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這一睡，就沒能再起來。 紛爭初顯天泰九年二月初八日，趙太后薨。皇城北樓的大鐘敲響二十七下，聲聞十餘里，而後整個京城所有寺廟同時敲響喪鐘。京師之內聽見鐘聲的人家，都要立刻換下鮮豔的衣裳，緊急準備素色衣服鞋履。官宦之家則須得裁製喪服，預備入宮哭靈。至於京城之外，須得禮部派人沿途傳遞詔書與訃告，然後依禮開始服喪，百天之內不得宴飲、嫁娶，禁屠宰。這些事情自然有下面的人去處置，而這會兒，李定宸和越羅跪在萬年宮裡，都還有些緩不過來。好好的一個人，就這麼沒了？生死無常，本來就是最容易引人迷惘之事，尤其是親近之人一朝離世，留下活著的人痛心煎熬，幾乎難以對外界形成反應。越羅雖然同樣滿心悲傷，但還是不得不打起精神來，料理諸事。江太后已經哭暈過去，李定宸又是這樣，總要有個人撐起來。要對外發訃告，要派人前往百官家中通報，發放布匹令制喪服，詔命凡在京官員命婦入宮哭臨，要向全天下通報訊息，還要準備入殮、棺槨、隨葬品及墓地，諡號等事，身後事哪一件都不容輕忽。壽衣竟是一早就準備好的，是趙太后偷偷命人準備的，只瞞著她們沒給知道。可見她自己對今日早有預料，越是如此，便越是令人肝腸摧折。作為兒媳，越羅要親手為趙太后更衣。換衣服時，趙太后的肌膚摸起來還是柔軟的，帶著溫度。換好了層層疊疊的繁複禮服，她靜靜的躺在那裡，面色安詳，雙目緊閉，幾乎讓人疑心她只是睡著了，並未與眾人生死相隔。她只能安慰自己，至少趙太后走得很安詳，雖然是病體，但顯然沒有受太多折磨。在她這個年紀，又是睡夢中安詳逝去，已經可算得上是喜喪了。只是這話，卻是不能跟李定宸說的。更衣之後入殮，趙太后是嫡母，是要諸子皆在場的，幾位早就已經分封出宮的親王、王妃都被請了過來。而李定宸自從看到他們之後，就一直沉著臉，看上去隨時都處在爆發的邊緣。雖說趙太后纏綿病榻已久，此時崩逝與劉姑姑的事關係不大，但多少還是有些關聯的。李定宸此刻正在哀毀之中，情感大過理智，知道這些人中必有一個是劉姑姑之事的幕後主使，焉能不恨？若不是怕鬧起來擾了趙太后英靈，讓她死後也不得安寧，他只怕一時一刻都忍不下去。越羅跪在她身邊，藉著寬闊袍袖的遮擋，緊緊抓著他的手。李定宸幾乎是立刻就反過來抓緊了她，越羅覺得手腕被他掐得生疼，但面上並沒有露出來。她還記得李定宸跟自己說過，江太后雖是生母，但因為他先是太子，後是皇帝，江太后對他寄予厚望，反而一直管得十分嚴格，反倒是趙太后更像是溫柔的慈母，會關心他是不是餓著凍著累著，還親手給他做過衣裳和吃食。可以說李定宸十幾年來感受到的為數不多的溫暖，都是從她身上得到的。這幾年來李定宸性情越發跳脫，讓江太后和王霄都頭疼得很，也只在趙太后面前才肯乖順些。偏偏他年紀漸長，出於少年人的自尊心和帝王身份的限制，已經很久沒有坐下來跟趙太后好好說過話了，所有的依戀之情都只能封存在心底，不及表達，便永遠失去了這個機會。所以很快，李定宸又下詔，命在京官員命婦具喪服入臨，二十七日方止。外官及命婦聞訃日成服，與在京者同。至於大行皇太后諡號，禮部擬了好幾次，送上來他都不滿意，命再議。諡號也就罷了，無非就是挑各種美字，總能選到合適的。但要求在京官員哭臨二十七日，這不單是逾禮，更重要的是，這樣一來，就相當於這一個月之內荒廢了朝事，非但罷了早朝，連批閱奏摺的時間都沒有了。於是這份奏摺一下，立刻有無數人上書請求皇帝收回成命。其實通常來說，因為是喪事，朝臣們一般都會通情達理，便是喪儀略有逾禮之處，也只是表明皇帝對大行皇太后的重視及心中的哀痛，大家睜一隻眼閉一隻眼就過去了。要不是不能忍，他們也不願意在這個時候上摺子。僵持一日，第二日王霄入宮，與李定宸密談了半個時辰，而後百官哭臨二十七日改成了七日。但李定宸自己卻是堅定的要服喪二十七日，喪服不朝，剩下二十天的早朝，群臣們只能在王霄的帶領下對著空空的御座行禮。雖然仍舊比之大秦朝所有的后妃都隆重，但既然是討價還價的結果，朝臣們也只能勉強接受了。而後是設靈堂哭奠，大殮，裝槨，封棺。李定宸諸事不管，每日作為孝子跪在靈前，偶爾分心，也是跟禮部的官員爭各種儀制。越羅雖然有許多事要安排，但也同樣儘量抽出時間過去。這樣一來，幾位親王和王妃也不敢懈怠，每日起早貪黑，從王府趕過來守喪。而有了他們，其餘宗室和官員及命婦更不敢懈怠，膝蓋跪腫了眼睛哭紅了也只能熬著。在這樣一群人之中，某幾個人雖然穿著素服，每日也跟著跪在靈前，但看起來