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也許，那件事情就要定了。到了此刻，越羅早已不抱能夠回家的幻想，但她也不覺得皇后之位有多好。皇帝不想娶妻，這氣不能對著兩宮撒，大婚之後皇后的處境只怕不會太好。倒是隻做嬪妃，皇帝一時不踏入後宮，還能暫且過一段安穩日子。如此計較，便決定表現得不那麼沉穩端莊。因此，趁著皇帝還沒來，她便對兩位娘娘道，“這荷花開得正好，倒讓小女想起一道荷花冰碗來，夏日消暑最好不過。小女從前在家時日，與母親學過這冰碗的做法，今日倒想借花獻佛，做了來孝敬兩位娘娘。”慈和趙娘娘笑道，“我這裡正覺得熱呢，你既有心，就下去做來。若做得好時，我與你們江娘娘有賞。”自然有人來領著越羅去旁邊負責一應供給的船隻上，越羅檢視了一遍，見材料都有，便放下心來。她取了水晶碗，碗底以荷花荷葉雜託，紅花綠葉映著水晶碗，十分好看。而後再再上面鋪墊一層細細的碎冰塊，再將藕片，蓮子，菱角，芡實一一鋪疊於其上。她手巧，隨意一擺便宛如一朵花綻放在水晶碗之中。再在花蕊處放上切碎的紅色蜜桃，黃色蜜瓜，最後再澆上涼的糖水，一隻冰碗便做成了。捧回彩舟上時，李定宸也正好到了。雖然有車輿，但炎炎夏日趕過來，也是一身的汗。見呈上冰碗，他竟是連置氣都顧不上，一連吃了兩碗，才覺滿足。越羅按著人數做的冰碗，皇帝這麼一弄，就少了一碗。她鎮定的將剩餘冰碗分發下去，含笑道，“那邊船艙裡要儲存新鮮蔬果，擱了許多冰塊，小女如今還覺得遍體生涼，卻是不敢再吃了。”……回到萬年宮，趙太后便和江太后商量起今日之事。“我瞧著，那越氏的確是個好的，皇上對這幾個秀女視若無睹，也只吃過兩回她遞的東西。”趙太后道。江太后畢竟是親生母親，聽了這話，未免有些不爽快，“只是膽子太大了些。”這就是斥她性情不夠端莊穩重，不能母儀天下了。趙太后含笑道，“便是膽子大才好，否則我還怕她拘不住皇帝呢。妹妹可別忘了，咱們是為了什麼才著急忙慌的選秀。”江太后聞言，眉頭輕輕一蹙，嘆道，“是我糊塗了。”“再者，我看她好，也是為著她帶陛下的心思，上一回陛下走過來，估計正渴著呢，連咱們都不曾注意到，她卻看見了。且細心周到，泡出來的茶水溫度適宜，否則陛下那樣的急性子，一口喝乾還了得？這一回那冰碗更是掐著時候準備的。這份心意，別人何曾有過？”趙太后說到此處，也不由微微出神。江太后似是要挑剔到底，又道，“但她年紀比陛下還小一歲，只怕不夠穩重。”“這倒不必擔憂。”趙太后道，“妹妹忘了她在家中是長姐，管教下頭弟妹十分妥帖。陛下這樣的牛性，讓她磨一磨，不是壞事。”“姐姐所言甚是。”江太后點頭道，“既如此，那就是她了。” 是個福星越羅覺得李定宸不想成親，這猜測其實是錯誤的。小皇帝李定宸八歲登基，至今已有七年，但幼年天子的日子其實不太好過。他看似萬人之上，其實個個都想管他。兩宮皇太后不必說，一個是嫡母，一個是生母，他年紀小，兩宮太后垂簾聽政，內外一應事宜都由不得他。但他畢竟是皇帝，兩宮深居後宮，鞭長莫及，因而真正執行她們的命令對他管頭管腳的，是父皇留下的大總管來寶。大到經筵日講該學什麼，小到今日吃幾塊糕點，每件事都有人安排好，稍有更改立刻就會報給兩宮知道。不過李定宸最怕的還是首相王先生。他是世宗朝的老臣，資歷極深，永初後期就已經入閣拜相。宣宗皇帝性格懦弱，繼位八年始終無法對朝政置喙，整個朝堂實際上的掌控者就是首相王霄。到了本朝，君主年幼，兩宮對王霄十分信重，說是垂簾聽政，其實不過坐在簾子後面說一句“便依王先生之言”。他又與來寶達成聯合，一內一外，權傾一時。王先生性情嚴肅，在朝中多年的一言堂養成了他一股凌人之勢，出口之言容不得別人拒絕。他是李定宸的太傅，私底下面對皇帝的時候，也是教訓的口吻為多。這四個人，就像四座大山，壓得李定宸喘不過氣。他明明是皇帝，但沒有一個人會問他的喜好、他的想法。甚至連他身邊的內侍，來寶都要每隔幾個月換一批，不許他有心腹之人。李定宸性情跳脫，從小被拘束著已是不耐，待得年紀漸長，越發覺得自己只是兩宮，來寶和王先生手中的傀儡，任由他們拉得團團轉，自然越發無法忍耐這樣的日子。而這一次採選秀女入宮，其實本身就是這種矛盾爆發的結果。去年年底，下頭有官員迎合上意，送了一頭老虎入宮。李定宸沒見識過這樣的新鮮，日日都要去看一遭，還命人在西苑修建虎房，結果興頭了兩三日，就為這件事被參了好幾本，御史們說他這是“玩物喪志、驕奢逸樂”！這下可不得了，王先生講課的時候訓了一回，來寶又抱著他