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怕擋了別人的路，她走到邊上，還在努力辨別牌子上的字，卻忽然身前投下一片陰影，竟有人對她鞠了一躬：“阮小姐，初次見面。您好，鄙人是赤司家的管家，田中。歡迎您來到日本。”隨後謙卑地衝她的小行李箱伸出了手，“車途勞頓，辛苦您了。”“啊……初次見面，請多指教！我是阮枝筱。田中先生好。”這句話是離開之前就特意練習過的，說出來幾乎沒怎麼動過腦，阮枝筱連忙回了禮，遲疑了一會兒，才把小行李箱交給了對方，“麻煩您了。”“在下的榮幸。”田中管家是個嚴肅的中年男人，西裝馬甲黑皮鞋，從頭髮絲到後腳跟都透露出一股一絲不苟的意味，也不愛笑，大多是禮貌的點到即止。接過阮枝筱的行李箱，他側身讓出路，空著的手做了個“請”的手勢：“請往這邊走。接下來在下將帶您去赤司主宅。老爺和少爺都十分期待同您的會面。”田中管家敬語一長串，又囉嗦又複雜，因為有點慌張，阮枝筱其實沒聽太懂。但肢體語言是國際通用的，感覺多說多錯，她含糊地應下後，便悶頭跟在田中管家後頭走，直到上了車，才有心思打量窗外的異國風景。比起□□的都市化，日本京都這個城市，更多了幾分保留下來的古韻。不光摩登高樓和古樸和風建築巧妙地排列在一起，卻並不顯突兀；一路上，道邊既能看到穿著現代的上班族來往，也可以瞧見製作精美的和服少女款款而行，看得阮枝筱很是新鮮。趁著紅燈車停，小姑娘隔著窗戶還仔細打量了一下路過的學生小姐姐：藍白的水手服上衣，胸前繫著漂亮的蝴蝶結，外頭是長袖針織衫，底下是深色超短百褶裙，也沒有加上打底褲或者什麼別的保暖措施，直接一雙小腿襪搭配棕色皮鞋，就這麼任由裙襬在風中搖曳。【……嗯，校服真好看。】【美、美麗凍人。】冷靜地低頭看了看自己這一身捂得嚴實的裝備，她突然有一種自己要給國人丟臉的預感。時間一點點流逝，手機接到蘇曉“已經成功到家”的報告，車窗外邊的景象也漸漸由熱鬧轉為寧靜，視野中，規模龐大的傳統和風建築漸漸從地平線升起，露出全貌，阮枝筱簡短地結束了同蘇曉的聊天，腦海中迅速重溫此前準備的那些預備臺詞。“阮小姐，請。”行李箱和挎包都由宅邸內部的傭人接手，田中管家替她開了車門，恭敬地低下頭。阮枝筱悄悄長吐出一口氣，再抬起頭時，便露出了習慣的笑容。“是的，麻煩您了。” 聽說家裡會多出一個來自鄰國的小客人, 是兩個月前的事情。點了點頭, 單純表示自己聽到了的赤司徵十郎站在書桌後, 少年身姿挺拔如竹。藉著午後陽光，他清楚地瞧見父親結束視訊通話之後，眼中的嘲弄。和生意上的合作伙伴做了筆成功的交易，雖然交易內容特別了些, 不過獲利就是成功，對成為一個未成年小姑娘的代理監護人，赤司徵臣沒有任何負擔——也不可能真叫他手把手帶著對方, 只要那份檔案上掛著“赤司”的名字，自然有無數人會去自覺多照拂一二。想著這次舉手之勞能帶來的好處，赤司徵臣的心情也稍稍明快起來，甚至和兒子赤司徵十郎話起了家常：“徵十郎，可真是時光易逝。”隨手把附有照片的文書推了過去, 他笑了笑, 看上去有種感慨歲月滄桑的錯覺，“我記得以前帶你去□□赴宴的時候, 你才念小學。比她現在還小。”照片上的小姑娘只六七歲的模樣, 眉眼彎彎，稚嫩的面龐還沒長開，滿是一團孩子氣的可愛，但那雙黑白分明的眼睛格外有神，哪怕隔著黑白灰色調的照片都黝黝得發亮，彷彿有種不可捉摸的吸力, 在捕捉看客的視線。赤司徵十郎的視線在那雙眼睛上頓了頓，但也僅僅一瞬，便迅速掃了過去。知道此刻並沒有作答的必要，他唇邊掛著習慣性的禮貌微笑，伸手接過檔案，動作熟練地整理好，然後將其放到了旁邊。“我記得……你當時，似乎不大喜歡她。這位小小姐。”赤司徵臣冷不丁地開口，甚至有些感興趣的意味，“徵十郎，這很難得。你會把這種情緒擺在臉上。”以至於時隔多年，他依然對這個小女孩殘存有印象。收回手的動作有一秒停滯在空中，抬眼直視向自己的父親，赤司徵十郎姿態謙遜而沉穩。他微微一笑，慢條斯理地反問過去，半步不退：“所以呢？父親。您在期待什麼。”赤司徵臣的笑容凝固在臉上。按了按額角，那種說不出的違和感再一次湧現，赤司家的家主大人審視地看著他的繼承人：那雙沿襲自他的赤色眼眸依舊無懈可擊，還是記憶中那個完美無瑕的姿態，平日裡溫和有禮的待人也並無改變，但……微微眯起眼睛，他的口吻不輕不重，恢復了一開始略帶距離的旁觀者的疏遠：“徵十郎，我覺得最近這段時間，你似乎有了不小的變化。”“人都是會成長的，父親。而且，這樣的我哪裡不好嗎