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他眸光比夜色更森冷。手上一用力，捏斷了韁繩。貝茜過了許久才醒來。她這一覺睡得非常不舒服，不舒服得竟令她久違地覺出幾分寒冷。睫毛顫顫地睜開眼睛，身下是潮溼又冰涼的地板，眼前伸手不見五指，縱使眼力驚人，也只能看個昏昏的影，知道這是個密閉的房間。她在黑暗中坐起，太陽穴悶悶地脹疼，很快便想起在睡過去之前發生了什麼事情。先被麗塔看見的那個男人是血族。身手很快，幾乎一眨眼睛便化作黑風席捲而來，連她也來不及反應。但那張臉。貝茜的手往旁邊慢慢摸索著，發出微小的窸窸窣窣的聲響。她腦海裡也在摸索記憶——那個男人的臉，看見的時候分明覺得很眼熟。想不起來是誰，但心跳砰砰的，身體在記憶之前反應，竟反應出幾分微微的顫抖。她有點想叫人，念頭一出， 春神節的狂歡已經接近尾聲，大廳裡的客人們幾曲舞罷，紛紛坐下淺酌，高腳酒杯裡的酒傾斜到唇畔輕輕抿一口，手指叩著杯壁，在計算時間。十二點的鐘聲。等到鐘聲響起，親眼看見飛昇綻放在城堡上空的巨大焰火，這樣的節日才算最完滿。然而有人等不到那個時間，先一步離去。那位新晉的“女神”果然如卡特所說在舞會上出了不小的風頭，最後也得了同貝茜一般的殊榮——同時受到幾位貴族的邀舞。但她如今卻一個人拿著酒坐在角落裡，聽見侍從說親王已經離開王宮，臉上便掛了些失望。失望的人何其多，光芒才引人注目，也沒有人拿著酒過來問她為什麼心情不好。國王與王后坐在上位。寧芙原本正同自己的丈夫低聲說著話，偶爾彎一彎唇，瞧著心情很不錯的樣子，不經意抬頭往下邊望了一眼，卻發現本該留在座位上的赫恩沒了蹤影。她眉頭一動，招手叫了個侍從過來，問：“王子呢？”“伊麗莎白小姐跟麗塔小姐到花園裡玩，殿下在外頭等她們。”這麼做其實有些不合規矩。寧芙臉上浮現出一個想笑但最終沒笑出來的表情，最後只道：“我知道了。”她知道了的結果就是，國王不過轉身去與旁人飲酒說了會兒話，再回過頭來便不見了自己的妻子。再問侍從，侍從說王后也到外面等貝茜與麗塔。等待著的不止王子一個人。維克托在走廊的牆根已經站立許久，見貝茜不回來，自家殿下也不去催，估摸著再磨蹭下去十二點就要到了，忍不住上前喚了一聲：“殿下。”赫恩仰頭看夜空。今晚的天非常好，是貝茜最喜歡的天氣。上次說要帶她出去看星星，結果忙了一陣，到現在也沒有兌現諾言。他一貫是寵著她的，想起這件事來，還是覺得她太乖了些。不給的東西也不鬧著要。赫恩斂眸開啟握在手心裡的一個黑絲絨面小盒。盒子正中央有枚碎鑽簇擁紅寶的戒指，精緻可愛，倘若將戒指拿起來翻轉了看，能看見指環裡圈雕刻的雙劍紋章。帶著這種紋章的首飾不是什麼人都能戴的。他面龐的線條又柔和許多，明明帶著點兒笑意，卻還輕輕嘆息出聲。貝茜想要的赫恩從來不會不捨得給。怕只怕他想給她的她卻不肯要。適逢維克托出聲，令得他收回遊離著的神思，順帶將戒指盒子也合回去。“時間不早了，我去請伊麗莎白小姐回來吧？”維克托指指西邊。赫恩沒說好，也沒說不好，仍舊背對著他不說話。不說話是什麼意思？王子不急侍從倒急得很，奈何從前沒有這樣的經驗，往前一步想再問問。眼角餘光卻伸來一隻手，待看清那手上戴著的標誌性的戒指時也已經看清來人的臉，維克托一怔，隨即便想行禮，被那人擺手示意不必才作罷。“你去吧。”寧芙道。赫恩聽見聲音，不想王后到這裡來，此時已是轉過身：“母親？”那頭的維克托得了王后的話跑得比兔子還快，一邊跑一邊揣著顆同樣比兔子跳更快的心，美滋滋地一路向前。不知道的還以為遇上了什麼樣的大喜事。雖說也確實是喜事。寧芙饒有興致瞧著跟前挺拔俊朗的兒子，抬手掩了下唇：“幾年前你第一次獨當一面料理國政，也不見有這樣的反應。”赫恩臉上淡淡的，眸光卻似綴了星光的柔風，溫溫地亮著，問：“什麼反應？”“緊張。”他這樣正經，反而更令人生出調侃的意趣來，寧芙忍了忍，總算沒有，很有幾分懷念地道，“但比你父親要厲害許多。他當時說話聲音都是抖的。”赫恩不說話。寧芙懷念完過去，瞥見他手裡握著的小盒子，漸漸地又正經起來，腦海裡想了許多，最終都不過化作與兒子相對站立的沉默。須臾，王后的話響起在夜風裡：“我還要再問你一次……真想好了麼？”“想好了。”赫恩道。“她身份特殊，在一起說不好就是一生的事情。”王子就彎眸微笑了下：“您跟我父親也在一起了，母親。”寧芙的話便全噎在喉嚨裡，一時竟想不出什麼話來反駁，最後一攤手道：“好，我確認完了。”話音未落，走廊裡響起咚咚咚的跑步聲，是去