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剛解完毒，身體尚虛弱的徐氏受不了此等風言風語，這會真正病到起不來床。對大嫂一家偶有照拂的白三舅獲悉訊息後，臉色鐵青，徹底對寡居的徐氏失望，連聲嘆道：“家門不幸，家門不幸那！”與此同時，晉岷縣一座民居當中。一個長相清癯，面容俊逸的中年文生嚴尋從連日醉生夢死中醒來，一掏口袋，暗道不好：“壞了，我怎麼把三月美人白製成的珍貴丸藥當鎖氣丸給賣出去了？”嚴尋當即行色沖沖出門。結果還沒走出城，他就聽到一則孝順兒子向小舅子借巨資買下解□□救母的訊息，稍一打聽，便知中毒之人正是向他求藥的老嫗。惹出這麼大事，嚴尋不敢在晉岷縣多待，立刻退還租屋，包袱款款溜之大吉。估計這輩子他都不會再踏足晉岷縣。走著走著，嚴尋噴嚏連連，心道：誰在背後罵我？想罷，走得更快。還能有誰，自然是徐氏。她是刻薄小氣，吃著碗裡瞧著鍋裡，但她一點不傻，不會拿自己性命開玩笑。當初徐氏經人介紹找到嚴尋，自是見嚴尋當場試驗過。顧名思義，鎖氣丸能把全身氣機鎖住，少了生機滋潤，外在表現自然跟重病差不多，服用配套藥丸，立馬就能原地活蹦亂跳。她不就是想從二兒子一家身上扣點錢出來嗎，怎麼就這麼倒黴，碰上糊塗蛋，把□□當鎖氣丸給她，再讓她碰見，定饒不了他。有了目標，徐氏心病好了大半，沒幾天就生龍活虎，又能叉著腰訓人，而且性格更加古怪，連平日最為寵愛的白鶴都受到波及，時不時處於水深火熱之中，因此而惹得天怒人怨，她自己卻不自知。 慶安侯府別院。得知叫了十幾年的母親可能是個西貝貨這段日子以來，肖瑾琰面上雖波瀾不驚，內心卻久久不能平靜，直到時間這味良藥逐漸撫平心緒，他才真正脫離身份桎梏，以局外人角度去揣摩分析。葉辰作為一個外人，可信度能有幾分還有待商榷，若非母親跟他兒時記憶差異巨大，肖瑾琰只怕會在聽聞此人汙衊母親的第一時間就將人打出去。也就這一遲疑，事情便一發不可收拾，一步慢步步慢，不知不覺，侯夫人在肖瑾琰心中的信任打了折扣。回過味來後，肖瑾琰自不會再被葉辰牽著鼻子走，他不再將目光放在對方提供的知情人海棠身上，而是立刻派出明暗兩路人馬將葉辰底細查了個底朝天。此人身份很乾淨，沒任何問題，並非慶安侯府對手安插的釘子，肖瑾琰對此卻絲毫高興不起來。越是如此，對方所說真實度就越高，眼見剛平靜下來的心湖有再次翻騰趨勢，他趕緊收攏思緒，不再往下想，將注意力重新放回正事上。肖瑾琰不止一次聽聞，出事當年燕府聯同慶安侯府一起追查，每每都是無疾而終，葉辰一個大字只識了幾籮筐的農家子弟，他憑何發現連兩府都查不出的隱秘，難道只純粹靠運氣？對此，肖瑾琰嗤之以鼻。越想越覺得可疑，事實卻打了他一個巴掌。葉辰做得並不算隱秘，為他打探訊息的人不過一些地痞流氓乞丐等三教九流之徒，構成很複雜，想要套話卻不難，葉辰也沒勒令他們守口如瓶，肖瑾琰派出去的人很容易就探到諸多訊息。望著屬下呈上來小冊子中那一條條駁雜資訊，肖瑾琰眉頭緊鎖。這都是些什麼亂七八糟的東西？張三媳婦耐不住寂寞，紅杏出牆，姦夫疑似王五。李四走運撿到一枚玉佩，當了後一夕暴富。……肖瑾琰很想將手中冊子扔出去，最終強行按捺住，硬著頭皮往下翻。很快，一個熟悉的名字——海棠躍入眼簾，肖瑾琰屏緊呼吸，一字一句仔細研讀。如此有的放矢，前後結合之下，總算讓他琢磨出一二，大體如下。出事那年，海棠還只是個十來歲小丫頭，非常不起眼，晉岷縣是她故鄉，當天她正好輪休回家探親，那時她名字不叫海棠，而是叫丁丫。當時戰亂未平，海棠家中早就人去樓空，她便提前返回，正好撞上匪徒洗劫別院一幕，她嚇得魂都快掉了，拼命忍住才沒有尖叫出聲，慌不擇路下跑進後花園，僅存那點理智告訴她，必須找個藏身之地，便直奔山石嶙峋的假山，結果運氣爆棚，一摔摔進秘洞中。聽著外面此起彼伏的喊打喊殺聲，她連大氣都不敢喘一口，就這麼雙手抱膝，哆哆嗦嗦當起鵪鶉。沒多久，一眾護衛家丁護著各個主子且戰且退，眼見不敵，拼死掩護燕氏孿生姐妹逃進密道。怎奈匆忙間行事並不周密，追兵很快找到密道入口，緊追而去。燕氏孿生姐妹不得已只得繼續向前，好巧不巧，出口離海棠躲藏的那個山洞距離不遠，兩人一應談話被她聽了個七七八八。匪徒是有目的而來，目標並非當時的慶安侯世子夫人燕霓裳，而是當今跟前重臣戶部尚書劉炳文一家。作為兒媳婦，燕霓裳孿生胞妹燕羽衣在匪徒眼中優先順序別明顯高於她，兩人一個愛武一個喜文，雖說都曾受過家中長輩教導，妹妹身手終究不及姐姐，燕霓裳見勢不對，護妹心性使然，強逼