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萊斯一路從封地奔到了軍營，因為和愛莎告別太久，他來得有些晚了，和他長期搭檔的薩爾曼和沙麗娜已經在等他。“時間掐得剛剛好，萊斯！”他們三個人有單獨會面的地方，見萊斯神情鬱悶，薩爾曼豪爽地上去用力地摟住他，拍了拍他的肩膀。“不要緊張，這次我們的軍力很充足，很快就能回來的。”薩爾曼比萊斯年長許多，萊斯經歷過的許多事他幾乎都經歷過，又同情萊斯出身的遭遇，因此對這個年輕的少將非常照顧。他知道萊斯是新婚之後 “——準備啟動, 大家離遠一點！一！二！啟動——”砰！隨著愛莎一聲令下，負責啟動魔法陣的高階魔法師揮動魔杖輸入了魔力, 所有人都保持著魔法實驗中理論上安全的距離，緊張地看著裡面狀況。然而，幾乎是魔法陣亮起來的同時, 就響起了魔法失敗時魔力的爆破聲，幸好爆炸的規模不大，就是魔法陣如同閃電般的一亮, 緊接著升起一道淡淡的煙, 並且在地上留下一個失敗的魔紋印。“……這種也不行。”站在愛莎附近的魔法師輕輕地嘆了口氣，連續這麼多天高強度的研究和頻繁的魔法實驗, 大家都很累了, 而且每一次都失敗，所有人都在不斷經歷失望。沒有任何希望的奮鬥是一種精神上的折磨，某種意義上來說，這比肉體上的折磨更容易消磨掉人的意志。他們已經根據布蘭登留下的資料和兩個遇襲小鎮中留下的魔法陣嘗試了很多種方法了, 愛莎也公開了她在沃爾德學習研究期間的所有筆記，雖然時間比較趕, 可這裡的不少都是海爾曼中最出色的高階魔法師, 在這種情況下仍然沒有進展, 實在令人焦急。蒂娜和暗族那邊的軍隊程序一直在推進，再加上萊斯也出發了，他們這麼要是再沒有進展的話……愛莎焦慮地抿了抿唇，她的眉頭深深地皺了起來, 本來就蒼白的臉色顯得愈發憔悴。“不要太緊張了，愛莎。”這時旁邊的高階魔法師安慰地拍了拍她的肩膀，愛莎才二十出頭，在這群魔法師中顯得異常年輕，他們基本上都比她年長許多。“聯邦的任務即使換做是我們，也不是每次都能完美地完成的，更何況是魔法研究這種事。暗族他們研究了幾十年的東西卻希望你憑藉著這麼一點資訊，在這麼短短几天裡複製出來，未免也太困難了。更何況，我們也並非是毫無進展，至少魔法陣的擴大上是沒有問題的，現在研究出來的成果也都已經交給聯邦，好讓軍隊有所準備了。”愛莎低低地“嗯”了一聲，努力對對方的善意微笑了一下，課看得出來，她的壓力並沒有因為這番話減少太多。她很希望能幫上蒂娜、霍克和萊斯的忙，而她目前能做的，就是在這裡研究他們戰術中的大敵，可是長期以來成果實在有限。布蘭登所提供的空間魔法資料中顯示的魔法進展，和愛莎他們見到的東西杜克拿來襲擊他們的成品之間，有兩個非常顯著的區別。一個是魔法陣的大小，一個是不需要兩個魔法陣都設定完後才能使用。其實後者不是很確定，但從目前的資訊來看只能猜測是如此，否則無法解釋那些暗族是如何從東杜克或者西杜克那麼遙遠的地方，隔著一個半大不小的國家來到海爾曼邊境的，他們根本不具備設定兩邊魔法陣的條件。魔法陣的大小目前已經解決了，愛莎原本在沃爾德和埃裡克一起的畢業研究就偏向這個方向，她和萊斯的魔法陣也已經擴大到了相當可觀的大小，在結合布蘭登帶來的資料修改以後，媒介的問題也解決了，只要做好兩個魔法陣，就能比較自由的傳送。哪怕僅僅是這麼一個魔法陣，在完成的時候也已經讓同伴們極其興奮了。雖然還是需要兩個魔法陣，可是解決了那個最麻煩的媒介問題，只要有充足的儲存魔力的水晶球，弄出個魔法交通網不是問題。然而愛莎卻沒有覺得輕鬆，需要兩個魔法陣，靈活性還是太差了，如果暗族已經能夠很熟練地運用這種魔法，他們的聯合軍隊即使能夠包圍東杜克和西杜克，仍然有可能被對方反制。這一次實驗的失敗，意味著新一次實驗週期的開始。許多魔法師都想在新舊更替之間稍微休息一下，因為萊斯的封地伯克郡有大量空曠的草原，更適合實驗大型魔法，愛莎有時會麻煩魔法師們從她房間的通道過來，她最初還挺不好意思的，可是後來發現海爾曼的魔法師們都沒怎麼來過比斯特，對獸族的生活環境很新奇，甚至還願意和當地居民以及萊斯城堡裡的人接觸，愛莎總算鬆了口氣。等魔法師們各自歸位，以及一部分魔法師暫時休息後，愛莎也回到了她在伯克郡城堡的魔法研究室內。為了清晰地看到所有魔紋，並且分辨出它們光芒的明暗，愛莎拉上了所有的窗簾，關上門，房間處在一種極度安靜和黑暗的環境之中，就像埃裡克·格林在魔法之塔的狀態那樣。她憑藉著魔法點亮的光芒閱讀著筆記並且不停地