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那晚百里敬德走後，王氏便去佛堂抄了一晚上的《金剛般若波羅蜜經》。自此之後，日夜頌佛，除了必要事務，幾乎寸步不離佛堂。百里敬德著人暗地裡調查了近一年，終於掌握了趙太后謀害江東王的關鍵性證據。不止於此，趙太后竟然還殘害皇子、勾結江北趙氏，洩露軍事情報，販賣國家利益，簡直罪大惡極。百里敬德聯合朝中幾個文官和門生，正準備有所動作，卻被趙太后安插在尚書府的細作發現，報告了上去。趙太后偽造了百里敬德勾結江北趙氏、洩露軍事情報、販賣國家利益的證據，幾個掌管刑律的官員審問了幾次後，便定了罪，除去功名，滿門抄斬。王氏委託族人，提前把二夫人羅氏的長子送往了西域塞外，又找人牙子買了個差不多大的孩子冒名頂替。霍秋娘和百里英則在百里敬德心腹的保護下，提前離開了興慶城。臨行前，百里敬德只交待她一句話，“千萬護得英兒周全。”霍秋娘不肯走，要跟百里敬德同生共死。百里敬德勸慰她說，人生自古皆有一死，今生能與你做夫妻，已是我前世修來的福分。你我今生緣分已盡，只盼來世再續前緣，花前月下永歡好。霍秋娘道了一聲“老爺保重”，便帶著林歡和百里英，三步兩回頭的離開了興慶城。“娘，我們去哪裡？”路邊一家小飯館裡，穿著一件男孩衣服的百里英稚氣的問霍秋娘。“梅州。”霍秋娘回答得心不在焉。飯館裡隔壁那桌鏢師剛從興慶城來，在說興慶城裡新近發生的事。“我們去梅州做什麼？”百里英繼續追問。“去找你孃的師父。”林歡夾了一大筷子肉在百里英碗裡，小聲對她說。百里英也降低了音調，“找孃的師父做什麼？”“學武藝，為你爹爹報仇雪恨。”林歡咬著牙說。她剛才也聽見了，那幾個鏢師說，趙太后要殺了百里敬德，要把百里敬德的頭顱掛在興慶城的城門上。“我爹怎麼了？”百里英見林歡和霍秋娘都不怎麼理她，不禁拔高了音調。“你爹？”鄰桌那幾個鏢師突然站起來陰惻惻的說，“你爹要去閻王爺那裡報道了，正找你們結伴同行呢。”林歡眼疾手快，丟掉碗筷，抱起百里英就衝出了門外。霍秋娘拔出佩劍，踢翻桌椅，和那幾個偽裝成鏢師的殺手打了起來。“林歡！英兒交給你了！”霍秋娘飛起幾腳，關上飯館大門，背靠在大門上，正面迎向七八名殺手。殺手們互相使眼色，慢慢聚攏成圍攻之勢，“上！”霍秋娘冷酷一笑，“哼！你們幾個，還不夠給姑奶奶塞牙縫的！”林歡把百里英放在馬背上，“抓好了！”自己一躍上了馬背，揮起馬鞭絕塵而去。“歡姨，你不等我娘嗎？”百里英大聲說。“放心。你娘會追上來的。”林歡說。從興慶城喬裝打扮逃出來後，這不是她們第一次與太后派來的殺手正面交鋒。從與殺手們數次照面的簡短交流中，林歡和霍秋娘意識到，太后不僅要取她們的性命，還想奪取霍秋娘隨身攜帶的靈玉。趙氏賤人。林歡心中暗罵。早知她如此心狠手辣，當初就該神不知鬼不覺的潛進宮去做了她，以絕後患。林歡帶著百里英騎馬跑了一天一夜，抵達了梅州城。百里英記得，那年的梅州城很冷，到處下著雪，街頭店鋪的屋簷下，掛著一根根拇指粗的冰柱子。百里英和林歡躲在梅州城西面的一個義莊裡，這是林歡和霍秋娘約好碰面的地方。當時但凡大一點的城鎮，都有這樣的義莊。義莊分很多種。有些是當地官府主持修建，這種義莊往往功能單一，供人寄放棺柩用。當然，棺材不會是空的，裡面都躺著一具屍體。棺材中的屍體大都是一時還未曾找得好地方安葬，或是死者客死他鄉，家人準備運回本土去安葬，或是窮得無以為殮，只好暫時寄放在義莊中。更多的義莊是由當地的名門望族集資修建，是一種非宗教的慈善組織，屬於宗族公共資產。這些義莊除了存放棺材，還救災周急、恤孤矜寡。宗族內凡孤寡鰥獨者均能領到義莊的錢糧，貧困學子甚至能在義莊的資助下上學。百里敬德少年時便是因家貧，在義莊的資助下得以上學、考取功名、步入仕途。還有一少部分義莊，是由宗教組織主持修建。五老峰在各個藩國州郡設有上百處這樣的義莊，主要是供窮人存放棺材。實在無人認領或無錢安葬的，義莊也會有人出面負責超度、安葬。這些義莊有專門的五老峰弟子管理，義莊後面還設有義宅，可供外出遊獵、出公差的五老峰弟子居住。梅州城很大，一共有三個義莊，而且是三種性質的義莊一樣佔了一座。霍秋娘自離開五老峰，和百里敬德結婚後，就相當於被逐出師門，能夠進出五老峰自家義莊的腰牌被沒收了。林歡雖然是後來自己私自下山去找的霍秋娘，但性質差不多，也算背離師門，腰牌也沒了。林歡帶著百里英藏身的這個義莊是官府開的，裡面停放著十多具黑漆棺材，空氣裡散發出一種腐朽和沉