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宛遙在林子裡焦急地四顧，企圖從沿途留下的血跡尋找對方的身影，可她畢竟毫無經驗，也未曾習武，漫漫深山要找一個人談何容易，只能茫然地在周圍打轉。不知過去多久。數丈開外的草叢中。桑葉靜靜抱著膝蓋倚樹而坐，等到那串細碎的腳步行遠，他才敢悄悄從樹後探頭看上一眼。這世上總有太多的造化弄人和事與願違。戰亂當頭，他一個手無縛雞之力的藥童，要在其中安身立命並不容易。最開始，也許是不服項桓的嘲諷，不服命運的不公，不甘心自己的懦弱與一無是處，於是機緣巧合從了軍。可後來又想幹出一番成就，讓那一點好勝心驅使，當藥物帶來的利益擺在眼前，便無法抑制地沉淪了進去。待最後知曉其中利害時，他已經沒有後路可退了。桑葉重新靠回樹幹上，在沉重的夜風中悠長的吐出一口氣。佛說有八苦，愛別離、怨長久、求不得、放不下，年少時那些許微不足道的情意，而今或許早就掩埋在了沙場無盡的戰火和滾滾的烽煙裡。遠方。震耳欲聾的喊殺聲仍在一波接著一波的燃起。戰馬和人的屍體一併堆疊在熊熊烈火當中，被奔襲而過的同袍或是敵軍踩踏成爛泥，無數騎兵的影子在黑暗中浴血拼殺。宇文鈞領著一隊人馬衝出了赤潮一樣戰圈，馬尾上好似還帶著一溜未散的濃煙，在黎明前的暗夜下發了瘋似的狂奔。不遠的前方，是楊豈倉皇跑路的身影。興許知道大勢已去，他甚至連餘下計程車兵也不再顧及，只保命般的帶上最後的心腹往北逃竄。楊豈太怕死了，如他這樣腰纏萬貫的人從來都是怕死的，甫一回頭瞧見背後窮追不捨的宇文鈞，便急忙招呼左右準備流矢。劍鋒與金屬相撞出清脆的聲響，斷箭擦著他的臉頰飛過去，疾馳過程的狂風凜冽得如同刀刃。宇文鈞找準縫隙彎弓朝前反擊，饒是如此，身後計程車兵仍舊接二連三的中箭倒下。“將軍！”淮生在旁輕輕喚他。但意外的是，宇文鈞的神情竟出乎意料的冷凝，只一言不發地策馬疾馳。縱然敵方的人數也在跟著減少，然而暗箭還是防不勝防地逼近他身側。淮生正眼疾手快替他斬斷一支長箭，忍不住勸道：“將軍，別再追了！我們人手不夠了！”宇文鈞揮劍的動作卻絲毫不見猶豫，他緊咬著牙關，眼光如炬地盯著僅僅數丈之遙的楊豈，對方的手中拎著一柄長刀——是那把傳說中削鐵如泥，可以斬斷精鐵的武器。“不行……他今日大敗，損兵折將，必然不會再回去替鹹安皇帝賣命了。”如果現在放楊豈走，便似水入大海，今世今生可能很難再找到此人的下落，而眼下是唯一的機會……“將軍！”耳畔一聲急呼。不過片刻遲疑，他未能躲開的利箭攜帶勁風，斜裡穿過了肩頭的肌肉。慣性與痛感迫得他幾乎栽下馬去，宇文鈞在落地時狠命拽緊韁繩，險而又險地將馬匹停住。好在箭矢沒有傷到要害與筋骨，他略一用力，拔出箭鋒信手扔掉，隨意用布條止住血。淮生慌忙丟開馬，跌跌撞撞地跑來，一併從懷中摸出金創藥，灑在他傷口處。“將軍，回去吧，抓不到楊豈也沒有關係，我們……”宇文鈞的目光落在她臉頰、脖頸間的血痕上。那隻纖細的手腕，原本纏著厚厚的錦布用以減少與鐵環的摩擦，而現在，歷經一夜的廝殺，布條早已不知所蹤，露出下面傷痕累累的面板。他嘴唇微抿，心裡沒由來得一緊，低聲打斷：“你留在這裡。”淮生訝然抬頭看著他，好似沒明白這句話的意思。宇文鈞卻已經不管不顧地爬起來，將剩餘的箭放回箭囊中，一腳踏上馬鐙。淮生見他如此舉動，便也掉頭打算上馬，就在她轉身的剎那，宇文鈞卻猛地拽住她手腕。青年素來平和的星眸裡含著不容拒絕的神情：“我讓你留在這裡！”淮生怔忡片刻，才終於萌生出強烈的不安：“將軍，我們已經沒有人了，你讓我跟著你……”“這是命令！”他喘了一口氣，厲聲說道，“我命令你留在這裡，等我回來！”生平第一次，淮生對宇文鈞的指示產生了猶豫，“可是……”他咬咬牙，“你連我的話也不聽了嗎？”女孩子明顯愣住了，神色茫然而無措，雙目間卻不可抑制地閃出一抹朦朧的水花，或許她自己也不明白為什麼，又或許她冥冥之中已經對接下來將要發生的事有了一些預感。宇文鈞狠狠收回視線，翻身上馬，他強迫自己不要回頭，用力拍打馬腹，但是淮生最後一眼留在心裡的模樣卻永遠揮之不去。她站在那裡的時候，就像一個迷途中被人拋棄的小孩兒。分明難過哀傷，但又拼命逼著自己去遵守一個無足輕重的軍令，淮生神色平淡了小半輩子，宇文鈞從來沒在她臉上，見過這樣的表情。而無邊無際的戰火還在燃燒，便如這好似看不到天明的長夜未央。少城四起的火被趕來的虎豹騎們撲滅了，原地裡只看得見幾縷黑煙往上竄。項桓蹲在一片焦土般的廢墟中，四周是令人作惡的泥土