自己到來。定王此前得到的話，是太子已經不好了，要見他一面，他才急忙趕來。眼下張桐跪在地上，身後是諸位皇子。太子排名第一，二皇子與四皇子不頂事，張桐排三，張染排五。如今張染與諸皇子跪在一起，諸位兄長一起照顧這個體弱多病的弟弟。而跪到最前方，握住太子手腕的這個人，居然是一直和太子不和的定王。張桐看著病榻上眼窩深陷發青的兄長，看他眼睛努力地睜著，唇角不住地抖。太子妃讓人用參吊著太子的命，太子撐這口氣，撐得頗為辛苦。張桐何曾看到他這位兄長這麼狼狽的樣子？太子是一國儲君，什麼時候見他們，不都是又君又兄的做派？太子微微轉過臉，看向張桐，吃力道，“你來了……”張桐眼中的淚幾乎落下，“殿下……”“叫我阿兄吧，我們已經很久沒這麼說過話了。”太子話說得很慢，斷斷續續，每一句都要想好久。他跟自己的身體做著鬥爭，拼命想再多點時間，再多說幾句話。他對張桐露出笑，“一聲‘殿下’，我們之間隔了多少東西啊。”眾位皇子眼圈紛紛紅了。“我知道不是你要殺我，”太子眼神微飄，喃喃自語，“你從小就脾氣好，從小就別人說什麼，你就應什麼。你昔年宮中有宮女忤逆你，我說殺了，你還不忍心，偷偷放人出宮……你連一個下人都不捨得殺，我不相信你會要殺我這個兄長。”定王聲音哽咽：“我從不想殺你。你是我兄長，我從沒有過殺你的念頭……”太子淡聲：“你沒有，別的人有。”他猛地探身，反手抓住張桐的手。他用力極大，眼睛幾乎從眼眶中突出來，為了這口氣，他聲音都大了，“你現在還對程太尉毫無提防？！你還覺得他是好人？！他也曾是我老師，你且看看他如何待我！你就篤定他不會對你下手嗎？！三弟啊，你還不清醒嗎？！與虎為謀，你還看不出他的狼子野心嗎？！”定王大慟，說不出話。他一遍遍被程太尉所打擊。從李二郎之事開始，到太尉在城中練兵，再到這次的刺殺……太子的喝問在頭頂，張桐跪坐下去，渾身冰冷，默然無話。太子已經又失力，再次倒回了榻上。他大口大口地喘著氣，如窒息般。張桐看他唇在動，忍著悲痛之意，將耳湊到他發白的唇邊，聽到他磕磕絆絆地說，“你動不了太尉……你、你要忍……你放過李二郎……別動他……就讓他在墨盒待著……你不會失望的……李二郎從沒讓孤失望過……你、你要想辦法拉攏他……李二郎是人才……比其他人有用的多……三郎，這是阿兄唯一求你的。其他事都隨你做主意了。你答應我嗎？”張桐眼睛赤紅，啞聲，“喏。”“三郎……你、你要好好的……為國為民，為千秋，為萬世……你別被人蠱惑了……你還記得我們小時候一起讀書麼……那時候我母后還活著，我央求她，讓我和你偷偷溜出宮。咱們在長安街上走，看雜耍啊，觀夜火啊，還聽人說書……五郎總是生病，咱們出去了好幾次，他都趕不上……然後你背誦，我提筆，把外面說書的內容謄抄給五郎看……五郎還不喜歡看，把我和你冷嘲熱諷了一頓……五郎從小就那個脾氣，到現在還是這樣……我們把他揍了一頓……到現在，我有時候，都很想揍他啊……”張桐喃聲：“……我也想揍他……可是他身體不好……”“……所以你要照顧他……別人都說我們皇家沒親情……有的話也是一瞬……可是我怎麼，就記得那麼多我們小時候的事呢……小時候多好啊……一起讀書……一起玩耍……一起騙人……小時候……”他的聲音弱了下去，再也聽不到了。張桐握著太子的手，也感受到了那漸漸逝去的生命。他心神恍惚，恍覺人生