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顏青畫長長舒了口氣。聽見是這事, 她頓時有了主心骨, 招呼春杏幫她把頭髮盤個圓髻，這才道：“辛苦你了, 快去睡吧。”葉向北和鄒凱都等在前廳裡, 皆是一臉睡意。“大當家確實回來了？”顏青畫問。鄒凱點點頭, 雖然十分困頓, 卻依舊有些興高采烈：“午夜時分, 斥候，斥候突然進城。來報說縣衙以北三十里，三十里有一隊人馬正在往縣城趕來。”他這一句話就說的磕磕巴巴，自己鬧了個大紅臉，便看向葉向北，示意他接著說。葉向北也利落，繼續說道：“斥候見對方都穿著一色的軍裝，騎著戰馬行動有素，便推測是咱們的人趕了回來。”顏青畫心裡一陣激動：“阿彌陀佛。”從小到大她從不信神佛，然而這一次卻依舊唱了一聲佛偈。葉向北笑笑，臉上是近些時日以來難得的輕鬆寫意：“大當家厲害著呢！他們剛一回來，擂響戰鼓便一頭扎進已經安營紮寨的琅琊府軍裡。哪怕是深夜，也還是開了戰。”其實榮桀這一趟任務十分繁重，他需要繞路東北方向，取道陳灣鎮去琅琊府。因多半數士兵出兵，琅琊府如今守備森嚴，只留了南城門可通行，為的是每隔十日運送糧草。”榮桀就是盯住這一個細節，直接領著騎兵埋伏在運送路上，成功截下兩隊糧草車，斷了琅琊府軍的後路。確認萬無一失之後，他這才飛快轉身回奔，一刻都沒閒著。他們這一行人回來的太及時了，比原本計劃的還要早上一天半，顏青畫這一次臉上終於有了些笑模樣，懸著的心這才落回肚子裡。“那我們現在是否就要出城迎戰？來個兩面夾擊？”葉向北搖了搖頭，他笑著說：“剛斥候同騎兵營接上頭，帶回了大當家的口信，大當家的意思是守軍辛苦了，大家多半受了傷，剩下的琅琊府軍不足為懼，就由他們善後便是了。”痛打落水狗的活兒就是痛快，琅琊府軍也多半受了傷，縱使他們人數較多，對抗整整齊齊的三百騎兵也稍顯吃力。這一夜，城北火光沖天，士兵的哀嚎聲和馬兒的嘶鳴聲絡繹不絕，直到天光微亮，延續了整整十日的攻城戰才漸入尾聲。榮桀留下一隊人打掃戰場，安置好陣亡計程車兵，這才騎著馬往縣衙趕來。牆上計程車兵們激動的看著他們，不約而同的一起歡呼起來：“我們贏了！”是啊，他們贏了。榮桀飛奔至北城門下，見那個被他們反覆加固的北城門已經破敗不堪，隨隨便便一踹就七零八落的散下來，成了斷壁殘垣。裡面的巨石已經被清開，榮桀翻身下馬，大踏步走進了懷遠縣城。早先被他們安撫在家中的百姓已經魚貫而出，他們看著榮桀高大的身影，每個人都差點喜極而泣。他走了一路，跟士兵和百姓們微笑問好，過了很久才回到縣衙。顏青畫就站在衙門口等他，遠遠見他神采飛揚的回來，心裡頭的大石才終於落了地。雖然他一身塵土，滿面血汙，卻也難以掩他英俊的容顏和威儀的氣度。直到這時，顏青畫才發覺自己眼睛溼潤了，她哽咽了兩聲，努力讓自己看起來堅強些。“你回來了。”顏青畫大踏步走到他面前，仔細的看了看他。雖然在外奔波十日，他氣色也還是很好，無論什麼時候看他都是精神矍鑠的，只是脖子上手上都受了些傷，露出些斑駁的血痕。“福妹，我回來了。”榮桀低頭看她，衝她傻兮兮笑起來。大庭廣眾之下，顏青畫實在也不好做些什麼，她悄悄握住他的手，在袍服底下晃了晃。榮桀緊緊握住她的手，目光從每一位兄弟身上掃過，見大家夥兒都好好的立在那兒，這才笑道：“幾位辛苦了，多謝你們守住了懷遠縣。”他說道，同眾人一起往衙門裡走。“此番前去琅琊府，劫下糧草後我同琅琊府軍詢問了府城的情況。府城立城百年，易守難攻。琅琊府約莫有五個懷遠縣那麼大，圍繞在四周的城牆彷彿天塹一般聳立在那，牢牢護住了內城的一切。”他頓了頓，接過春杏遞過來的帕子擦乾淨臉：“從外城門能看見裡面的甕城，牆上還架著□□，防禦工事做得極好。”除了這個，剩下的事大家是都知道的。原本琅琊府是有兩千多守軍的，其中的一千騎兵早就被朝廷徵調去前線，至今未歸。城中的適齡青年也大多都徵兵而走，這樣便填補不上空缺。所以如今琅琊府的守軍才這樣少，派出這五六百人之後剩下更是不足五百。當時雲州叛亂，葉輕言便是領著手下的一千士兵衝進布政使司，直接殺了布政使和都指揮使，自己自立為王。這足以證明一營的兵力是完全可以攻下布政使司與都指揮使司的，只要他們能進琅琊府城，一切就都好說。然而進不了城，一切便成了妄言，幾個人還沒來得及慶祝勝守城的勝利，便已經開始操心琅琊府軍的事了。這事兒一時半會兒也拿不出什麼章程來，榮桀便簡單同他們講了講這一路上所見所聞，又聽他們說了時日來守城的情況，這才同顏青畫回了房。兩人都是