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正值冬天，莉莉裹著一件棉衣，上頭有漂亮的紅黃色花朵。幾年前貿易隊帶回來的苦楝樹早已長成，除了能夠殺蟲之外，所結的果實成為了天然染色料，這件還是莉莉親手染的花。她已經出落成了美貌少女，一路走去，引得人紛紛側目。莉莉去村舍的確是要回家，今天她的姐姐生孩子了，所以鮮少回去的她前往探望。時間沖淡了怨恨，雖然莉莉內心還是埋怨當初父母的冷漠，但一年也會回去幾次，她走到門口時，聽到裡頭的動靜，停住腳步悄悄聽了起來。這是莉莉姐姐家，但父母也在，聽動靜似乎還有別的人。“莉莉今年也這麼大了，在領主的廚房做事，平時肯定少不了好處。不過，我外甥也很不錯，在布坊有活兒幹，是有手藝的人。你們把莉莉嫁給我外甥，他家願意送你們一頭小牛犢！這以後可是耕牛，你們的小兒子不是也要成家麼，有了耕牛更好，一下就解決兩個孩子的婚姻……”莉莉聽到小牛犢，臉色有些難看，她想到以前每到冬天，母親長吁短嘆，緊著照顧耕牛，她和牛都生病了，母親也沒有理會她。她還不能幹更重的活兒時，唯一能做的也就是給牛喂水。莉莉沉浸在回憶中，不禁捏緊了手。這時候，莉莉父親的聲音響起：“哼，你以為我不知道啊，你外甥好吃懶做，託關係才進布坊的，天天被管事罵，說不定哪天就被趕出去了。我才不把女兒嫁過去，耕牛了不起啊，以後我女兒要是成家了，我把羊群都送給她。”“呃，呵呵，也不能這麼說，我外甥在布坊好好學呢。莉莉倒是不怎麼回來吧，你們這麼說，不會是其實沒辦法給莉莉做主吧，她跟著領主老爺，見的人可多了。”莉莉慢慢回過神來，忽然想到現在已經不是從前了，日子不再那麼苦，父親說話也有底氣多了，她心情十分複雜。以前領主老爺說的話，她也漸漸明白了。也許仍然不能原諒，但她已經釋然。“姐姐，我來了。”莉莉裝作沒聽到，進了屋子，“姐姐，我給你帶了雞蛋。”莉莉的姐姐正躺在床上，父母和公婆都在旁邊，看來之前勸莉莉父母的人就是莉莉姐姐丈夫的父母。他們看到莉莉面無表情，以為莉莉沒聽到之前的話，都寒暄起來。莉莉的父母看到她有些訕訕的，畢竟這幾年莉莉對他們很疏遠，原本還沒什麼感覺，但是自從家裡日子好起來後，反而多了些愧疚，都上前噓寒問暖。莉莉的姐姐捧著那一籃雞蛋，也沒有莉莉記憶中小時候一看到雞蛋眼睛都綠了的樣子，那時候一切食物都要讓家裡的壯勞力先吃，她們小丫頭只能最後吃殘羹剩飯。“拿雞蛋來幹什麼，你自己多吃點啊，我家裡的母雞下的蛋最近天天都給我吃了。”姐姐和她關係不錯，不客氣地埋怨道，“你看你給我拿點棉布來不好麼，像你身上這種染了花的，我可以給兒子做衣服。”“不行，布我都要留著以後用的，老爺說了，給我找個好丈夫。”莉莉也不是故意這麼說的，而是崔棲潮真的提過，“有雞蛋你就偷笑吧，本來想賣了換糖吃的。”吃穿用的東西，都是發下來的，男爵從不虧待僕人們。甚至因為大家近在身邊，很多時候有好的、新鮮的東西，都是他們先試用，再推行到全諾森伯蘭。在姐姐家探望了一陣子後，莉莉就挎著籃子回去了。一路上，可以看到各人家裡的園子，有甘藍、歐防風、南瓜、黃瓜，也有藍莓、橘子、甜櫻桃、栗子等等，種類繁多。諾森伯蘭的貿易隊，每隔一段時間就要到其他地方轉悠轉悠，最遠的時候到了北部盡頭，帶回各種果蔬種子，由領主大人篩選後再傳播到莊園各處。到了秋收時，豐收節那天，領主大宴，大家還會把自家結的蔬果搬到舉辦宴會的草地上，比比誰家種的更大，還有些搬南瓜、剝栗子之類的比賽，節日活動一年多過一年，不止是一餐宴會了，而是一整天的慶典，要一直狂歡到夜晚。即使莉莉不是小孩兒了，也有些盼望豐收節的到來，領地裡的小孩，就更是把這一天當做最期盼的時節。新來諾森伯蘭的人，總會驚歎於這一天的歡樂氣氛，到了若干年後，豐收節也成了諾森伯蘭的標誌。雖然哪裡都有豐收日與宴請的習慣，但諾森伯蘭的豐收日是真正過成了節。在回去的路上，莉莉還看到幾個四五歲的小孩兒，蹲在路邊捉田鼠嬉戲，他們的體型比起莉莉小時候那些同齡小夥伴都要壯多了。因為他們是幸運的，從生下來起，就沒有經歷過幾天幾夜只能一小把豆子和清水的日子。父母稍微努力一些，還能有糖吃，就是不努力，在莊頭的管束下，也不至於餓死。莉莉還記得自己這個年紀時，要餵豬，要煮豆子，要去地裡撿麥粒……一陣恍惚後，她才回過神來，輕快地踏過了石板小道。回到了院子裡，穿過一進進繁花似錦的小院，不乏有人和她打招呼，她逐一回應，到了後頭領主老爺的院子，可以看到蘭斯正趴在地上。“蘭斯，