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她像一個溫柔體貼的妹妹，又像是一個疼愛孩子的母親，輕輕伸手，為他理順一頭凌亂的長髮。燕蓮華在她臂彎裡笑起來，抬頭看她，唇邊尚有殷紅，眼神卻銳利如昔。“臣的態度已經非常明確了，餘下的，就拜請皇貴妃了。”纖映溫柔地微笑：“蓮華大人所託，妾身可曾有一次推託？”燕蓮華點頭，說了一聲也是。纖映也向他優雅地點頭致意，便也告辭離去。她優雅地起身，走出門外，那個即將死去的男人的聲音，從她身後繚繞而來。“燕蓮華一生，未嘗一敗。所差者，天命耳。”這一句聲竭力軟，卻連神魔都驚動戰慄。聽到這句話的一瞬間，纖映停住腳步，她停在那裡良久，才慢慢回身，嫣然一笑，彷彿沾了露水盛開搖曳的水晶花一般。她那麼輕那麼輕地說：“是啊，能擊敗您的，唯有天命而已，所以，我從不曾想要與您為敵。”然後，她身後的男人大笑出聲。她漸行漸遠，終至於一切都靜默而去。燕蓮華不是她可以打敗的對手，那個男人今生今世，唯一的敵人，是天命。他輸了，僅此而已。幸好，他要死了。就在同一天，蓮華送蓮弦和蓮音出城，毫不意外地遭遇了在燕蓮華面前感嘆不能同殿為臣、不能站在同一個立場的沉謐的阻撓。沉謐很清楚，此時放她們兩個回去，無異於縱虎歸山。他下令緊鎖城門，以自己衛戍令的身份在京城附近佈防。他敢說，沒有他的命令，一隻蚊子都飛不出京都。他其實並不想這麼快就和燕氏撕破臉，所以對他最好的狀態是，最後把蓮音和蓮弦堵在城裡，燕蓮華一死，蓮弦和蓮見的繼承人蓮音兩個籌碼，足夠他對蓮見開價了。等到了當天傍晚，他等來了纖映的車駕。她身為皇貴妃，儀同皇后，她的車駕出行，沉謐沒有搜查的權力。“妾身身體不豫，想要去城外別莊休養，已經向陛下乞下旨意，還望大人放行。”奉上通行令牌的女官，嬌媚婉轉地對沉謐傳達了纖映的話。於是，明知道蓮弦和蓮音就在她車上的沉謐，只能含笑躬身，恭送她出城。蓮音、蓮弦就此脫出。蓮弦奉命要將蓮音送到上州城，出城的時候，她發出了兩封信，一封燕蓮華的親筆遺書送去蓮見所在的北關，而另外一封，則悄悄地，按照蓮華的意思，扣在了她的手中，等待著到了上州之後，交給上州守將。大順三年十一月二十五日，於這個冬天，終於緩緩啟幕。大順三年十二月五日，燕蓮見於北關樹起大旗——清君側，起兵討逆。在起兵的前夜，蓮見做了一個夢。到底夢見了什麼，她已經記不得了，而殘留在記憶裡最鮮烈關於這個夢的印象，就是大片大片灰白色的荻花搖曳，彷彿是身處在哪個河浦上，然後荻花中間有一抹隱約的金黃色。比熔化了的金子溶液還要燦爛，比陽光還要溫暖，她的戀人頭髮的顏色。她沒有走近，她就這樣遠遠地看著，心底慢慢蔓生了無法形容的恐懼。她已經背離了戀人所走的路。她已經與她的戀人互相敵對。但是，那是她自己選擇的，沒有任何人強迫她。會被指責吧？會看到那雙漂亮眼睛裡失望之色吧？她想逃，但是一動都不能動，只能站在那裡，安靜而又無比恐懼地凝視著荻花之間，戀人金色的頭髮。她醒過來的時候，天還是漆黑。床榻外的燈火熒熒的一小簇，蓮見起身，影子映在床帷上，外面有侍女推開了門，伏在地上等她吩咐。她扭頭，月光從帷幕上透了一點進來，投在她面前小小的，銀帶似的一束，清澈得銳利，蓮見輕輕喘了口氣，閉了一下眼睛。再睜開的時候，年輕的女子起身，站在榻前，任憑侍女們在她雪白色的神官長袍外，罩上了一層輕甲。抱歉，走上了和你不一樣的路，沉羽。她走出府邸，登上榮城的城樓，她的腳下，有火焰，有帳篷，有已經整裝待發，整齊排列好，全副武裝的男人。那是奉她為主，已經集結與此地，燕氏計程車兵們所匯聚而成，鋼鐵的洪流。有風聲烈烈，拂動她身後雪色的披風，數十萬大軍靜默著，彷彿什麼遠古的神像，等待著主人的號令，便從沉睡中甦醒，衝上戰場。蓮見深吸一口氣，沒有任何感情色彩地將兩個顛覆時局的字，吐出了唇外。“起兵——”燕蓮華已經去世，現在的她，首先是燕氏實際上的統帥，其次是燕家的決策者，再次，是該為家族奉獻的戰士、保護妹妹們的姐姐，最後才是燕蓮見這個人。她從未逃避過自己的責任，即便那將使她背離她最重要的人。很早之前她就知道自己必然會有這麼一天面臨這個選擇，而她也很清楚，自己在這個選擇上從未猶豫過。沉羽也是一樣的吧。他們對彼此而言，都是那麼重要，寧肯自己性命不要，也要護對方周全，但是為了家族的利益，和他們彼此要保護的人，在揮刀相向的時候，也不會有絲毫留情。大軍開拔，向永安京而去。段之二十三 往生行軍的第三日，蓮弦趕到，和蓮見會合，親手