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但沒等他想完，周敏已經開口道，“回稟縣尊大人，這土豆的確是我種出來的。”這會兒出去搬東西的人也回來了，直接將兩筐土豆抬到了堂上。陳縣尊再坐不住，走下來親自驗看過，果然個頭既大，表皮也光滑，遠比他之前在官田裡種出來的要好得多，不由舒了一口氣，向周敏道，“是怎麼個種法，你如實說來。倘若果真有用，本縣自會具折上奏，為你請功！”“不敢當功勞，都是大人治理有方之故。”周敏隨口說了一句奉承話，這才將自己種土豆的過程說了出來。陳縣尊顯然並不是那等自矜身份、清高得不理俗物的官員，聽得非常仔細不說，偶爾開口提問，也能問到點子上，比如為何要將土豆切塊，又如何施肥等。等聽周敏說完，便忍不住感嘆了起來，“我聽你把它叫做土豆？這名字倒也相宜。原本叫做洋芋，乃是因為這東西是外番舶來，漂洋過海，又與咱們的芋頭相似，方才叫了這麼個名字。所以種的時候，下頭的人也是當做芋頭來種，土中施肥之後，挑了個頭大的整個種下去，卻原來從根上就錯了！”芋頭的種法周敏也知道，就是選個頭合適的芋種，種下去之後，這芋種逐漸長大，然後再在周圍增生出子芋頭甚至孫芋頭來。等到收穫的時候，一挖就是一窩，小芋頭環繞著個頭最大的母芋頭。但土豆卻根本不是這麼回事，在生長過程中，根系從塊莖之中吸取養分，等土豆苗長出來之後，地下的土豆多半已經被吸乾，只剩下一張空殼了。而新的土豆卻是在根系上膨脹增生而出。所以使用種芋頭的方式，最終的結果只能是一窩長出太多莖葉，將營養搶光，土豆卻根本沒地方長，這樣一來，產量不高不說，個頭也不會太大。解開了這個疑團，陳縣尊顯然也是心情舒暢，不但將周敏誇成蕙質蘭心的閨門人物，就連齊老費和齊世雲兩個，也得了一聲“好”，讓兩人笑得合不攏嘴。“回頭就將這個訊息送到各家，再把種子發下去，督促他們明年務必種上這洋芋……不，土豆！”陳縣尊回到自己的位置上，笑著道。周敏聞言，不由看了齊世雲一眼。齊世雲也是個乖覺的，立刻湊過來低聲問，“敏敏，可是有什麼問題？”周敏道，“這樣勒令他們去種，何如讓人求上門來？”想當初陳縣尊推廣土豆，被各家大戶拒絕，心裡自然不可能沒有芥蒂，這會兒抻他們一下，把面子找回來，也不是壞事。即便這是陳縣尊十分著緊的政績，不敢弄得太過，但至少也要佔據主動地位才行。這才符合官府的行事。齊世雲聞言，果然眼睛一亮，立刻走到陳縣尊身邊，低聲如此這般說了，陳縣尊先是皺眉沉吟，但很快眉頭就舒展開來，帶上了幾分笑意，顯然齊世雲在周敏的基礎上，連怎麼操作都想好了，這才能哄得陳縣尊心情大悅。“好，此事就交給你去辦。”陳縣尊答應了一聲，又看了一眼周敏，“一應耗費，只到戶房支取便是。”齊世雲拍胸脯保證會把事情辦好，又看了看地上的兩筐土豆，道，“明公有所不知，我這妹子是個有心的，因種出的新東西，便送了兩筐來與我。我雖不才，願借花獻佛，將之轉呈明公。如今咱們既然要推廣，何如今晚在縣衙設宴，正好讓上下都嚐嚐這土豆的滋味？”“不錯。”陳縣尊點頭道，“不過我卻不能佔這個便宜，這些土豆就算是本縣買下。”說著揚聲叫了個家人進來，令他將周敏領到後面去見自家夫人。從二堂出來，齊世雲對周敏道，“敏敏你運氣好，還能拜見夫人，若能得了她老人家的眼緣，往後時常來往，只怕就連哥哥我也要沾你幾分光了。”“世雲哥說笑，明公與夫人是什麼人？我怎能入得了他們的眼。”周敏口中謙虛，心裡卻也著實不想被看重。她只是想過太平日子，並不想為自己揚名。所以去見縣尊夫人的時候，她表現得很謙卑，甚至帶著幾分畏縮的小家子氣。夫人聽說是誤打誤撞解了縣尊的心事，賞了一兩銀子就把人打發了。雖然一兩銀子看上去很少，但周敏也不嫌棄。她賣出去那麼多土豆，還沒有一千錢，這兩筐土豆撐死了五十斤，能賣一兩銀子，不能更划算了。從夫人那裡出來，齊世雲還在外頭等她，周敏一見就猜著了幾分。果然齊世雲把人領到自己平時當差的房間，便直截了當的問，“你家裡這會兒還有多少土豆？”“世雲哥從縣尊那裡接了這個差事，莫非要用到我家裡的東西？”周敏問。齊世雲點頭，“正是。明公去年種出來的土豆，總共也只有不到三千斤，要供應各家所需，大為不足。你若能將家裡的土豆轉給縣衙，那是再好不過。”“世雲哥別嫌我不識好歹，”周敏道，“不知道這價錢怎麼算？”縣衙的種子卻也不是白送的，否則下面的大戶不會那麼牴觸。——要人家花錢去買畝產只有二百斤的東西，誰願意當這個冤大頭？但現在既然畝產二千斤，自然有的是人搶