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高氏的這點小心思和小動靜自然逃不過鄧氏的眼和耳。在一次相見的時候，鄧氏就直截了當地問她：“你可是對閔老夫人做了些什麼？”高氏聽了這話後心裡突地一跳，“我對她做什麼了？我可是到了恆春院裡，也沒法和老夫人捱得太近。”鄧氏忍不住笑了。“看你這死腦筋的。”鄧氏拿著帕子半掩著口，紅紅的蔻丹光彩奪目，稱得她一雙眼睛更為有神了些，“我說的‘做’，指的是你求的那些事情。你也知道，那‘佛’可靈驗得很。即便你是空口求的，他也能應允了你，而後把作用施展出來。如此說來的話，你對他說的那些話，不就等於‘做了什麼’嗎？”這一通彎彎繞讓高氏有些摸不著頭腦。但是仔細想了想，這繞來繞去的話好似真的有那麼些道理。高氏便把自己的所求與鄧氏說了。原本她以為鄧氏會支援她或者是對她的行為大加讚賞。誰知鄧氏聽聞後卻大驚失色。高氏看著鄧氏震驚錯愕的樣子，心中擔憂，忙問：“怎麼了大嫂？可是有甚不妥？”“當然不妥。”鄧氏鬆了口氣，嗔怪地看了她一眼，壓低聲音道：“你總知道，這靈佛多麼靈驗吧？”高氏點點頭。“既然靈驗，過些時候老夫人少不得就會出事。可是，你就不怕旁人懷疑道你頭上？”“……不至於吧。”“怎麼不至於。你想想。如今旁人都在老夫人跟前伺候著，在她跟前盡孝。唯獨你去得少。倘若靈佛顯靈，老夫人的身子每況愈下。她若是對誰起了懷疑，是會懷疑那些個整理在她跟前的呢，還是懷疑你這個感情不深且待她不好的呢？”高氏這個時候脊背開始發冷了，語氣急促地問：“那我該怎麼辦？”鄧氏面帶愁容，“倘若弟妹信得過我，我倒是有幾句話想和你說。”“請大嫂快些講。”“既然弟妹又想要得償心願，又想要脫得乾乾淨淨。我看，倒不如這樣。弟妹去她那兒盡孝，每日裡羹湯不斷，變著花樣給她煮。到時候，她信任你，對你十分好了後，身子出點什麼事情也不至於懷疑你。”高氏原本已經被說動了。但是，想到自己要做吃的到老夫人跟前，她心裡又開始發虛，連道“不成”。“換個法子吧。”高氏道：“倘若到時候出了事，第一個懷疑我做的湯羹怎麼辦。”鄧氏笑得和善，“她若是懷疑，就讓她去查。你的東西本來就沒有問題，她能查出什麼不同來？再說了，你要相信靈佛。有靈佛護佑你，老夫人不會察覺什麼。”高氏越想，越是覺得可行。因為這靈佛最近“幫忙”的時候可不少。她之前希望九爺不要再在家裡為好，免得鎮日裡看到讓人心裡不舒服。敬畏的同時，還心裡因著君蘭的婚事而介懷。誰知她這麼一想，九爺就忽然離開家了好幾日沒回來。再者，她曾經想過，如果閔書鉑那個小兔崽子別鎮日裡在眼前晃悠就好了。誰曾想閔書鉑就打算依著書院的規矩，大部分時間留宿在書院裡，多學點知識。諸如此類事情，還有很多。高氏對這靈佛佩服不已，下意識就覺得這些都是靈佛保佑他方才能夠如此順利。如今鄧氏勸了她一勸，她更加堅定了些。“既然如此，那就按大嫂說的辦吧。”高氏道。鄧氏欣慰地點了點頭。只是，在高氏離開前的時候，鄧氏又叫住了她。“忘記與你說了。”鄧氏說道：“若是弟妹想要做東西送去老夫人那裡，倒不如讓無雙送過去。無雙好歹知道那靈佛的存在，倘若老夫人問起了什麼，她機靈，也能幫助五弟妹遮擋過去。”高氏這個時候急著回去，聞言感激不盡地走了。待到她的身影消失在院子裡，先前一直帶著微笑的鄧氏卻是突然冷了臉。冰兒把這一切都盡收眼底。見到鄧氏的笑容，她猶豫了下，問道：“夫人很高興？”“嗯。”鄧氏隨口應了一聲，開始自己修剪指甲。她身邊需要有得力的人。冰兒不錯，機靈懂事。她打算重用。就如無雙一般。冰兒現下正不解著，看到夫人並不避諱她，就問：“您為什麼這樣幫助五夫人呢？畢竟八姑娘不在了，您做再多也是徒勞。”“很簡單。”鄧氏應了一聲，想著冰兒原先是玉容伺候的，悲從中來。她輕撫著自己手指尖上的豔紅色，微微一笑，“閔八為了讓我們母女分離，把事情一次次做絕。既然如此，我總得讓她吃點苦頭，也嚐嚐這母女分離的滋味。”鄧氏說著，想到了自家女兒，淚盈餘睫。但是下一瞬，她就重新振作起來，脊背挺直，眼神堅定。“我不光要她們母女倆往後要相見不得，我還要讓她們嘗一嘗被人壓制的滋味。不過是去九爺的院子當個婢子罷了，竟然這般猖狂。”鄧氏說著，牙關慢慢咬緊，放在椅子扶手上的十指亦是慢慢收攏。用力之大，連骨節都泛了白。“她們憑著身份狂妄自大。也憑著自己的身份把所有骯髒的事情脫離的乾乾淨淨。憑什麼！”她朝外看著太陽所綻放的光亮，眸子微眯，冷哼道：“我倒要看看，如果我身份比她們更貴