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姜氏偷走銀子，謊稱帶娃回孃家看看，剛好李老太太要去鹿城找李海棠的麻煩，就點頭答應下來。結果去了幾日，不見人影，等李老太太回來去邊城找人，發現姜氏帶著她娘和兩個小崽子，一起失蹤了。如此，誰還不明白啊！村裡人說，姜氏和村中的一個鐵匠關係曖昧，鐵匠是個鰥夫，早年死了娘子，一直一人獨居。姜氏消失，一起消失的還有鐵匠，李老太太瞬間醒悟。原來姜氏來李家村，老實一段日子，是為了錢財！李海棠：……李老太太運氣挺好的，李海棠都要準備把李家掏空，銀錢全部佔為己有，她還沒時間策劃，就出了這個事。丟什麼都不能丟錢，這對李老太太來說，是致命的打擊。“所以，李老太太當即口吐白沫，暈死過去，李大江請郎中來看，聽說人中風了，嘴歪眼斜。”這般狀況，生活不能自理，林氏被欺負的慘，當然不會管老虔婆，還得靠李大江給她娘收拾屎尿。大老爺們伺候，不如女子盡心，李家處於一片混亂中，讓人看笑話。“反正也不是頭一次了。”李海棠冷笑，想到自己在李家的族譜上，就噁心得飯都吃不下去。去年這個時候，原主投繯，她佔了原主的身子，被李老太太軟禁。李海棠沒下狠手，就是看在小弟李金琥的面子上。她想，就算自己不動手，李家人也會一如以往地作死。怪只怪劉氏殺人，下手不夠狠準，讓李老太太撿回一條狗命。不提李家的糟心事，李海棠問季秋，“不是說還有一件大事嗎？到底是什麼事？”“還和李家有關。”季秋看了看李海棠，這事還和她有一點點的關係。李海棠愣了愣，她和野人夫君在半山腰下山，遠遠地就看見十幾個村裡人拎著棍棒，她以為是去做農活，現在回想，這些人去的正是李家的方向。“嫂子，那我就直說了。”季秋見李海棠點頭，這才繼續。李老太太靠著賣孫女發財，家家戶戶羨慕嫉妒恨。李家村重男輕女，那些丫頭片子嫁人，早晚是別人家的，若能賣了換一筆銀錢，自家就會發達。這般想法的大有人在，有心人提著禮品上門，請求李老太太給自家閨女找個好出路。“我猜，那老虔婆指定起了么蛾子。”按照李老太太愛財如命的架勢，吃到嘴裡的堅決不會吐出來，那比要她的命還難。之前，李海棠被賣，李老太太進賬幾百兩，立刻在鎮上買個小鋪面。聽說做起雜貨鋪的生意，缺人幫忙做活兒，村裡人聽到風聲，忙不迭地上門走關係。“可惜這李老太太黑心，也不曉得再哪裡找到個門路，把這些女子集中，開了一家暗窯。”暗窯和許老大的那個還不一樣，就是最低等的。村裡的閨女，風吹日曬，在田間地頭幹活，面板比較粗糙，哪能和嬌滴滴的小娘子比。所以，李老太太不知怎麼就聯絡了個下等的暗窯，以做活為名，把人送到暗窯接客。最下等的窯子，接一次只要幾十個銅板，再沒這麼便宜的了，生意紅紅火火。被逼著上路，沒了清白還要做伺候男人的活計，村裡有個叫李秋香的姑娘想不開，當晚就跳井了。這個李秋香，李海棠見過幾次，和她的堂姐李秋菊關係不錯，也是李家族中的親眷。 洗腦“有人自盡，事情才鬧大，不然，李老太太騙村裡說，村裡丫頭在鎮上洗衣服，他們都信了。”季秋勾唇，一個村裡沒見過世面的老太太，還有此生意頭腦，真是難得。若不是鬧出人命，還能繼續隱瞞下去。在她的威逼利誘之下，更多人選擇的是沉默和妥協。李老太太對付村裡丫頭有一套，每次讓她們接客，都給十個銅板的私房。“你們陪漢子睡，用布巾蒙著眼睛，那些人又看不見你的臉。”首先，看不到臉，涉及不到名節問題，再者，接客之後，能得到十個銅板，這些錢財是保密的，不會讓村裡女子家人知道。“你們將來出嫁，手裡得有點嫁妝，這樣才有底氣，婆婆也不能拿你們如何。”李老太太親自現身說法，用自己舉例，當初阮氏嫁給李大河，她曾經強烈反對，最後看在錢財的面子上答應。阮氏有錢，所以她才忍耐，受氣，十幾年如一日。接客一次有十個銅板，一天接客五次，就是五十個銅板。每日能接客十次以上，還獎勵額外的獎勵。這樣一個月，都有二兩銀子以上的收入。一年將近三十兩呢，三十兩是什麼概念？村裡人家娶個媳婦也就用個十兩八兩的。李海棠咂舌，這怎麼和營銷一個套路，還帶獎勵的，李老太太果真是個人才。村裡女子失身，索性破罐子破摔，都已經被破身了，鬧出去，能解決什麼問題？反正，又不是自己一個人入行，同村的姐妹，彼此都不會說出去。她們都有兄弟，在家裡不被重視，還不如多攢點私房，以後為自己謀個好出路。就這樣，接客幾次就上手了，接受事實。此事在暗地裡，很久都沒被發現，而李秋香聽說出去做活的女子都賺錢了，才主動要求跟著李老太太去鎮上。結果，這一去，有去無回，魂