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石頭和阿明阿宏三個，就是撐著一條看上去很破舊的小船，在一個煙霧朦朧的日子破冰而來。這兩年黃金米的銷售工作一直有條不紊的進行著，如今整個徵州府都鋪開了攤子，正向著其他城市推進，因為有不少行商過來進貨，所以徵州府和高順縣都比往年更熱鬧幾分。這種熱鬧，反應到萬山村，就是即便臘月也仍然有人在地裡忙碌。玉米掰下來之後，已經完全枯萎的植株還留在地裡。這是上好的飼料，所以很快也會被人砍了紮成捆收回家，用來飼養牛羊等牲畜。來年春天需要大量使用畜力翻地的時候，這東西用鍘刀鍘碎了，拌上碎穀草和豆子、玉米麵，就是牲畜最好的口糧。而砍下植株之後，地裡就還剩下兩尺左右的玉米杆子，光禿禿的杵在那裡。這東西抓泥土，有它們在連犁地都不方便，所以得人工先除去。有那懶惰的，索性直接放一把火，連同衰草一起燒了，地翻過之後就是現成的肥料。只是這樣難免殘留一些根系，將來不好清理。也有精細的，一根一根□□抖乾淨泥土，堆在一起風乾，再燒了做肥料。這是個精細活兒，更費工夫。所以直到臘月裡，還有那勤快的人帶著孩子在地裡忙碌。就是他們第一個發現了遠遠行來的船隻。自從唐家的船開走之後，這條河已經安靜了大半個月的功夫，所以看到船隻過來，自然有人仔細打量。待得認出船上的人，立刻有小孩起著哄，朝碼頭這邊奔走，一邊跑一邊大聲喊叫。安氏被外頭的聲音吵得頭疼，跑出去便聽說是有船來了，連忙問周敏，“敏敏，說是有船來，是不是石頭他們回來了？”“去看看！”周敏臉上也露出幾分笑，“這會兒也沒人會過來，應該是他們回來了。”一家人都坐不住，索性一起下了山，才剛剛靠近，便聽見這裡熱鬧得很，多是小孩子的吵鬧聲，似乎在分吃的，還有一道沙啞低沉的聲音在喊，“別吵，排隊，都有。”這聲音聽著耳生。所以走到碼頭上，看到那個正在分發糖果的人時，周敏不由微微一怔，有些不敢認。不光是聲音，石頭整個人看起來都多了幾分陌生。他正在身體發育的青春期，說一天一個樣絕對是誇張了，但是出去一年的時間，變化也的確是不小。首先是身量高了一大截。這倒也不稀奇，畢竟十六歲正是躥個頭的時候。只是石頭從前就沒胖過，這會兒長高了，更顯得整個人細細長長，麻桿兒似的，看起來瘦得多了。然後就是面板曬黑了不少。原本在萬山村裡，他就是日日風吹日曬，膚色非常健康，但這會兒又黑了不止一個色號。又黑又瘦，看上去竟不像是出去歷練了一年，而是去做了一年的難民。但與此同時，他臉上那雙眼睛越發明亮沉著。大概正處在變聲期的尾巴上，聲音並不嘶啞難聽，而是低沉中帶著幾分沙啞，有些陌生，但更顯得成熟。五官也長開了不少，氣質看上去倒比從前更開朗一些，不顯得那麼沉默了。光是外表就發生了這麼大的變化，說是男大十八變也不過分。別說是周敏，就是安氏這個親孃也有些不敢認，拉著周敏問，“這……這是石頭？”周敏還沒來得及回答，石頭已經聽到這句話，抬頭望了過來。那一瞬間，不知怎麼，周敏覺得自己的心都跟著揪了一下似的。她看到石頭看過來，視線現實迅速的將眾人掃過，眼神便亮了些許，然後順著大山和大樹兩個長工，齊老三和安氏看過來，最後視線落在周敏身上，停留了一段時間，方才移開。周敏在他看過來的瞬間低下頭，避開了對視的可能，直到石頭移開目光，這才鬆了一口氣。石頭已經將裝了糖的油紙包遞給一個大一些的孩子，越眾走了過來。到了跟前，他便乾脆利落的拜倒在地，就像他離開時那樣，給齊老三和安氏咚咚咚的磕了三個響頭，“爹，娘，不孝兒回來了。”安氏就開始抹眼淚了。齊老三伸手把人扶起來，聲音也難得有些哽咽，“好，回來就好。看著高了，也結實了！”石頭拍了拍大山和大樹的肩，視線再次移到周敏身上，這一次周敏沒能避開，兩人的眼神輕輕一碰，石頭露出了一點笑模樣，開口喚她，“敏敏……阿姐。”周敏心頭一跳，在恍惚與意外之中，竟莫名滋生出幾分失落來。石頭又開始叫她阿姐了。“回來了就別在這裡站著了，先回家去，坐下再說話。”齊老三已經穩定好了情緒，開口道。石頭忙轉過頭去，道，“且不急，還帶了些東西回來。正好大家都在，一道手搬回去。”這會兒孩子們已經分完了糖果，被勸到一邊去看熱鬧，將碼頭騰了出來。有人正在上上下下，將東西從船上搬下來。齊老三和安氏等人都在看地上放得滿滿當當的箱子，倒是周敏注意到了那幾個人，提了聲音問，“石頭，怎麼還有人跟著你們回來？”石頭轉頭看了她一眼，又看向船上，道，“是我請回來的人，回家再說。”周敏點點頭，心想這傢伙的主意越來