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不過，他僅僅在卡特三世的宮殿裡住了很短一段時間，儘管他在那裡長大，但如今他已經是一匹成年巨狼，屬於貓族的華美宮室早已不是他的家。萊斯現在所在的地方，是距離都城拜卡兩百公里遠的狼族封地，這是他真正的父母留給他的遺產，真正的“家”。一望無際的平原，空曠的草原。舒適的溫帶氣候，遠古巨狼最初的發源地。這幾乎是對巨狼來說最舒適的生活環境，光是感受疾奔時撫過頸邊的長毛的微冷的風，就能讓萊斯舒服地近乎戰慄。然而，當他在舒適中睜開眼，環顧四周卻沒有任何一個可以交流的生物時，卻又被一種近乎恐怖的孤獨所籠罩。狼是以家庭為單位群居的生物。然而他是最後一隻遠古巨狼，家庭成員裡的最後一人。萊斯奔跑到草原的盡頭、位於河流邊的獨立小型城堡邊，才終於停下。他化作人形走進去，正坐在裡面等待開會的封臣們都畏懼地看著他，方才還滿是說話聲的大廳內頓時安靜地像是不存在任何生物。萊斯目不斜視，徑自上了樓，然後他就聽到留下傳來好多鬆了口氣的聲音。巨狼封地生活的大多都是其他狼族，或者狐狸浣熊貓頭鷹之類的中等體型以下種群，巨狼的體型和領主身份會給他們很大的壓力，再加上他本身的性格問題……萊斯多少知道他受人畏懼。他回來是希望休息一陣子，將某些感情……壓在心底裡。然而家裡還不如軍營裡來得輕鬆，至少薩爾曼那樣的獅族對待他的態度就不會那麼奇怪，輔佐官的沙麗娜更是敢憑著兩顆“不小心”咬死過四任丈夫的毒牙到處開軍官玩笑。萊斯的心臟沉了沉，他繼續往上走去，直徑走到自己的房間門口，然後推開門……“萊斯。”白色的大貓蹲在窗臺上，一雙異色眼眸轉過來幽幽地看過來。大貓旁邊還站著一隻紅色毛皮的狐狸，對方見他進來，便優雅地對他微微頷首，算是招呼。沒想到開門後看到的會是這番景象，萊斯吃驚地一頓：“陛下……”“下午好，萊斯。”卡特三世輕盈地從窗臺上躍下，一步步地朝他走來，“我來看看你，怎麼樣，回來已經有兩個月了，你感覺好一些了嗎？”“我……”萊斯不知該怎麼回答。如果誠實地說的話，那麼答案是……完全沒有。他辜負了陛下的期待，時間沒有治癒他的疼痛，也沒有讓他習慣於孤獨。他越是壓制情感，想起某些事的頻率就越高。比如說現在，光是陛下這樣問他的狀況，他的腦內就不自覺地浮現出愛莎的樣子。河流邊抱著籃子的人類少女對他微笑的樣子就像陽光一樣溫柔燦爛，彷彿能讓他看到金色的未來，卻又讓他的胸口疼痛。好想見她。想要去找她，想要留在她身邊，想要貼近她溫暖的體溫，想要……和她一起創造未來。光是想象，他的胸口就漲得像是要四分五裂。“我……還是想見她。”他果然還是沒有辦法對陛下說謊。終於，萊斯看著獸皇的眼睛，耿直地道。“……原來如此，應該說，不愧是我的孩子嗎……”獸皇嘆了口氣。接著，沒等萊斯反應過來，便看見卡特三世在他面前切換了形態，柔和的白光籠罩了獸皇的身體，然後白光漸漸擴散，凝聚成人形，待光芒完全消散，只剩下一個銀色長髮的男子。卡特三世看起來簡直是十多年前毫無變化，一點都看不出中年人的影子，頂多算是比較成熟的成年男性，據說這也是貓族的天賦之一。高貴的皇室血統令他和歷代所有皇帝的一樣優雅而俊美。卡特三世在貓族中的體型算是很大，因此人形的身高也比較高，只是依然比不上萊斯這樣的天生大型動物罷了。他緩緩走到床邊的沙發旁，整理了一下邊緣點綴著一圈白色絨毛的紅色大披風，然後從容地坐下。他慵懶地側過身，用手背抵住頭，讓瀑布般的長髮自由地傾瀉下來，他雙眼看著萊斯，慢慢地說：“我給你帶來了一份禮物，現在看來……是帶對了。”“是……什麼？”“還記得幾個月前我跟你說過，我讓魔法師想辦法讓我看到你的樣子嗎？現在雖然你已經不在海爾曼，但那群慢吞吞的傢伙總算把這個魔法弄出來了。它可以呈現出你相見的物件所在的情景，只要你知道對方的名字，所在的大致位置，不過，這個魔法的缺點在於聲音和畫面都是單向的，沒有辦法溝通……”隨著卡特三世說得越多，萊斯心中的震動就越大，儘管他的臉上並沒有流露出特別的表情，但將他撫養長大的貓皇不可能察覺不到他細微的情感變化。看來有答案了。卡特三世頓了頓，看向他隨身攜帶的狐狸：“福克，麻煩你了。愛莎·基洛特，所在地應該是瑞恩王國的首都維塔斯。”狐狸快速地一點頭，閉上眼睛，雙腳站立起來，用前爪做了一些外人看不懂的姿勢，不久，原型巨大的魔法陣在萊斯面前浮現出來，隨後魔紋變淺，有什麼別的東西在圓形的魔法中一點點地清晰……萊斯不由自主地攥緊了拳頭，眼