78act·501

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一般說來，檢查巫師棋是否聽話好用，一勞永逸的法子是擺好棋子，開局讓它們廝殺一盤，棋盤上見真招，棋子的各種表現一目瞭然。但是海姆達爾沒有立刻採用這種方法，他選了個比較費時的，也就是讓它們單獨表演。

他又開始畫起了紅線，不同於剛才在棋盤上畫，而是以他的黑王后為基點，拉出一根又一根麥穗般的紅繩與對面的橡皮泥棋子一一聯接，這種手法是防丟失的聯接魔法的衍生，不同的是防丟失基點設在棋盤上。

帕普利亞斯手中的小羽毛筆抖的飛快，忠實的記錄下眼前的一切，那種眼裡燃燒著小火苗的認真勁都快趕上卡羅了。此刻的小胖子正在“你所不知道的魔法種子”的選修課堂內開小差，兩隻腳在桌子底子輕輕跺個不停，悄悄摩拳擦掌，時刻做好鈴聲一響我就跑的準備。

海姆達爾的紅繩聯接至最邊緣計程車兵為止，他沒有截斷紅繩，而是像抽拉布袋上的抽繩一樣把魔杖朝上一扯，棋盤上所有的紅繩齊齊倏然一緊。除了作為基點的黑王后巋然不動，別的棋子分別表現出不同的貌似不適的反應。從旁觀者的角度看去，海姆達爾就像一個懸絲傀儡（提線木偶）的表演者，手中的魔杖和紅繩就是操縱傀儡“活”起來的控制器。

然而海姆達爾這一個拉扯的動作並非只是演員登臺亮相前擺出場造型，不是為了點燃氣氛的造勢，可惜很少有人注意到這點，實際上第一個檢測步驟已經結束，全部包含在他剛才那一個動作裡。

帕普利亞斯與別的看熱鬧的旁觀者不同，他時刻注意海姆達爾的一舉一動。雖然凱恩也在注意，但是他倆的注意焦點截然不同。凱恩是以一種挑剔的眼光看待眼前的一切，本身帶有成見，所以他看見的東西並不客觀，對海姆達爾的各種手法的第一感覺就是不以為然。帕普利亞斯早被一開場的“撒網”震懾了，如果說那時他還有點沾沾自喜，那麼現在則是以學習求教的精神謹慎待之，再加上他迫切想要了解自己的作品有何不足之處，故而眼光相對客觀，心態也較為平和。

他是繼班森、小拉卡利尼以及威克多之後第四個領悟出海姆達爾這一毫不起眼的拉扯動作背後所包含著深意的人。

紅繩迫使棋子們做出反應，從內部激化它們。套用在飛天掃帚上，紅繩相當於一種“惡咒”，棋子本身被“惡咒”侵略過後的各種反應就是飛天掃帚的防惡咒清漆的等級以及是否塗刷得當，也就是棋子能“活”到什麼程度。

從剛才的拉扯反應可以看出，這半盤白棋“活”的不夠均勻，帕普利亞斯在製作過程中似乎存在偷工減料的嫌疑，只在後、車、象、馬這7個棋子上下了功夫。作為成敗關鍵的王過於四平八穩，嚴格點說精神萎靡，與後的過分活躍形成強烈反差，而王的“不作為”會在很大程度上影響巫師棋對賽時的視覺效果，這對講究視覺衝擊的巫師棋比賽而言是致命的。這盤棋子若作為賽用巫師棋參加招標，單單這一項就會被直接排除在預選之外。一排8個士兵表現不一，有幾個活靈活現，有幾個遲鈍木訥……

五彩羽毛筆飛舞了起來，逐一記錄下海姆達爾的判斷。

帕普利亞斯忐忑的盯著海姆達爾的臉，但面無表情的海姆達爾沒有給他留出絲毫能夠看破的痕跡。

凱恩不耐煩的蹙了蹙眉心，沒有吃透箇中真諦的他越來越覺得海姆達爾在故弄玄虛，就是為了把人們的注意力從檢測技術上引開，模糊焦點。而且這裡的氣氛讓他很不愉快，這些人都是裡格幫的，他在這裡找不到認同感，他覺得每個人看他的眼神都飽含不善，他不明白師兄為什麼非要來這裡。他抬眼看向崇敬的六年級師兄，卻見後者的目光完全放在斯圖魯松身上，沒有留意到自己，不由心裡一沉。他把手伸到口袋裡，手指觸碰到那本本子的邊緣，臉上的表情一鬆，心裡的煩躁頓時減輕。

【沒關係，】他在心裡對本子說。【我才不在乎有沒有他們，因為你會一直陪著我。】

海姆達爾嘴裡唸叨著“你不許動”，魔杖接連在十五隻棋子上輕點而過，被他點到名的棋子身上纏繞的紅繩被驟然隱去，惟獨留下右手邊棋盤邊緣的那隻兵以及它身上的紅繩，大家只能看見一條紅繩從魔杖尖端吐出，聯接到這隻兵，再延伸出去聯接到對過的黑王后。

“王后。”海姆達爾對棋子發號施令，但沒有說出怎麼走。

坐在高背椅子上始終低垂著臉孔的黑王后突然抬眼目視前方，徑直挪動到那枚士兵的左前方。

“士兵。”海姆達爾又道。

這隻稍顯木訥計程車兵靜默了一會兒，海姆達