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臉上漸漸開始發熱。清霧覺得再不能這麼下去了，正要出聲詢問一二，全身猛地一鬆，卻是霍雲靄驟然鬆開了手，放開了對她的桎梏。“晚安。”年輕的帝王唇角揚起個清淺的弧度，語聲帶了點黯啞地說道。清霧先前已經與他說過了這一句。這次只笑著和他微微頷首，便轉身而走。行了沒幾步，忽地想起一事。她回過身去，笑道：“晚上涼得很。你趕緊回去罷。”站著不比走動的時候。立在寒風中，尤其容易著涼。霍雲靄低聲應了，卻依然如故，堅持地望著她的身影。清霧知道他是個脾氣死倔的，氣他不聽勸，又擔心他真的在外頭站久了會凍著，無奈地嘆了口氣，轉過身去急急地往自己屋裡趕去。看著她走得那樣急，霍雲靄有些擔憂她會絆倒，上前半步抬了手正想喚住她讓她小心點。轉念想到剛才她那聲擔憂的勸解，他隱隱明白過來她這樣做的緣因。不由心下一暖，那聲喚哽在了嗓子裡，喊不出了。少年站在風中，看著女孩兒因為怕他等久了而提著裙襬往前疾奔，眉目漸漸舒展開，露出了溫暖而又會心的笑容。……因著霍雲靄的提醒，清霧後來的日子裡，便特意避開了他點到的那幾個地方，將注意力集中在其餘幾處。她知道，做成此事，並非一日之功。需得慢慢來，穩紮穩打，才能有效。怎麼走出一大早聽聞清霧要去制酒處看看那些釀酒坊宮女，眾人皆是驚疑不定。竇嬤嬤有些猶豫，“那地方氣味熏天，姑娘又酒力不佳，不太方便罷。”“有何不可？”清霧笑道：“去看看罷了，又不是要去吃酒。”“可是您為何要選擇那個地方啊！”小李子捏著鼻子，誇張地用手在鼻前扇了扇，彷彿在驅趕氣味，“那種地方，去一趟，回來得洗三回澡才能讓氣味兒跑淨。”清霧只是笑，並不多說。其實她選擇和釀酒坊的人拉近關係，是因為宮女的住處裡，釀酒坊的人剛好在針線坊與膳食坊的中間。而釀酒坊，並不在霍雲靄給她的名單裡。而且，聽路嬤嬤話裡話外透著的意思，針線坊的人自視甚高，總覺得自己做的是最體面最乾淨的宮女活計，故而有些瞧旁人不起。因為酒娘們身上常年帶著股子酒氣，膳食坊的人身上總是有股子油煙氣，針線坊的人就和這兩邊的人極為不和。這兩處的宮女倒是關係算得上頗為融洽。清霧思來想去，終究不能完全置霍雲靄不顧。倒不如和這釀酒坊的人處好關係。一方面可以瞭解下如今宮女的狀況，尋找出合適的解決宮女管制問題的方案。另一方面，或多或少可以探聽到膳食坊與針線坊的動向。或許甚麼時候就能幫上霍雲靄了。她之所以在這個時候才提出來，最主要還是怕霍雲靄想到釀酒坊所處的特殊位置後，刻意阻撓。待到她已經去過釀酒坊了，事情成了定局，他也無法不是？打定主意後，清霧就提出了自己的想法，對小李子笑笑，探尋著問道：“不知李公公可有空閒，能否陪我走這一趟？”小李子一怔，先是躬身揖了一揖說：“擔不起大人一句‘李公公’，叫‘小李子’就成了。”而後又有些猶豫。因為他實在不喜歡釀酒的那股子氣味兒。清霧尋他其實是有原因的。竇嬤嬤和釀酒坊的嚴嬤嬤不和。若是對上了，實在棘手。而小李子機靈，會說討喜的話。那邊有好多位公公在，清霧不方便出面的事情，小李子可以解決。有他跟著，著實事半功倍。霍雲靄如今正在早朝，於公公自然要侍立在旁。小李子這個時候剛好無事。能不能跟去，全看他自己的意思了。小李子最後咬咬牙，還是答應了下來。原因很簡單。——柳大人一個姑娘家都不怕。他若還不敢，豈不是要被人恥笑死了？制酒處位於皇宮裡極其偏僻的一處。寬敞的院子，足足有二十多間屋子。負責釀造的那幾間，又溼又熱。寒天臘月裡，旁的地方都冷得讓人發抖，這裡卻溼熱如酷暑，讓人更加難捱。清霧沒多久，全身就汗溼了。站在屋中央的那位身材高大面板黝黑的中年婦人朝她看了一眼，聲音冷淡地說道：“小姑娘嬌滴滴的，來這裡做甚麼？遭罪不說，還礙事。”旁邊不時有人附和。這屋裡的大部分都是穿著太監服飾的公公們。畢竟這這一道工序是體力活兒，酒娘們不如他們合適。如嚴嬤嬤這般力大之人，宮女裡著實是少。小李子見狀，忙上前去和公公們搭話。將他們的注意力從清霧身上挪到他的身上去。眼看四周觀望的目光少了許多，清霧便往那婦人身邊去。她努力忽視自己身上汗溼的衣裳，說道：“剛好今日竇嬤嬤有事不能陪我來。我看天氣不錯，就想來看看您。”她特意提到竇嬤嬤不在，先前一直板著臉的嚴嬤嬤倒是露出了幾分笑意。放下手中的工具，上下打量了清霧一番，嚴嬤嬤說道：“我與她不和，你倒是知道。”而且還坦白地說了。清霧倒也不迴避這個話題，說道：“竇嬤嬤聽我要到各處走走，提過一兩句。”“她