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伊麗莎白緩緩地說。“雖然是和沒見過幾次面的人，但是……我要訂婚了。” “我訂婚的物件, 是彼斯尼斯王國的王子, 愛德華·格登。比我大兩歲, 是彼斯尼斯國王的獨子，肯定也是王國將來的繼承人，長相很英俊, 並且身體健康。他在彼斯尼斯首都的。”“誒？什麼徽章？”“聯邦感謝徽章，感謝你之前在狄姆斯卡的王宮裡救了包括伊麗莎白公主在內的一大群無辜的女孩……”聽完，愛莎完全震驚了：“現在？！”這都是一年多以前的事了！她還以為暗族戰爭有關的事在戰後法庭結束以後不久就全都處理完了呢。蒂娜沉痛地點點頭：“是的。你知道的，聯邦的部門嘛……讓他們吐點東西出來總是比較難，光是稽核就有十多道關卡。除了你之外，還有十幾個軍人也要一起接受聯邦徽章，正好你回來就能參加了，不然我還要替你代領……”說到這裡，蒂娜忽然沉吟了一下。她想起那些能夠接受聯邦徽章的軍人都是年輕英俊又有前途的小夥子，年輕人難免自信心會膨脹，在求偶方面也會變得比較主動，而她的女兒看起來又無害又可愛……看來在舞會開始前還得先去軍隊一趟。揍……不是，訓練到什麼程度能讓他們的自信心迴歸到正常範圍呢？這時，愛莎的話打斷了蒂娜認真的思考，她頓了頓，開口：“可是媽媽……”“啊，當然你不要擔心沒有認識的人，我和你父親都會到場的。”蒂娜回過神來，暫時中斷了某些對她計程車兵不友好的思路，看向愛莎，一眼就猜到了她為難的地方。說完這句話後，蒂娜想了想，又道：“當然，你也不用在這種日子裡還非得跟我們捆在一起，伊麗莎白公主也會出席……你可能知道，她快訂婚了。”愛莎連忙朝母親看去。蒂娜臉上的笑容不知何時消失了，取之以待的，是一縷若有若無的憂慮，她停頓幾秒，說：“理查德陛下這麼安排，是希望她和她的未婚夫能在正式訂婚前再見個面，彼斯尼斯的王子這次同樣會出席。陛下最近還給伊麗莎白找了嚴厲的家庭教師重新教導她的禮節儀態，也是為了儘快應付婚姻……你明白，伊麗莎白之前身體不好，在教導方面不能太強烈，但她最近幾年身體好了不少……當然，其實我個人不太贊同這麼做。伊麗莎白公主年紀還小——都沒比你大多少——而且常年都在王宮裡，就這樣倉促地學習一下就訂婚，然後結婚，未免太早了……”事實上，伊麗莎白比愛莎大一歲多，剛過完十九歲生日。但她生得比較嬌小，個子沒有愛莎高，臉色又蒼白無助，有時候看上去倒像沒有成年似的。愛莎目前雖然已經和沃爾夫少將確認了戀愛關係，可老實說，她還完全無法想象自己的婚姻……她將來要繼承母親的爵位，沃爾夫少將目前好像已經有了比斯特的爵位和封地，如果他們要結婚的話，怎麼想都會面臨很多障礙。……唔，不過目前可能還不用想這麼多吧，畢竟他們連種族文化方面的障礙都還在克服當中。這麼一想，愛莎便暫時將內心的某些隱隱的不安壓下，重新將思路回到伊麗莎白和她的未婚夫上。雖然伊麗莎白和那個愛德華·格登不會有種族上的矛盾，可是海爾曼各國之間依然存在文化差異，而且聽起來他們根本沒有培養感情的過程，伊麗莎白的年紀不大，再加上不怎麼出門的關係，她所知道的可能比她的同齡人還要有限……想到這裡，愛莎不禁擔憂地抿了抿唇。……然而，不等愛莎多想，舞會的日子一轉眼便到了。這一天，萊斯獨自到森林裡洗澡，抖乾淨毛維持著獸形回到基洛特伯爵的屋子裡，用頭熟練地頂開愛莎房間的門，看見的便是站在鏡子前、一身華服的愛莎。聽到有動靜，愛莎回過頭來，理了理頭髮，不好意思地笑了笑，問道：“我這樣……好看嗎？” ——想嚎。