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牧歸崖等人又格外重視, 每每聽了必要大張旗鼓的誇讚一回, 百姓聽了越發喜不自勝, 走路都有勁兒了, 回頭更要用心揣摩。而旁人見了自然也難免羨慕，下意識的效仿。如此一來，府城內外竟漸漸蔓延起一股爭相學習的風氣，著實令人歡喜。女官就去同夜幕中的明星一般璀璨，不自覺吸引了無數目光，尤其是女子，她們甚至會本能的想：要是我也這麼威風就好了。我也想成為她們那樣的人！於是漸漸的，竟有家長這樣教導家裡的女孩兒：好生讀書，日後你若能成個女官兒才叫好呢。比起老老實實在家裡繡花做飯，自然還是穿的官袍出去指揮一眾男人來的威風！後來胡大人她們手頭的事情漸漸有些忙不過來，便張貼告示說要徵選助手。若能得中，雖說是不入流的小官，可到底也是官府的正經差事，活兒輕快乾淨，月月有俸祿不說，穿著公服走出去也能叫人高看一眼。於是西望府上下群情洶湧。結果好些人當天就碰了壁。報名處的女子只抬了抬眼，直接就擺手讓他們回去：“你們不合適。”幾個人面面相覷，這還沒問，怎麼就說不合適呢？裡面一個膽子大的人帶頭問道：“姑娘，我”話還沒說完呢，對方就已經十分嚴肅的糾正道，“上班呢，誰同你姑娘公子的，我是此番負責人，喚我一聲張主筆也就是了。”幾個大男人你看看我我看看你，表情都很有些一言難盡。說話那人的黑臉微微紅了紅，猶豫了下，果然改口道：“敢問張主筆，我等哪裡不合適？”張主筆這才滿意的點了點頭，倒也是個好耐性，又問道：“我且問你們，可識字，可會書寫？”幾個人當時就不說話了。剩下兩個男人十分興奮的往前湊，使勁將那幾個不識字的撥拉到一遍，“我我，我會寫字！”有個人還不大高興，嘟囔道：“俺雖然不識字，可有一把子好力氣！左鄰右舍誰不誇？”話音剛落，其中一個識字的男人便反唇相譏道：“不怪人家姑娘，啊不，是張主筆不要你們，你們來之前都沒看告示嗎？招的就是讀書識字的！”另一個人也十分得意的笑道：“是哩，有力氣頂什麼用？這可都是官府文書，留著與你撕麼？”眾人聞言紛紛鬨笑起來。結果他們還沒高興完，那張主筆也跟著笑了，一開口又將他們打入絕望的深淵，“這卻好笑了，你們說自己識字，難不成沒瞧見告示底下的小字？”兩個人一愣，還真沒細看！好不容易遇到這種不用科舉就做官的好事，他們歡喜還來不及，哪兒有什麼耐性看到底下？一個人不自覺嚥了咽口水，問道：“敢問張主筆，寫了什麼？”張主筆嗤笑一聲，指了指斜對面牆上同外面一模一樣的告示，“女子優先。”“啥？！”一群人先是一驚，繼而七嘴八舌的問為什麼。張主筆卻神態自若的說：“這還用問嗎？自然是女子天生心細，辦事牢靠又有耐心。”正說著，外面陸續走進來幾位女郎，其中有年紀輕輕十八、九歲的，也有明顯已經成婚的婦人，竟然都同他們的目的一般。“大人，我們來應聘哩。”裡頭年紀最大的婦人行了一禮，主動開口道。就見剛還面無表情的張主筆忽然就換了一副面孔，笑得如春風般和煦，“好，去裡頭領一份單子，填寫自己的姓名籍貫和所長。”幾個人歡歡喜喜的進去了。剩下的男人們面面相覷，都覺得心裡頭憋了一股火，忍不住道：“怎麼能這樣？”張主筆又換上那副不急不慢的臉，似乎是有些無奈的說：“那又能怎麼辦？你們壓根不是識字，唉，且回去等下次吧。”說完，卻又招招手叫那兩個識字的上前來，也叫他們去裡頭填寫。等到了三日後，錄用結果出來了，果然是三名女子，最小的十七歲，最大的卻已經三十一歲了。原來還有幾個男人不服，可等官府把眾人的考卷都張貼出來，這幾個人就沒話說了。且不說人家那一手漂亮的小楷，自己就是再練十年也趕不上，尤其考的還都是老弱婦孺的問題，他們這些大老爺們當真兩眼一摸黑！一群男人趾高氣昂的來，垂頭喪氣的回去。正在家等訊息的老爹一看自家兒子低頭耷拉角的熊樣，不用問就知道了三分，當即氣的狠了，一邊用力杵著柺棍一邊罵道：“你說我們生你有個什麼用，書？書讀不好；武？武練不成，空有一把蠢力氣！以後可怎麼好。”那兒子兀自不服，梗著脖子道：“我能做活！”“還犟嘴！”那老漢抬手就是一柺棍，繼續罵道，“如今地裡都用了耕牛、驢馬，人力越發少了，難不成日後你要同牲口搶飯吃？”說的那兒子也垂了頭。老漢尤不解氣，又嘟嘟囔囔罵了半日，只叫花白的鬍子上都沾了白沫。待到了傍晚，他家女人同鄰居家幾個媳婦從醫院下班歸來，又說起此事，言辭間十分羨慕。她原本是在家養雞餵牛的，後來兒子長大了，也就閒下來。正巧醫院招工，什麼廚娘、清潔員都要，她便同幾個鄰居去了。