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過了許久，才緩緩道：“不過人心二字罷了。”白芷將這兩個字含在嘴裡，慢慢唸了兩遍，點頭：“不錯。”因說的是朝堂之事，氣氛不免沉重些，兩人一時無話，靜靜坐著吃茶。也不知過了多久，牧歸崖突然哎了聲，笑道：“瞧我這記性，竟把另一樁大事忘了。”白芷眨眨眼，不自覺笑出聲來，問：“什麼事也值得你這樣一驚一乍的？”就聽牧歸崖笑道：“眼見天氣漸暖，本地倒不好遊春，便欲組織一場馬球賽，軍民同樂，你也來吧！”本就是個該被嬌寵著的大家閨秀，前些年因戰禍之故，過得苦些也就罷了。可如今戰火已然平息，沒道理再叫她這麼操勞。牧歸崖知道這是個驕傲的姑娘，若明說只怕不妥，每每得閒了，也十分心疼，便絞盡腦汁的琢磨，怎麼才能找些樂子出來與她排解……正巧西望府也剛從戰亂中跳脫出來，急需做點什麼平復百姓緊繃的心情，他便一力做主，當即拍板決定舉辦馬球大賽。大祿人頗好玩樂，花樣翻新，除了每年固定的節日之外，百姓也多愛結伴出城遊玩，還愛起出各式各樣的名頭。若在中原之地，如今早就有人成群結隊出門踏青，文雅些的還起個詩社，讀書寫字談詩論畫什麼的，青年男女也正大光明的見個面，說不出的愜意繾綣。可剛飽經戰火摧殘的西望府一帶……便是地上的草，年內都未必長得出來，春日風沙更是大，出去玩甚麼，吃土嗎？而馬球乃是一項頗有歷史的運動，早年便風靡各國，而由它演化而來的驢鞠、捶丸等運動也因為場地不限、花費甚小、老少咸宜而風靡各階層，幾乎人人可玩。並且馬球極其考驗騎手的騎術和團隊配合，早年就流傳軍中，並逐漸演化為定期定時的訓練專案。歷朝歷代都不乏達官顯貴和諸多名人對馬球情有獨鍾，皇室更是對其推崇備至，僅開封城內的皇城之中，便有大小三處正式馬球比賽場地，許多皇親貴胄也時時親自披掛上陣。城內還有許多專門的打球機構，其下經營著許多類似於後代職業運動員的專業球手。總而言之，這是一項歷史悠久、體系完整、發展成熟的優秀運動，在這邊關之地舉行公開的馬球賽，實在不是什麼意外的事情。白芷出身武將世家，自己還能帶兵打仗，騎術自然出眾，閒來也時常揮幾桿，亦是遠近有名的好球手。邊關難得有什麼娛樂，聽了這話，白芷果然歡喜非常，當即答應下來，又問怎麼分隊。見她面帶笑意，方才沉悶一掃而光，牧歸崖也覺得高興，當即細細解釋道：“想你也知道，本地女子也多好騎術者，且民風開放彪悍，往往男女同樂，並不單獨分隊。你若是來，咱們自在一組便是。”白芷就斜眼看他，哼道：“誰就巴不得與同你一組了？莫要小看人。”牧歸崖給她看的心裡癢癢的，哪裡說得出一個不字？立刻點頭稱是，“這個自然，郡主何等人物，哪裡就要旁人同組幫襯了？自然是在下巴不得同郡主一組，還請郡主賞個薄面，可好？”所以說，看眼色會說話的男人當真討人喜歡，白芷給他說的心花怒放，偏臉上卻要擺出一副勉為其難的樣子，好歹點了頭，一本正經的說道：“也罷，畢竟你都這般懇求了。”牧歸崖也配合到底，當即起身一揖到地，滿臉感激的說：“謝郡主成全。”等重新落座，兩個戲精不禁對視一眼，然後哈哈大笑起來。生活不就是這個樣子嗎？自然時時都有或大或小的煩惱，關鍵是會自己找樂子，而若你身邊有這麼一個心甘情願陪你玩鬧的人，當真是再好不過了。次日，牧歸崖還跟林知府商議了一回，定下來獎品：在這裡，銀子反倒不如實物好使，故而最終優勝的隊伍將獲得棉麻絹帛絲等各色布匹共二十匹，羊五頭，豬兩頭，糧食兩石！這麼一來，便是平均到每個人身上的獎品也頗為可觀了。 西望府即將舉行馬球大賽的訊息傳開之後，整座城池幾乎都沸騰了，尤其獎品還這般豐盛，報名者不計其數，很快便拉起來數十支隊伍。能打的自然要上馬操練一番，便是不能打的也樂得看熱鬧，因此接下來的大半個月內，便是這座城池最偏僻的角落都能聽見有人滿懷期待的討論馬術、球技。白芷幾次約了劉夫人和其他幾位官員家眷一同外出，就發現相應的用具價格都有了不同幅度的價格上漲，不免隨大流，也買了幾樣。可也不過是一時興起罷了，便是加封郡主之前，她也是白家本家的大小姐，即便日子艱難也不曾缺吃少喝，自小衣食用度無一不精；得封郡主後，聖人為向天下昭示他厚待功臣的心，賞賜供應越發豐厚，一應用度更是按著節令直接從開封運來，綾羅綢緞，美玉珍珠，應有盡有，隨便一方手帕也刺繡精美。另有四個針線娘子、四個琢玉匠人、兩個精通其他擺設玩意兒等奇巧淫技的皇家巧匠日夜聽候差遣，可以說除了在吃食上比不得開封的正經郡主之外，旁的當真有過之無不及