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閔櫻成婚一個月後就懷了身孕，外人眼裡簡直大富大貴，天降鴻運。她自己也難以置信，即便雪薔，也還是侍妾，一直沒有正室的名份。沒多久範建楠也同史嬌卿成婚，也是賭氣的意思。成親一年多就要納妾，史嬌卿總是覺得孃家雖然落魄，嫁給他也是為父報仇，自我犧牲，該進《列女傳》的忠孝節烈。範建楠非但不熱心替她報仇，還要另尋新歡，不鬧是不行的。鬧了好久，妾總算是納了，不過又沒看準人。範建楠不過小吏，俸祿有限，史嬌卿是大家小姐，又要錦衣玉食，又要給丈人報仇，雖然豫王成婚免了他每月扣的俸祿，也入不敷出，正經人家誰肯把女兒給他，還是做妾。向同僚湊借了一百兩銀子，贖了個樂妓。那女子千嬌百媚，兩個起先打得火熱，後來衣食供不上，又有正房刻薄，對他不滿起來。他欠了不少銀子，家裡又雞飛狗跳。小妾傳聞還偷人，後來連衙門裡的事也要保不住。閔櫻想起剛在一處時融序和她笑道：“娶個癱子有什麼趣？”☆、芷鬱和融序私下很好，雪薔和閔櫻是多年同窗好友，算是親上加親。無論如何非得親自觀禮才行。只是孩子還小，兩人怎樣也不肯留女兒一個。於是雪薔留下，只芷鬱一個去。行程緊迫，她畫了幅圖裱了聊表心意。在司薰省時她們處所外種了許多玉簪花，她叫人採了幾支由芷鬱捎過去。芷鬱戀戀不捨上了路，這次去京師同上一次是天上人間。芷鬱雖遠在三蓁，在京師確是偶像傳奇人物，正是遙不可及，更神秘，每次入京都引得采女宮人爭相一睹風采。而今因為春風得意，越發英姿颯爽。元瑞道：“看二哥，這氣色真是大不一樣。一陣風能飄起來。”見了面，元瑞笑道：“照禮，三哥不該在二哥前面的。”芷鬱笑道：“我也算成過親了。”元瓏聽了有氣，自己看重的女人，在他眼裡卻那麼看不上眼，還不如一個無父無母的卑賤女孩。成婚當日，他向夫妻兩個道：“你嫂子本來一定要來，孩子小離不開。”閔櫻道：“又不是外人。”觀禮以後芷鬱迫不及待的回寧楚去，剛離開京師那幾年，難得回來一次，總是戀戀不捨，雖然這裡除了他的那十幾年少小和母親的陵墓，與他再也沒有干係。現在不同了，他不僅有自己的土地，還有了牽掛的親人，同當年孑然淒涼不同了。雪薔倒也有幾分慶幸不能去，到底她還沒有名分，閔櫻確實正室王妃。雖然芷鬱是長，可是她還是矮了閔櫻一頭，見面萬一論起禮數，沒準還要拜她。芷鬱要給她驚喜，悄悄回到寧楚。興沖沖到門口，丫鬟笑道：“娘娘帶著郡主在玫瑰圃看花呢。”他不換衣服，徑到花田去。正是玫瑰採摘時候，大片蜜桃色玫瑰，這玫瑰有快一人高，日光下熠熠生輝，好像秀麗的美人，一棵一棵間又有女孩們戴著斗笠採花。芷鬱穿過一棵棵的花朵，見她和女兒都穿著白底粉薔薇花衣服穿，懷裡的小粉團頭上戴著一朵花，手裡還拿著一朵。花般的母女兩個，看得他愛死。“你看，花。”她抱著女兒，要小傢伙伸手去摸花瓣，不提防被人從後面抱住腰。“你什麼時候回來的？”她興奮的轉過身來，懷裡抱著孩子。女兒見到他，開心的“啊”了一聲，張開小胳膊要他抱。他接到懷裡，心肝寶貝的親起來。小別勝新婚，兩人更恩愛無限。閔櫻也捎了些東西給她，她隨意問了些那邊的情形。她替閔櫻高興是真的，只是未免要悵然。一天雪薔出去看制瓊的礦石，一早出去，總要半晚才能回來。雪薔那邊有人暗報，抓她不在的空兒，任素節要來，他藉著這個空要安撫任家。任素節幾乎再不到王宮來的，雪薔倒沒有天真的以為他真的和任家不來往。芷鬱見下了雨，又吩咐幾個人去雪薔那邊。偏殿裡任素節喝著茶，這樣陰雨連綿的天氣，一杯熱茶最到人心，她身子心裡都是暖暖的。不知道多久，沒有這樣只有他和她兩個。“這雨且住不了。”“王爺心裡顧念著別人，我不便久坐了。”“我記掛誰啊。”“當初信誓旦旦說只是逢場作戲，現在卻是痴心一片了。”“你我的事，我提了也不是一年兩年了。太子對你有心，我望眼欲穿也夠不上。如今好不容易沒有他了，父皇又不答應。可是我也老大不小，總要子嗣為重。”任素節聽了心全涼了。就是黎王喜歡她，就算沒有白雪薔，皇上不準婚，自己怎麼能終身又靠，何談母儀天下。“皇上不準，王爺又心有所屬，我全算了。”忍不住簌簌落下淚來。“別哭啊。人各有命，母儀天下是你的命，有沒有那個福分就要看我的命了。心裡沒底的是我，憂心也該是我啊。”“王爺不必寬我的心，母儀天下輪不到我。我不過是招人厭棄的人。”“不是招人厭棄，是醋罈子才對吧，和你說了多少次，就是不放心。”“我從來不是不明事理的人。只是王爺要娶，也要找個根基正經的人，如此就不怕人笑話。”