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“不，我沒想過成為魔族。”“啊？”大叔滿臉驚訝地停下來，重新審視著他。“……那你到這裡來做什麼？你看上去也不像在人間走投無路的犯罪者。難道是來尋求平等的新世界的嗎？魔界可不是那種地……”“我是來找人的。”“找人？找誰？”“唔，我要找的……應該是魔界的領主，或者……領主家的小孩吧。”勇者一邊遠眺一邊隨口說道。村莊的輪廓一點點出現在了視野的對面，距離越來越近了。“哈啊……那不還是一樣，”大叔舒了口氣，“不還是為了轉化成魔嘛。”“不，所以說我真的不打算轉換……”“要不然你找領主做什麼？人類想見魔界領主，不就是為了轉換儀式嘛。”勇者乾脆閉上了嘴。以前魔王確實提到過，一般來說，從人變魔時的轉化儀式都需要由上位魔族進行引領。的確，對於一般人類而言，除了轉化之外也想不到什麼需要專程找領主處理的事件了。“你要是想轉換的話，現在倒正好是個不錯的時機哪。”大叔補充道。據他所說，魔界領主會不定時地派遣專人到人類的村莊之中，選拔出最強的數人帶入領主邸，替他們進行轉換儀式——這差不多也是人類見到上位魔族的唯一途徑，因此對此地的所有人類而言，都是最寶貴的機會。“根據前一陣的通知，說不定這兩天就會有魔族衛兵過來呢……然後，村裡有意轉換的人們會聚在一起，在衛兵的監督下進行比試，只有最強的幾個才能獲得名額。”“這樣的話，您為什麼沒有等在村裡呢？”衛兵出現的時間並不確定。如果他們過來的時候正好出門在外，不就會錯過難得的機會了嗎？“我？我不打算參加那種比試。”大叔不以為然地擺手，“那可是不論生死的戰鬥，即使被對手殺了也不奇怪……我和你們這些年輕人不一樣，只是為了活命才來了這個鬼地方。如果到頭來反而又把命丟了，不是得不償失嘛。”原來如此，勇者猜測對方大概是在人界受到了什麼迫害吧。這種私事不太好開口問——“不瞞你說，別看我這樣，之前在人界那邊可是王都研究所的副所長哪。”……也根本用不著問，他自己就毫不避諱地說出來了。勇者開始認真思考起來，身邊這位大叔究竟是現實中真正存在的人物、魔王他的記憶中存在的人物，還是莎咖專門臨時捏出來給他引路用的npc呢……他不怎麼了解精神力構造幻境的原理，也就並不明白幻境中人類的本質。“當時我主管的就是魔界相關的研究。後來發現了不得了的東西，結果差點被上面殺掉滅口，所以……啊呀。”此時兩人已經離村莊很近了，簡陋的房屋、粗糙的院落一覽無餘。村口的位置，正有一行人向外走來，基本是青年人；後面跟著不少一路圍觀的中老年人，其中以男性居多。“看來你的運氣不太好哇，”大叔衝他遺憾地嘆了口氣，朝那邊努了努嘴，“那些就是魔界的衛兵——就在咱們聊天的時候，他們似乎已經監督著村人們完成了比試，選好這一輪的轉換者了，現在正打算回領主邸去呢。”不用他說，勇者也注意到了。那一行人中，領頭的三個很明顯不是人類。即使不論他們背後收攏的膜翅，單從身上透露出的氣息，就足以讓任何人類體會到對方身為更強的種族的事實。在魔界的土地上，魔族的能力能夠得到超強的發揮。即使距離尚遠，那股沉重的壓力依舊讓人難以呼吸。三名魔族身後，跟隨著五六個身形剽悍的人類，應該就是獲得轉換名額的幾人了。“已經結束了嗎……”勇者連忙追問道，“請問這種比試一般多久才能有一次？”“都說了是不定時的了……少則半年，多則四五年吧。”——太久了，等不起。立刻在心中下了決斷，勇者當即拔腿向那一行人衝去。“對不起！”衝到附近時他高聲喊道，“請問——可以帶我一起去見領主大人嗎！”“——喂！”大叔不明就裡地跟在他身後，聞言大驚，“你這是要幹什麼呀年輕人！隨便行動可會被殺掉——”勇者及時地在安全距離上停了下來。無論魔族衛兵還是人類都被他吸引了注意力，一時無數視線集中在他身上。“抱歉，我是今天才來的，”他彎下身向對面行禮，“因為到得太晚而錯過了比試，但是無論如何也想見到他。可能的話，請給我一個機會——”短短一瞥間，他已經把衛兵們胸甲上的紋飾收入眼底。那應該是他們所效命的領主家家徽吧——記得魔王的斗篷上也有一個差不多的徽記，只是要精緻許多。多半沒錯了，那傢伙就是這附近的領主。雖然死纏爛打硬提要求什麼的並不符合勇者的行事原則，但這種時候也沒辦法了。但凡有一絲希望，就必須得努力爭取到底才行。自己現在只有意識進入了幻境，身體應該還扔在原地。如果耽誤幾個月的話，等出去時肉身早就爛成渣了。“哈啊？”沒等魔族衛兵說什麼，那幾個人類先按捺不住地