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司馬瑨沒有還禮，只點了點頭。周懷良在他身上的視線好半天才收回去，對白檀道：“在下得知犬子恩師到來，不能怠慢，特地為女郎備了居舍，還望女郎不要嫌棄。”白檀料定這是周止的好意，他這麼用心招待，真是不枉費當初苦心教導一場了。她也不推辭，眼下可不是客氣的時候，至少在這裡受他庇護，不會有追兵敢對他們怎麼樣。也難怪司馬瑨之前會說很快就能擺脫追兵了，大概是早就料到這層。周懷良親自領著二人去居所，在城中繞了許久的路才到目的地。夜色深沉，也看不出宅子的外表，只覺得門庭不是很開闊，應該是間很別緻的小宅子，還沒白檀住的東山別院大，不過兩個人落腳卻是足夠了。一進宅子便看見幾個僕從婢女，垂著手立在院中向白檀和周懷良見禮。周懷良自從入了城眼中便只有白檀，彷彿根本沒注意到她身旁跟著個司馬瑨，一邊領她往前廳去一邊客氣：“女郎是清雅之人，不敢多派人叨擾，因此只安排了幾個僕從，若是有怠慢之處，還請女郎直言。”白檀道：“這樣已經很好了，我本也用不著多少人伺候。”周懷良終於瞥了一眼司馬瑨：“若是需要再安排住處，女郎也可以直言。”白檀明白他意思，訕訕笑道：“不用了，這麼大間宅院，兩個人住足夠了。”周懷良視線在二人身上掃了一圈，心領神會，也不好多言。前廳中早有下人煮好了熱茶，周懷良細心，沒有請白檀用茶，反而在門邊叫來兩個婢女伺候白檀去梳洗。白檀知道周懷良這是有意與司馬瑨交談，他是一郡之長，如今被貶為庶人的罪人來了他的地頭，少不得有些話要說。她自己也不想多寒暄了，這一路奔波，如今有了落腳地就想洗個熱水澡好好吃頓熱飯，便道了聲謝出了前廳。周懷良立即遣退左右，請司馬瑨上座。司馬瑨將身上的武器一件一件卸下來，在上座坐了，周懷良又奉了盞茶到了跟前：“殿下，下官想知道，犬子如今是不是在您羽翼之下？”司馬瑨端起茶盞飲了一口：“你放心，只要我一日不死，便還沒有倒下去，他日我不會虧待了令郎。”周懷良心道果然，周止也是近來才有所察覺，但並沒有十足把握。他自己倒是早就覺得奇怪，周止初入仕途卻一路順暢，實在叫他始料未及，便料定是背後有貴人相助。司馬瑨這麼說顯然是有備而來，他的勢力一定還在，一方面也是告訴自己，為了周止，自己應當清楚該做些什麼。周懷良是聰明人，自然懂他意思，細細觀摩了一番他的神情，奈何看不出什麼端倪來：“殿下如此相助犬子，不知下官有什麼能回報的。”司馬瑨放下茶盞：“這裡沒有什麼殿下。”“是，在下失言。”周懷良站直了身子，不再以下官身份對待。司馬瑨的手指摩挲著茶盞邊沿，眼睛落在他臉上：“做你能做的就是了。”周懷良垂首：“但憑閣下吩咐，在下一定竭盡全力。”“那我就沒來錯地方。”司馬瑨的母后出身弘農楊氏一族，這一族這些年間沒有多大建樹，一直頗受排擠，如今根基在吳興郡與義興郡，包括陽羨一帶，而這些地方都緊挨著吳郡。這裡曾經庇護世家大族躲過叛亂，如今再來，也是個極好的安身之所。何況白檀喜歡這裡。周懷良離開後，兩個僕從過來前廳請司馬瑨前去沐浴，飯菜都準備好了，只待他洗去這一身灰塵了。周懷良沒吩咐，下人們也不知道該如何稱呼他，只稱他為客人。司馬瑨也就坦然做了客人，坐進浴桶裡，連日來的疲倦頃刻間都湧了上來，一身的灰塵和血漬，連同受的皮外傷都在熱水裡滌盪了一遍。後來險些睡著，多虧白檀在外面敲門喚了一句，他才回神。沐浴完去找白檀，她已經坐在房中用飯，身上換上了嶄新的軟緞袍子，長髮未乾，便直接散在了腦後，跪坐時直接鋪到了案席上，濃黑如墨的長髮映著月白的袍子，閒閒散散地捏著筷子，整個人都是閒適從容的，哪裡像是剛千里奔波過的模樣。司馬瑨走到她對面坐下，先抬手撫了一下她的長髮，沾溼了手指也不在意。白檀一抬眼便看到他的倦容，膚白如瓷，攏了燈火的一層黃暈，盈盈散入眸中，縱然臉色沉鬱，眼下看來也柔和了幾分。故地重遊，難免會引起當年那段不堪回首記憶，白檀以為他是因此不快，笑了笑打趣道：“你這次可是託了我的關係才有地方落腳，可得在我跟前高興些，否則我便不收容你了。”司馬瑨嘴角終於帶了絲笑，舉箸用飯：“那我還是多吃幾口，免得被趕出去後餓著肚子。”吃飽了飯就到了後半夜了，白檀初到吳郡，太過興奮，竟然還不困，便叫婢女找了本書來給她看。司馬瑨坐在她身邊擦拭他的長劍，下人們一見就全都遠遠躲開了。也多虧周懷良臨走前交代過，若兩位客人有事便去伺候，無事不要打攪，他們決心謹遵吩咐，絕不去跟前待著。房中燈火微搖，一人捧書，一人持劍，相