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她也知道這個要求可能會刺激到老夫人，但她真的是沒別人可以求了。五老爺和五夫人定然不想讓她這樣做，其他人更是不會幫她。閔老夫人原本已經合上雙目小憩，聽聞這話後猛地睜開了眼。“你想看看茗姐兒？”“是。”君蘭垂眉斂目說道：“想最後道別一次。”高氏慌慌張張地跑過來，“母親，您別理她。她年級小當不得事，這是受刺激了胡言亂語呢。”“無妨。茗姐兒養在你那裡，蘭姐兒與她算是姐妹一場，道個別也沒甚關係。”閔老夫人止了高氏的話後，掃了她一眼，“倒是你，平素看著很穩重，怎麼一遇到事情還不如孩子沉得住氣。”高氏原本還想反駁幾句，後琢磨著老夫人讚揚的也是自己的女兒，她就沒多說什麼了。少女的屍身停在了恆春院隔了一條路的小院子裡。那兒白色菊花開得正好，百花圍繞在她冰寒的身體邊，別有一番冷豔的美感。閔老夫人不讓君蘭走近。她倚靠在院門邊遙遙望著院中少女，眼睛漸漸溼潤。從今往後，她還是她，卻又不再是她。自這一刻開始，她要好好地活著，努力地活著。君蘭心情平靜些後，打算離開。一轉身卻看到了不遠處屋角處站著的閔菱，正手裡拿著一枝靜靜看著這邊。那是朵白菊，顯然是從院門口處剛剛摘下來的。閔菱走到君蘭身邊，默默地凝視了一會兒，俯身向前探過去，把白菊儘可能地放在了離故去少女近一些的地方。一前一後出了院子，君蘭忍不住叫閔菱：“七姐姐怎麼來了？”閔菱有些意外地轉過身來，垂下眼眸說道：“對不住，我沒和祖母說就悄悄跟了來。”“無妨。”君蘭道：“我只是有些意外七姐姐會來看望……她。”“意外嗎？”閔菱輕輕嘆了口氣，“其實我很喜歡茗姑娘。只不過她太忙了，平日裡都在幫忙做事，閒暇時候又在看書，我尋不到她說話的機會。”說到這兒，閔菱秀氣的眉緊緊蹙起，朝君蘭看過來，“她是個好姑娘。你們平時該對她好些才是。”閔菱說完後朝君蘭略一頷首便當先離去。君蘭怔怔地看著她的背影，好半晌方才回過神。一整天，高氏都在為了表姑孃的事情而忙碌著。原本依著閔老夫人的意思是讓三夫人陸氏來安排這些，畢竟現在是三房在管家。即便五老爺的官職較高些，後宅的事情也不是按這個來論的。如果是以往，高氏肯定不耐煩摻和進去，能不管就不管。現如今此事與女兒有莫大的關係，她怎能撒手不理？高氏吩咐著把表姑娘安置妥當，還讓人取了冰放在她身體近旁，又遣了人去查今早有誰去過小花園。看著丫鬟婆子們領命而去，高氏越想越上火。明明她是想讓人儘快把這丫頭葬了，偏偏非要在劉媽媽的盯視下叫人趕緊徹查。這都什麼事兒啊。忙碌了一天後，待到天擦黑，高氏方才稍微能夠休息一下，準備喝兩口茶就去服侍老夫人用晚膳。她在偏房裡歇息著，劉媽媽就回了屋裡去見老夫人，把今日種種稟與老夫人。“……五夫人的安排還算妥帖細緻。看她時常魂不守舍，想必是多年的相處已經和表姑娘感情頗深。如今遇到了意外，心裡難免傷心。”“嗯。”閔老夫人點點頭，“處久了多少也是有一點點感情的。”她掩唇輕咳兩聲，問道：“今天九爺回來嗎？”“不知道。應當不會罷。不是昨兒老夫人還說，九爺奉皇上之命出了京？哪就那麼快回來了。”閔老夫人點了點頭。她對這個孩子的感情很複雜。一方面驚歎於他的優秀，欣慰於他為閔家帶來了榮耀和地位。另一方面又不喜他的出身，每每想到當年的事情還是如鯁在喉。“九爺不回來也好，這事兒恰能緩一緩，讓我好生思量下。”閔老夫人道。其實不葬茗姑娘，並非完全是因為她自己先前說的那些理由。誰能保證另外一個人到底是怎麼做的？雖說她喜歡茗姐兒，可落水到底是不是茗姐兒自己不小心造成的，她並未親眼看到，又怎能隨意下這樣的定論。先前說茗姐兒細緻不會出這樣的岔子，她不過是為了尋個理由留下屍身罷了。免得閔九回來找不到人再大鬧一番。畢竟當年的事和他脫不開干係。思及此，閔老夫人喟嘆道：“幸好當時你提醒我再多留留她，不然說不得就把人葬下了。人吶，年紀大了，就總是忘事。”可即便如此，當年的一些事兒也還歷歷在目，總是浮現在腦海裡，揮之不去。劉媽媽道：“說起這個，婢子倒是想起來一件事情想要和老夫人說。”閔老夫人頷首道：“你講。”“其實老夫人聽了表姑孃的事情後，就打算先留著等九爺回來看看再說。後來是五夫人一直讓您把人趕緊葬了，還不住說著當年表姑娘養在您身邊的事情，您才被說動改了主意。”“是這樣沒錯。你的意思是？”“其實婢子這樣妄自猜測是不對的。不過，五夫人此般做法，也不知是真的為了表姑娘而傷心，還是說，事情另有蹊蹺。”閔老夫人慢慢合上了雙眼。許