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甚至連這密縫的針腳，這熟悉的竹報平安的栩栩如生的圖案……處處都透著無比的眼熟。可是……這怎麼可能？入秋之前，永福宮太后派了一個內侍過來，傳太后口諭，已經給寶福公主選好了佳婿。對方是在滇南的一位將軍，新才平了滇南之變，功勳赫赫。皇帝先前正在想著要賞賜些什麼給他好，按照太后的說法，這種功臣，把公主配給他，便是英雄美人，天作之合。雖然這位將軍年紀不小了……不過幸而他的妻室早亡，所以是個鰥夫。寶福聽說後，反應倒是很平靜。如果沒有那天在永福宮的爭執，這會兒的寶福只怕要尋死覓活。但是現在聽了這訊息，寶福卻彷彿像是聽別人的事一般，反應很是平淡。反而是寶鸞，打聽到訊息後著急非常，抓著寶福說道：“這怎麼成？聽說那個人已經四五十歲了，豈不是比父皇年紀還大？而且還是死了夫人的……姐姐，這個人不能嫁！”寶福笑道：“好了，別說了，我都知道了。”寶鸞道：“太后一定是因為上回我沒有聽話，姐姐也得罪了她，所以才報復的，父皇怎能答應？姐姐，我跟你一塊兒去求父皇。”寶福拉住她：“別忙，嫁給誰我心裡一點也不在意，橫豎不是嫁給我喜歡的人，誰也一樣。姐姐只是……想，以後跟你見面就難了。”寶鸞畢竟年紀小，瞬間紅了眼睛：“姐姐，你是不是覺著咱們求父皇也無濟於事？那麼，那麼……咱們求和玉，如果是和玉跟父皇求情，父皇一定會答應的。”“不許去，”寶福捉住寶鸞，把她拉到身邊，“別去。”“為什麼！”寶鸞淚汪汪道：“難道你還不相信和玉嗎？”“不！我正是因為相信她，”寶福搖頭道：“別再給和玉添麻煩了，她有她自己要做的事，咱們不能幫不了她，還總是拖累她。”寶鸞詫異地望著寶福：“姐姐……”寶福笑了笑，道：“和玉說會保護我，不會讓我受委屈，她一定做了自己能做的，何況上次為了我已經跟太后撕破臉了，不能再讓她為難。”寶鸞呆呆的：“難道，就真的嫁去滇南那麼遠的地方？還是嫁給那樣一個人？不，不行！”寶福把她抱入懷中：“沒關係，寶鸞，說句不好聽的，我總算要離開這皇宮了。”寶鸞仰頭：“姐姐。”寶福微微一笑：“自從母妃出事，我聽他們說起那種種慘狀——現在想想那些人一定是故意的！故意說給我聽想嚇唬我，那一段日子，每一刻都覺著自己會死，會像是母妃一樣的慘死，太后把我叫了去，不是懷著好意的，只是因為我年紀大些，太后怕我知道事情，以後會對她不利，所以把我放在眼皮子底下盯著、教導，起初我什麼也不知道，只是又怕，又想念母妃，總是哭，那次無意中遇到江指揮使，是他拉了我一把，他告訴我，要在永福宮裡怎麼生存，要為了自己活著，只要活著，也許有一天，就會有意想不到的好事……”寶福說著，淚已經忍不住掉了下來：“我本來不相信這些話的，但是不知道為什麼，記得特別牢，也開始按照他教我的，在永福宮活了下來，可一旦想起母妃，就好像又回到了那種在刀尖上走的日子，我心裡想離開這宮內就好了，就不用老是怕給人用刀……這次遠嫁，雖然不是嫁給什麼好的人，可總算是完成我的心願了。江指揮使已經沒了，這宮內我唯一牽掛的只有你，如今有和玉在，我自然也是放心的。”寶福拭乾了淚，又替寶鸞將淚擦乾：“以後你乖一些，凡事都聽和玉的話，就當她是……”寶鸞吸吸鼻子：“當她是什麼？”寶福抬眼看向床上掛著的香囊，輕聲說道：“就當她是……咱們的母妃一樣。”很快，到了公主遠嫁的日子。寧康宮裡的嬤嬤們一大早起身，幫著公主梳妝打扮，直到天明才整理妥當。眼見時辰將到，寶福公主卻去了一個地方。雲液宮。薛翃正坐在桌邊出神，見寶福來到，也並未起身。寶福走到她身旁，道：“我今天就要出宮了，怎麼你也不去送送我？”薛翃不看她：“公主……出宮後，要好生保重自己。”寶福道：“我自然知道，只是你怎麼連看我一眼都不肯了，難道還在為我以前做的那些事，生我的氣？”薛翃喉頭動了動，終於慢慢地轉頭看向寶福。她竟是淚痕滿臉，雙眼通紅。寶福雖早有預料，但看她如此，自己眼中的淚早滾滾地落了下來。兩個人彼此相看，都是淚流不止，眼前模糊了又清晰，才清晰了片刻，又轉為模糊。半晌，寶福才說道：“我只問你一句話，別的不說了。這句話，你一定要如實告訴我。”薛翃道：“你說。”聲音竟也低啞不堪。寶福吸了吸鼻子，說道：“你、你是不是……她？”薛翃望著她，並不回答，但雙眼裡除了淚，卻另有一種讓寶福再熟悉不過、也最是渴望的東西在翻湧。寶福走前一步，張手抱住薛翃的脖子，她低頭貼在薛翃耳畔道：“真的是你嗎？母妃？”那一聲呼喚傳入耳中，薛翃死死