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“什麼膽子大？只是情勢到了那裡罷了。”清薇說，“就算我低頭求饒，方才那種場面，難道就會有用嗎？”趙瑾之想了想，的確是如此。皇帝雖然沒有懷疑這件事跟清薇有什麼關係，但言辭之間，的確是相信清薇有能力做到的。而他今天出現在這裡，多少帶著幾分要和清薇“和好”的意思，若清薇反而示弱，豈不更讓皇帝覺得自己這個頭低得十分難堪？趙瑾之便不說話了。清薇見他沉默著，卻也不說要走，便問，“趙大哥還有什麼要問的，一併問吧。”“你當真想過留在宮中？”趙瑾之問。清薇失笑，“不會。從我進宮那一日就想出來。方才那番話，不過是說了敷衍陛下的。讓他覺得我心裡仍舊愛重他，或許便會覺得好過些，放手得也更乾脆。”“我猜也是。”趙瑾之鬆了一口氣，但又有些猶豫的開口，“所以雖然你矢口否認，但我想你應該早就猜到陛下不會讓你出宮了吧？”這話問得含蓄，清薇不由笑了，“趙大哥的意思是，我是不是早就知道周敬去了江南會造成水患，卻為了自己能夠出宮脫身，眼睜睜的看著它發生，致使今日數萬百姓流離失所？”皇帝不知道這件事是她做的，所以猜不到，可趙瑾之卻知道得清清楚楚，有這種猜測，也不足為奇。就是清薇自己，也沒辦法否認當初留下秦頌的奏摺，不是為了這一日。但是，“趙大哥這樣高看我，真令我受寵若驚。”清薇一笑，“如果你問我，是不是早就預料到了今天，我回答你，是的。周敬是什麼人，只要稍稍查一查就知道了。他為了能當上湖州知州，先是藉機構陷秦頌，又走了太后的門路，終於如願以償。但他之所以看上湖州，不過因為湖州富庶可以斂財，江南女子又溫柔美麗罷了。這樣一個人，會認真治理地方，整修河道，防備天災嗎？”所以湖州出事，是理所當然的。“我並不知道湖州會出什麼問題，但翻來覆去，不外乎那幾種罷了。不管哪一種，只要發生了，就是我的機會。”清薇說，“我一直在等的，能夠幫助我擺脫陛下控制的機會。”她說到這裡，轉身看向趙瑾之，“但還請趙大哥放心，我還沒有那麼下作。用上萬人命來換自己的自由，這種事我做不出來。秦大人的案子，我盡力了。”因為平日都要在院子裡忙碌，所以清薇在這裡弄了一張石桌，方便休息。這會兒走過去坐下，“話可能有些長，趙大哥坐下說吧。”趙瑾之便在她對面坐下，誠懇的道，“我沒有疑心你的品德的意思。”“便當做是我想為自己辯解吧。”清薇道，“這些事，從前是沒人能聽我說的。如今時過境遷，倒不怕了。”這句話雖然說得輕描淡寫，但趙瑾之卻聽得莫名心驚。深宮中過的是什麼日子，他雖然沒有經歷過，但多少也能想到。皇帝既然如此看重清薇，她的地位就不會低，自然很容易知道許多隱秘。而這些東西，是永遠不能說出口的，出口便是禍事。清薇沉默的想了一陣子，才慢慢開口，“我十七歲去了陛下身邊，那時他才十四歲。趙大哥是世家子弟，想來也能想到那時皇太孫過的是什麼日子。這一路走來，我不敢說自己在其中有多少功勞，但總歸做了些事。因為太后和陛下都看重我，宮裡的人自然也就肯抬舉幾分。我在宮中的地位，可以稱得上‘風光’兩個字。”“可我自己知道，再尊貴的奴婢，也只是奴婢而已。我是個宮女，再多榮耀也是主子給的。”清薇說到這裡，不由一嘆，“所以趙大哥覺得我的話能頂什麼用？那時先帝在重病之中，什麼事都比不上這一件重要。趙大哥當秦大人的奏摺是哪裡來的？是我在御書房裡一句一句背下來，然後再默出來的。這東西若被人發現，便是一個死字。”“便是因為這件事，叫我徹底明白了什麼叫君臣之道，主僕之道。今日死的是秦頌，他日這件事落到我的頭上，結局可會有不同？想來是沒有的。所以我承認，從那一日起，我就已在謀劃今日之事。但……這麼說或許有些虛偽。但秦頌之案，我能想的法子都想過了。”“縱是如此，這番心思也足夠令人讚歎了。”陛下對你應該知之甚深，卻似乎完全沒有懷疑？清薇轉頭看了看牆外，“趙大哥你知道嗎，除非刻意去注意，平常時候，我們是看不見自己的鼻子的。明明就在眼睛下面，反而因為離得近，就看不見了。有個詞叫燈下黑，說的也是差不多的道理。上位者對下位者的心思，大抵都是如此。因為不在意，所以自然不會深究。我只是個宮女，再厲害，還能翻了天不成？”趙瑾之聽到她這句話，忍不住笑了。清薇之前可不就是幾乎翻了天？不過，燈下黑，這總結果真精闢。在這件事情裡，並非皇帝不如清薇聰明，只不過她輕視清薇，從來也沒有往這個方向想過罷了。便如清薇所說，他就是想留下清薇，也是因為種種顧慮，並不是真的多看重他。所以他會開口說納