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“哦？他說了什麼？”範知縣接過師爺遞過來的熱茶，抿了一口，“秦家失竊，本官派人正在調查，秦員外不必著急上火。”“秦員外說，就按照逃奴的罪名，請求大人重判！”官差說完，哀嘆一聲，秦家的人都在，他的確不能知情不報。李秋菊眼神一亮，和孃親劉氏對視一眼，若不是在公堂上，她都懶得裝了，必定一碰三尺高。“姐……”李金琥把李家人神色都看在眼內，他只知道，李海棠是她親姐，如果真不是李家的種，那才好呢，誰願意有這等和毒蛇一般，整天想著害自己的親人！“別怕。”蕭陵川從始至終，都非常鎮定，李海棠那點恐懼，早已消失無蹤，她拍了拍小弟的手臂，示意他不要驚慌。“師爺，賣身契的檔子是不是早上被送到府衙去了？”範知縣看了一眼賣身契，滿臉疑惑，李家這群人分明是看不上李海棠，這才把她賣了換銀子，可賣身契上，為什麼是李秋菊的名字？“是的，大人。”師爺見範知縣疑惑，接過賣身契一眼，當即變了臉色，上面不僅僅名字，就連生辰日期，也不是李海棠的。“李婆子，你說你賣孫女李海棠，你應該不識字，賣身契是誰給你寫的？”範知縣仔細收好，敲擊堂木，嚴肅地表情，嚇了李老太太一個哆嗦。“是……是在鎮上請的秀才公。”李老太太摸不清狀況，但是她也看出異常來，顫顫巍巍地問，“大人，賣身契有啥不對的嗎？”如果有問題，秦家也不傻，不會出那麼多銀子啊。“九月初九，重陽節，你家裡可有這一天出生之人？”範知縣眉頭緊鎖，又問了一句。“回大人的話，小女秋菊正是九月初九生人。”劉氏摸了摸臉上的汗，總覺得哪裡不對勁，但是她又說不上來。提到九月初九，李海棠徹底放心了，她用手敲了敲脖子，偷偷把手伸出袖口，給蕭陵川筆畫一個勝利的手勢。蕭陵川點點頭，眸色深沉，心裡感嘆她的機智，他想到事後去秦家偷庚帖，沒想到，被她直接在公堂提出來，也讓兩個人的親事，變得名正言順。“李秋菊，你來，這裡是印泥，按上你的手印。”為謹慎起見，範知縣找到一張白紙，招呼李秋菊上前。“大人，這是為何？”李秋菊心裡砰砰地跳，怎麼眼前的狀況，和她想的一點都一樣呢！自從範知縣看過賣身契，就不再理會李海棠，想到那個可怕的可能，她眼前一黑，身子晃了晃，差點暈死過去。明擺著是個烏龍！範知縣不耐煩，招呼手下，官差上前，強行抓著李秋菊的手，按了手印。“大人，這張賣身契寫的是李秋菊，生辰八字，手印全能對得上，絲毫不差。”師爺對著油燈仔細對比手印的紋路，最後得出結論。“這怎麼可能？”劉氏驚呼，她上前跪爬了兩步，哭道，“青天大老爺，您是不是看錯了，我們是親自抓著李海棠按的手印啊，這和秋菊有啥關係？”“看錯了？你是說本官不識字？”被一個大字不識的村婦質疑，範知縣氣得吹鬍子瞪眼，讓官差拿著賣身契，到門口找識字的百姓認看。“我識字不多，但是寫著李秋什麼的。”門口處，百姓們豎著耳朵，聽得聚精會神，見官差拿賣身契出來，認得字的擠在前面看。“九月初九，這個沒錯啊！”“是李秋菊，庚寅年九月初九生。”其中一人，是書鋪的掌櫃，早年考上秀才，而後二十多年，都沒能中舉，心灰意冷，就在縣裡個小書鋪，不少百姓曾經找他起名和寫書信，掌櫃說是李秋菊的賣身契，那就不會有錯了。“不可能啊，咋可能，咋可能是秋菊！”李老太太也不相信，明明寫的是李海棠，而且找的秀才不認識李秋菊，更沒可能知道她的生辰八字！難道，賣身契是被人換了？“奶，我就知道，你肯定不會賣了我！”李海棠眯了眯眼，打算讓李老太背黑鍋，“你說家裡缺銀子，我苦苦求哀求，你不是答應不賣堂姐了嗎？”“放屁！”面對劉氏和李秋菊的眼神，李老太太又心口發堵了，她被李海棠黑了一把，百口莫辯。 結為夫妻無論是李海棠還是李秋菊，都是賠錢的丫頭片子，賣誰無所謂，銀子到手才是真的，所以對於換人這件事，李老太太在最初的驚訝過後，變得平靜。只不過，這份平靜在劉氏和李秋菊眼裡，分外的諷刺，尤其是李秋菊，差點噴出一口心頭血，她算計李海棠，到頭來，倒黴的是自己！好在，她和劉福定親，有劉福在中間周旋，她肯定不至於被髮配到大西北。再者說，不知者無罪，她根本不曉得自己成了秦家的死契下人。“堂姐，奶一直想賣了咱倆的。”李海棠得了便宜賣乖，又開始挑撥離間，反正她看李家人敢怒不敢言的表情就心裡暗爽。範知縣為表現自己的公正，親自宣佈李海棠和蕭陵川結為夫妻，還自掏腰包，讓官差去雜貨鋪買了喜糖和喜餅，分給外面的百姓。“大人，您真是愛民如子的好官！”李家人吃癟，差點氣吐血，李海棠沒受什麼損失，還得個