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了這麼遠，自然會遇到很多難事，這個時候站出來的人，自然就成了領頭。姚老八原本是個佃農，河水沖垮了土地，官府的補償是給主人家的，他這個佃農什麼都沒撈到，那一帶幾乎沒剩下能耕種的土地，他就帶著家小出來了。只是沒想到會走那麼遠。兩個年輕小夥子，是兄弟兩個，叫趙大趙二。清薇聽到趙大這個名字，多看了兩眼。兄弟倆雖然逃難了一陣子，還能看出來從前應該生得十分壯實。趙大看上去沉穩些，趙二跳脫些，這會兒臉上都帶著明顯的興奮。趙二問題不斷，卻絕口不提兄弟倆從前的事，讓清薇心下生疑。最後是那個讓清薇吃驚的老太太，說是老太太，但據她自己說，其實今年才四十三歲，孃家姓華，自稱從前在大戶人家家裡做工，後來出嫁，丈夫早死，膝下又沒有孩子，一個人勉強支撐著門戶，靠著家中兩畝桑園過活，自己再養幾張蠶添補，日子倒也過得去。然而去年一場大水，她家的桑園沒了，因她是個女人家，桑園是夫家的產業，官府賠償時，夫家的人跳出來爭奪，把賠償的錢糧都拿走了。聽說清薇要人，華氏千肯萬肯，趙家兄弟一直追問是要去做什麼，倒是姚老八表示，他帶著這些人走到這裡，還是要等官府給個說法，安頓好之後，自己才好丟開。此外，他不是一個人出來的，身邊還帶了妻子和兩個孩子，怕清薇這裡不要。 暗流湧動對於姚老八不肯拋下同伴們就這麼離開的做法, 清薇十分讚賞。也許, 正因為有這麼個領頭的人, 他們才能一路走到京城來。不過，這人到底是當真好心還是作樣, 就難說了。難民門遷徙的背後肯定有人在推動。但這些人肯定不可能自己站出來。那麼就需要在難民之中有個代言人, 幫助他們去推動這些人一路往前走。而這四個在難民之中稍具威信的人, 身上的嫌疑最大。偏偏還是清薇最需要的那種人才。所以她沉思了片刻，便對姚老八道, “你既有這樣的心思，我也不攔著你。這天寒地凍的，你們這些人就這麼留在城外也不妥。劉大哥，麻煩你留在這裡幫襯一下，設法給他們採購些棉衣棉被之類, 總要將這最冷的時候對付過去。”她取了錢遞給劉老黑, 又轉向姚老八，“不必擔心, 朝廷已經知道這裡的事了, 幾日之內，必定有旨意下來安頓你們。回頭你安頓好了這些人, 若還想留下，就到京城長壽坊來找我。我姓趙, 你到地方一問就知道了。”“姑娘大恩大德，小人等沒齒難忘！”姚老八差點兒給清薇跪下了，還是劉老黑拉住, 才沒真的跪下去。